ウィリアム
## 多年前、ラクーンシティ孤児院・深夜書庫：
廊下の果てで油燈が震え、炎は瀕死の人の呼吸のように明滅していた。オーソンの影は細長い亀裂のように引き伸ばされ、カビの斑点がある壁紙の上を蜿蜒と這っていた。彼は文書箱の前に跪き、軍用ブーツがカビの生えた木製の床を踏むと、枯葉のような脆い音がした。灰色の作業着の袖口にはインクの跡がついて——まるで乾いた血痕のようだ。銀髪は薄暗い光の下で冷たい白色を放ち、まるで月光に濡れたクモの糸のようだった。
指で黄ばんだ登録簿をめくった——1978年、ラクーンシティ孤児院は特殊な子供たちを一批受け入れていた。紙面は蟻の羽根のように脆く、端はカールしていた——まるで無数の飢えた手に引き裂かれたかのようだ。一ページは繰り返し折りたたまれており、隅には星屑の蛍光があった——まるで古い呪文の残骸のように、闇の中で微かに脈動し、紙の奥に生命が眠っているかのようだ。
「お爺さん、この書庫は窮屈だ。」Khephirの声が角落から传来りた。低くてかすれて、子供には似つかわしくない疲労感があった。黒髪の男の子は木製の椅子に丸まり、後頸の菱形のシミが灯光の下で幽かな青色を放って——まるで鉄板で焼き付けた跡のようでもあり、別の世界への扉のようでもあった。指で古い本をいじくり、ページは空中に浮かんで指先の周りを回った。動作は時計の歯車のように正確で、星屑の粉末がページの間できらめいて——まるで囚われたホタルが、この若い体から逃げようともがいているかのようだ。
オーソンは頭を上げ、ページの軌道を見た——先週より安定し、星屑の粉末はもう散乱せず、見えない糸に引かれるようにゆっくりと男の子の指先に戻った。喉仏が動いた。声は墓石の銘文のように低かった：「窮屈なら外で気を取り直せ、遠くまで行くな。」数秒間顿んで、まるで独り言のように追加した：「中には、霧の中のものより危険なものがある。」
Khephirはにっこり笑い、小虎牙が薄暗い光の下で冷たい輝きを放った：「分かりました、お爺さん。」老人の眼底の重苦しさには気づかず、書庫の陰影の中で何かが静かに彼を覗き込んでいることにも気づかなかった——まるで登録簿から這い出した亡霊のようでもあり、アークレイ山地の霧の悪霊のようでもあった。
## 孤児院・晨间操場：
朝霧は水を绞るように濃く、太陽光はわずかに裂け目を開けた——まるで神が破れた鏡で人間の世を照らしたようだ。KhephirとClaireは操場のそばで紙飛行機を折り、Chrisは遠くでバスケットボールを投げていた。ボールが地面に当たる音は単調で重く——まるで地底から传来る鐘の音のようだ。
オーソンは書庫の入り口に立ち、古い文書の山を整理していた。指が紙の間で片刻停止した——1978年の記録の中に、ある名前が繰り返し消されていた。インクは紙の裏まで浸透し——まるで誰かが罪深い記憶を消そうとしていたようだ。
「オーソンさん。」Dr. William Birkinの声が霧の中から传来りた。優しくて冷たく——まるで冬の最初の寒風のようだ。眼鏡を直し、レンズの裏の視線は陰影に隠れて——まるで底の見えない枯れた井戸のようだ：「市役所が地下室の在庫を検査するので、医療記録の点検をお手伝いいただけますか？」
オーソンの指が片刻停止し、文書フォルダの端がしわになった。頭を上げ、Williamの白いコートを見た——その冷たい輝きは霧の中で格外に刺目で、まるで地獄から這い出した喪服のようだ。「医療記録？」繰り返した。声は祈りのように低かった：「それらは…早く焼かれるべきだった。」
Williamは微笑んだが、口角は動かなかった——まるで仮面に固定されたようだ：「市役所の要求です、お疲れ様です。」数秒間顿んで、視線を遠くのKhephirに向けた——男の子はClaireの紙飛行機の翼を調整していた。指の間でページが浮かんで、動作は呼吸するように自然だった。
「当然です。」オーソンは片刻沈黙して頷いた。Khephirに向かい、肩を拍った。力はまるで何かの誓いを刻むように重かった：「操場にいなさい、動き回るな。」
「分かりました！」Khephirは頭を上げて笑い、小虎牙が朝の光の下で冷たい輝きを放った——まるで二枚の鋭いナイフのようだ。老人の眼底の重苦しさには気づかず、Williamの口角が微かに上がっていることにも気づかなかった——その笑顔は獲物が罠に落ちた猟師のようだった。
## 孤児院医务室・中午：
消毒水の臭いが鼻を刺して痛みを感じさせ、壁のタイルは蛍光灯の冷たい光を反射して——まるで無数の目が覗き込んでいるようだ。Khephirは検査台に座り、足をゆらゆらさせながら無意識に後頸のシミをなぞった。そのシミはいつもより明るく、肌の下で幽かな青色の光が流れて——まるで生きたヘビが皮下で這っているようだ。
Williamは彼の前に立ち、白いコートの裾が地面を掃いてササッと音を立てた——まるでヘビが這っているようだ。手に持った注射器は灯光の下で冷たい輝きを放った——まるで死神の鎌のようだ。「定期検査です。」声は優しいが、機械のように正確で温度がなかった：「Umbrellaのスポンサープロジェクトで、君たちの潜在能力を確認するだけです。」
「先週やったばかりじゃない？」Khephirは眉を寄せ、注射針の刺さった箇所から痛みが传来った。試験管を見た——血液の中に星屑の蛍光が混ざって、まるで液体の中を泳ぐ小さなワームホールのようでもあり、闇の中で開いた無数の目のようでもあった。
Williamの視線は試験管に固定され、口角が微かに上がった——その笑顔は金鉱を見つけた金掘り夫のようだ。「很好…非常に好い。」低く独り言を嘟囔した。声は自分にしか聞こえないほど低かった：「T-02宿主、予想を超えている。」試験管を密封して公文包に隠した。動作は千回も行ったかのように熟練だった。「遊びに行きなさい、お爺さんには言わないで。」男の子の頭を拍った。力はまるで貴重な実験材料を撫でるように軽かった。
Khephirは腕を揉み、検査台から跳び降りて嘟囔した：「変人だ。」操場に走り返し、太陽光が体に当たっても、医务室の冷たさは取り除けなかった。Williamのレンズの裏で、視線が神の生け贄を見つけたように燃えていることには気づかなかった。
## Umbrella地下研究所・深夜B3層：
強化ガラスの壁の裏で、Lisa Trevorは鎖で実験台に繋がれていた。体は枯れ木のようにゆがみ、灰緑色の肌は腫瘍状の突起物に覆われて——まるで無数の手が体内から押し出したようだ。右の眼窩は空洞で、左の眼は血に濡れた宝石のように赤色をして——まるで地獄への窓のようだ。鎖がガチャガチャと音を立て、喉から低い吼え声が発せられた——まるで囚われた野獣がもがいているようでもあり、古い呪文が闇の中で響いているようでもあった。
Williamは操作台前に立ち、スクリーンにはLisaの生命兆候が表示されていた：心拍は安定し、体温は異常に低く——まるで既に死んだ死体が呼吸を続けているようだ。Khephirの血液の試験管を取り出し、星屑の蛍光が灯光の下できらめいた——まるで闇の中で無数の目が開いて彼を見つめているようだ。「始祖ウィルスの限界…君が突破できるかもしれない。」独り言を嘟囔した。声は祈りのように低く、悪魔の囁きのようでもあった。
1978年、Lisaが始祖ウィルスに感染した後、体は変異しながらも頑強に生き続け、抗体と突然変異はWilliamを魅了したが、始终突破できなかった。Khephirの血液をLisaの頸動脈に注入すると、暗赤色の液体と星屑の蛍光が彼女の血管の中で拡散し——まるで禁忌の火が点火されたようでもあり、パンドラの箱が開かれたようでもあった。
Lisaの体が猛地とけいれんし、鎖が張り詰まり、吼え声は低周波の嗡鳴音に変わった——まるで地底から传来る震動のようだ。肌がひび割れ、蛍光の緑色の液体が亀裂から滲み出た——まるで星屑とウィルスの混合物が沸騰しているようでもあり、悪魔の血液が流れているようでもあった。右腕が膨らみ、奇形の肉腫が生えた。表面には六角形の模様があり、Khephirのシミと驚くほど相似していた。肉腫の中から鼓動音が传来りた——まるで生き物が孕育されているようでもあり、心臓が闇の中で鼓動しているようでもあった。
Williamの呼吸が荒くなり、ノートに書き込んだ：「T-02血液による突然変異促進、新ウィルス株の疑い、コードネームG。」文字は乱雑で——まるで悪魔に取り憑かれたようでもあり、神の啓示を記録しているようでもあった。
## 孤児院・次日清晨：
朝霧が孤児院を覆い、書庫からは湿った木材の香りとインクの臭いが漂っていた。オーソンは文書箱のそばに跪き、指が紙の間で震えて——まるで冷たいヘビに巻き付かれたようだ。Khephirが走ってきて、手には紙飛行機を握っていた：「お爺さん、見て！これなら木の頂上まで飛べる！」声は明るいが、まるで別の世界から传来るように遠くてぼんやりしていた。
オーソンは紙飛行機を受け取り、Khephirの後頸を見た——シミはいつもより明るく、星屑の蛍光がかすかに泛んでいた。まるで生きたヘビが皮下で這っているようだ。眉を寄せ、声は墓石の銘文のように低かった：「昨日は何をしていた？」
「ClaireとChrisと遊んだよ！」Khephirは無邪気に笑い、小虎牙が朝の光の下で冷たい輝きを放った：「お爺さん、地下室の本は多い？ネズミはいない？」
オーソンは沈黙し、窓の方を見た。白いコートの影が一闪した——まるで地獄から這い出した亡霊のようだ。文書フォルダを握り締め、指節が白くなって嘟囔した：「霧の中のものより対処しやすい。」声は自分にしか聞こえないほど低かった——まるで最後の祈りのようでもあり、運命への呪いのようでもあった。
遠くで、監視カメラの赤色ライトが鬼火のように点滅して覗き込んでいた。Williamはメインビルの脇の入り口に立ち、公文包の中の試験管が蛍光を放って——まるで闇の中で開いた悪魔の目のようだ。
## 多年前、民主アトランティス紅日国、某海辺ホテル、深夜：
波が紅日国の海岸を打ち、重い低い鳴き声が鐘の音のように、湿ったカビの臭いと混ざり合って夜の海辺ホテルを覆っていた。最上階のスイートルームの中で、薄暗い壁灯が長くてゆがんだ影を投げ、長いテーブルを照らした。テーブルの上のハイボールグラスのウィスキーは琥珀色の輝きを放ち、取引の冷たい雰囲気を隠していた。Williamはテーブルの先頭に座り、白いコートの代わりに濃いグレーのスーツを着ていた。レンズの裏の視線は刀のように鋭く、疲労と計算が混ざっていた。眼鏡を直し、対面の三人を見渡した——Hans Müller、Klaus Schmidt、Yuma Schneider（悠真・シュナイダー）——紅日国の上層部の代表で、古友のふりをしてこの危険な会談を隠していた。
Williamの指は金属の箱を軽く叩いた。箱の中の三本の試験管には暗赤色のGウィルスのサンプルが入って、妖しい蛍光の緑色の輝きを放っていた——これはKhephirの血液から抽出した原型で、多年前のLisa Trevorに対する実験に由来し、未完成だが既に破滅の力を秘めていた。その横の冷凍容器の中で、「夜の女神」のサンプルは刺すような寒さを発し、始祖ウィルスの強化によって恐ろしい生命力を得て——まるで眠っている悪魔のようだ。
「皆さん、」Williamの声は低く、挑発的な調子が混ざっていた：「九条の命をかけてこれを持ってきました。」金属の箱を開けた。試験管は灯光の下で幽かな光を反射し——まるで禁忌の生命が呼吸しているようだ。「Gウィルス、進化の鍵です。『夜の女神』を加えれば、君たちの提示した価格に値するでしょう？」
Hans Müller——紅日国の情報官で、熊のように頑丈な体格をしていた——は濃い眉を寄せ、一本の試験管を掴んだ。蛍光が彼の顔に映り、欲求の輝きを点火した。「Birkin、これは何だ？」ドイツ語の訛りが鉄を削るような音だった：「半完成品？我々は大金を払ったのに、君の実験室の残り物を買うわけじゃない！」
Williamの口角が抽搐し、怒りを抑えた：「Hans、冷静に。このウィルスは細胞の自己進化を促すことができ、潜在能力は無限大です。」視線をYuma Schneiderに向けた。この混血の役人の黒髪には金の一筋が混ざり、鷹のような視線が嘘を貫通する鋭さを持っていた。
Yumaは冷笑し、体を前に傾けた。指でテーブルを激しく叩いた：「潜在能力？Birkin、我々を馬鹿にしているのか？」声は低く、日本語の訛りの冷たさが混ざっていた：「紅日国が求めているのは武器で、君の言い訳のための実験品ではない！」
Klaus Schmidt——科技部の高官で、痩身の顔つきが老練さを伝えていた——は手を上げて喧嘩を止めた：「Yuma、十分だ。博士が来たこと自体に誠意があります。」Williamを見て、平然としたが威圧感のある口調で言った：「だがこのGウィルス、安定性はどうです？我々は戦場で使用できるものが必要で、実験室の幻想ではない。」
Williamの喉仏が動いた。レンズの裏の視線は氷のように冷たかった：「幻想？Klaus、これを見てください。」冷凍容器を猛地と開けた。「夜の女神」のサンプルは空気中に暴露され、腐敗と金属の刺すような臭いを発した。「T型タイラントの進化版、Umbrellaの切り札です。半分の値段で譲るのは、十分寛大でしょう？」
Hansは猛地と立ち上がった。椅子が床を引っかく刺耳な音でグラスを震わせた。「寛大？Birkin、我々はどれだけのリソースを投入したか知っているか？半完成品で我々を欺き、計画はどうする？」拳をテーブルに叩いた。酒液が飛び散って——まるで血の花のようだ。
Williamの視線が急激に冷たくなった。声は野獣の低吼りのように低かった：「Hans、Umbrellaの過激派もこれを狙っていることを忘れてはいけない。彼らは君たちと同じように、Gウィルスで世界を再編成したいと思っています。命をかけて取引をしたのは、もう仁至義尽です！」数秒間顿んで声を低くした：「それに、君たちもあの過激派と内通しているでしょう？」
Yumaは目を細め、口角に嘲笑を浮かべた：「Birkin、頭が良いふりをするな。Spencerは化粧品を推すのに忙しく、君のことは管けていないが、Umbrellaの内部はそう単純ではない。」公文包から一叠のドル札を取り出してテーブルに捨てた：「100万ドル、持っていけ。秘密を守り、研究を続けろ。我々を失望させるな。」
Williamはその一叠のドルを見つめ、眉を寄せた：「100万？物乞いに打发するつもりか？」歯を食いしばり、声はほとんど歯の隙間から漏れるようだった：「このウィルスは10倍の価値がある！」
Klausはため息をつき、Williamの肩を拍った：「博士、金は小事だ。安全が第一だ。Umbrellaの人、特にあの過激派に気づかれるな。」深い視線で警告した：「我々は君を支援し続けるが、Gウィルスは完成させなければならない。」
Williamは冷笑し、ドルを受け取ったが、心の中に不安が湧き上がった。Umbrellaの過激派——特にNikolai Burlovという陰険な下級実権者——が紅日国と密かに結んでいることを知っていた。彼らの理念は一致していた。秘密保持をあまり重視せず、自身で状況を制御できると自信していた。取引が終わると、「古友の懇談」を理由に家族に言い訳をし、急いでラクーンシティに戻った。
## 多年前、ラクーンシティ地下研究所、危機当日：
ラクーンシティ地下研究所のB3層実験室には消毒水と血の臭いが充満し、蛍光灯が明滅して隅の妖しい緑色の光を照らした——まるで禁忌の実験の残留物のようだ。Williamは操作台前に立ち、前には一列の試験管があった。Gウィルスのサンプルは蛍光の緑色の輝きを放って——Khephirの血液の遺産で、Lisa Trevorの突然変異を促し、自己進化の禁忌の力を孕育したものだ。
実験室のドアが破られ、USSウルフチームが突入した。黒い戦術装备が灯光の下で冷たい輝きを放ち、銃口はWilliamを指した。猛地と頭を振り、レンズの裏の視線に怒りが燃えた：「Nikolai…君の仕業だな！」歯を食いしばり、表に出ない下級実権者であるNikolai Burlovが背後で操作していると悟った。ウルフチームの行動は彼のスタイル——冷酷で無情——を持っていた。
銃声が突然発せられ、弾丸はWilliamの胸を貫通した。血花が試験管に飛び散り、蛍光の緑色の輝きと血液が交錯し——まるで終末の予兆のようだ。操作台上に倒れ、呼吸は荒くなり、視線は狂気的になった。Williamは一本のGウィルスの試験管を掴み、注射針を腕に刺した。暗赤色の液体を体内に注入すると、蛍光の緑色の輝きが血管の中で拡散し——まるで破滅の火が点火されたようだ。低吼った：「Nikolai…君たちは必ず代償を払う…」体がけいれんし、肌がひび割れ、肩から肉腫が生えた。六角形の模様はKhephirのシミに似て、変異の始まりを予示していた。
ウルフチームは後退し、警報が刺耳に鳴り始めた。研究所の空気中に妖しい緑色の光が充満し——まるで禁忌の力が理性を喰い尽くしたようだ。ラクーンシティの終末は、これで幕を開けた。
## ラクーンシティ危機の翌日、民主アトランティス紅日国、秘密研究所、深夜：
紅日国の地下研究所は海辺都市の鉄筋の森の下に隠れていた。コンクリートの壁は墓のように冷たく、消毒水の刺すような臭いに金属と血の微妙な臭いが混ざっていた。蛍光灯が天井で点滅し、惨白色の光を投げて楕円形の会議テーブルを照らした。六人の影が囲んで座り、表情は彫像のように厳しかった。彼らは紅日国の上層部——Hans Müller、Klaus Schmidt、Yuma Schneider、Wolfgang Bauer、Erich von Ranke、Maria Strauss——だった。
テーブルの上には三本の試験管が置かれ、暗赤色のGウィルスのサンプルは蛍光の緑色の輝きを放って——まるで禁忌の生命が囁いているようだ。その横の冷凍容器の中で、「夜の女神」のサンプルは低温の寒さを発し、始祖ウィルスの強化によって恐ろしい輪郭を得ていた。Hans Müller——情報機関のリーダーで、鉄塔のような体格をしていた——は戦鼓のように低い声で言った：「Birkinは終わった、ラクーンシティは滅んだ。我々の手にあるGウィルスは、半完成品だ。」試験管を叩いた。蛍光が揺れて——まるで彼らの野望を嘲笑しているようだ。
Klaus Schmidt——科技部の高官で、痩身の顔つきが老練さを伝えていた——は金縁の眼鏡を直した：「半完成品でも価値がある。このウィルスはあの子供の血に由来する——別の世界から来たと言われている。」数秒間顿んで、众人を見渡した：「だが我々の目標——死んだ者をよみがえらせ、意識を保つ——を達成できない。始祖ウィルス、Tウィルスは、魂のないゾンビを作るだけだ。」
Yuma Schneider——混血の役人で、刀のような視線を持っていた——は立ち上がり、両手でテーブルについた：「魂のないゾンビ？Klaus、我々が求めているのは永遠の自由で、ゾンビ軍団ではない！」肩を指した：「Birkinは突破を約束した。ドイツ領アトランティス研究所の星屑鉱脈は既に絶滅し、この半完成品は唯一の希望だ！」
Wolfgang Bauer——軍の代表で、顔の傷跡が地図のように醜い——は冷笑した：「希望？Yuma、甘すぎる。星屑鉱脈は伝説で、Gウィルスは現物だ。試してみるしかない。」実験室を指した。中には実験用の犬の死体が鋼製の台の上に横たわり、毛は抜け落ちて灰白の肌を露出していた。
Erich von Ranke——金融の巨头で、平然としたが拒否できない威圧感のある声を持っていた——は言った：「試す？Wolfgang、失敗の代償は分かっているか？Birkinの変異はこのウィルスの不安定性を証明している。もうリソースを無駄にできない。」Maria Straussを瞥いた。唯一の女性上層部で、氷のような視線を持っていた：「Maria、君の意見は？」
Maria Strauss——生物学の専門家で、赤い唇を引き締めて冷たい声を発した：「Gウィルスの潜在能力はあの子供の血の中にある。始祖ウィルスとTウィルスの限界は、Khephirの血が打破した——Lisa Trevorの突然変異が証拠だ。」立ち上がって実験室に向かい、一本の試験管を取った：「試すしかない、他に道はない。」
Hansは頷き、命令のような口調で言った：「開始せよ。」
## 実験室、数分後：
実験室の強化ガラスの壁は蛍光灯の冷たい光を反射し、消毒水の臭いは窒息するほど濃かった。実験用の犬の死体は台に固定され、Mariaは熟練した手つきでGウィルスをその頸動脈に注入した。暗赤色の液体は蛍光の緑色の輝きを放ち、ゆっくりと死んだ血管の中に浸透した。機器のスクリーンには、生命兆候が完全に消滅していた。Yumaは眉を寄せ、低く罵った：「くそっ、また時間の無駄だ。」
Klausは眼鏡を直し、スクリーンを見つめた：「辛抱しろ、Yuma。Birkinのノートには反応に遅延があると書いてある。」数秒間顿んで声を低くした：「もしこれが失敗したら、あの爺孙を見つけなければならない。彼らは死んでいないという噂があり、血液が鍵だ。」
Erichは鼻哼びをした：「爺孙？十年間失踪して、幽霊のようだ。見つけられると思う？」嘲笑の口調で：「我々の秩序は伝説に頼るものではない。」
Wolfgangは猛地と頭を振り、傷跡が灯光の下でさらに醜く見えた：「伝説？Erich、Khephirの血でLisaが胚を生やしたことを忘れたか？それは科学の奇跡で、神話ではない！」死体を指した：「もう少し待て！」
突然、実験用の犬の死体がけいれんし、灰白の肌がひび割れた。暗赤色の血液が湧き出して鋼製の台を覆った。Hansは猛地と後退し、低吼った：「何だこれ？」血液が逆流し——まるで見えない力に引かれたように冷凍容器に這い上がり、「夜の女神」のサンプル箱の隙間に入り込んだ。容器から低い嗡鳴音が発せられ、蛍光の緑色の輝きが隙間から漏れ出た——まるで禁忌の生命が目を覚ましたようだ。
Mariaの顔は真っ白になり、声が震えた：「これ…正常じゃない！」警報ボタンに向かったが、壁のボタンが消えたかのように見えなくなり、視界はぼやけ始めた——まるで空間がゆがんだようだ。実験室の灯光が点滅し、監視スクリーンは雪花模様になり、隔離ガラスに妖しい影が映った。
鋭い嘶き声が空気を切り裂き、骸骨のように痩せた怪物が血の池中から飛び出した。頭は枯れた骨のようで、眼の中には蛍光の緑色の幽光が燃えていた。Erichに襲いかかり、鋭い歯を彼の首に刺し込んだ。血液は瞬く間に吸い尽くされた。Erichの惨叫は空間のゆがみに飲み込まれ、誰にも聞こえなかった。怪物はMariaに向かい、彼女は逃げようとしたが血の池中に引きずり込まれ、体は急速に痩せ細った。
Yumaは拳銃を抜き、引き金を引いたが、弾丸は軌道を外れた——まるで見えない力に干渉されたようだ。叫んだ：「警報！早く警報を鳴らせ！」だが実験室の空間は閉じ込められたかのように、声は外に漏れなかった。十分後、嘶き声は止まり、血の池は消え、怪物は姿を消した。
## 実験室外、夜明け直前：
六人の上層部は実験室から出て休憩室に入った。テーブルの上にはコーヒーポットが置かれ、湯気がもうもうと立っていた。平然と座り、Hansはコーヒーカップを手に取り、Klausは文書をめくり、Yumaは頭を下げて眼鏡を拭き、Wolfgangは葉巻に火をつけ、ErichとMariaは互いに目を見交わし、口角に妖しい笑みを浮かべた。動作はいつも通りで、会話は平然として——まるで事故は起こらなかったかのようだ。だが、カーテンの隙間から太陽光が差し込むと、六人は同時に目を細めた。光に異常に敏感で、瞳孔の奥には蛍光の緑色が一闪した。
Hansは低く言った：「あの爺孙を探し続けろ。彼らの血が、唯一の活路だ。」Klausは頷いた：「必須だ。」誰も実験室の血の池のことは言わず、自身の体がもう完全に自分のものではないことにも気づかなかった。
