ワームホールワールド
## ワームホール暗域
ワームホール暗域の靄は、止まった時計の内部に凝固した塵のようだ。銀髪の老人は虚無の泥にまみれた軍用ブーツを踏み、記憶と後悔が交錯する迷宮の中を漫歩していた。制服のボタンは時折存在しない月光を反射し、執念が幻視した街の断片を照らした——帽子をかぶった労働者が束ねた紙幣を燃やし、ウールコートを着た議員たちが階段の上で喧嘩し、制服を着た若者が酒場で歌を歌っていた。
「またこの夢だ。」老人は虚空に向かって低く囁いた。声は朽ちた留声機から流れるようだった。ヴァンパイアになった後の最も残酷な罰は、永遠に最も痛苦な記憶の回廊に閉じ込められることだった。遠くで数人の亡霊が、存在しない演台を持ち上げようと無駄に努力していた。彼らの制服の袖章は闇の中で血のような微光を放っていた。
緑色の鬼火が漂ってくると、老人はいつものように手を伸ばして捕捉しなかった。最近これらのエネルギーは、ますます冬の変質した黒コーヒーの味に似てきた——あの日、彼は某書類への署名を拒否したが、その決定がどんな連鎖反応を引き起こすか知らなかった。
泣き声はその冬から传来り始めた。
記憶の雪が構成する渦巻きの中心で、発光するガウンに包まれた赤ん坊がけいれんしていた。老人はその場で固まり、軍用ブーツは無数の破れた新聞が凝固した泥沼に沈んだ。半血族の赤ん坊を抱き上げると、子供の額の菱形のシミから突然血滴が渗み出た——ある鉱物の結晶体に酷似した形だった。
赤ん坊の犬歯が無意識に老人の手首を掻いた。遥かな既视感が突然神経を刺した。20年前（あるいは200年前？暗域の時間には意味がない）のある雨夜、同じような歯を見たような気がした——オフィスから追い出した熱狂的な若者の口の中に。当時、その人は荒唐無稽な綱領を掲げ、目は恐ろしく輝いていた…
「わー…」赤ん坊が突然口を開けたが、発したのは成年男性の声だった。老人は手を離しそうになったが、子供はただ本能的に漂ってくる鬼火を吸い込み、喉から満足したゴロゴロという音を発していた。
制服の裏地を裂いて赤ん坊を包むと、子供の後頸に褪せた烙印を発見した：「1923」。記憶の稲妻が突然落ちた——暴動の後の湿った独房で、若者の後頸にも同じ烙印があったが、当時は血で覆われて見えなかった。
「原来如此、君が残した罪だ。」老人は苦笑いし、却って子供をさらにしっかり包んだ。赤ん坊は彼の胸のオークリーフ勲章をかじり、よだれが栄誉を象徴する金属の葉を濡らした。
子供が歩けるようになった後、彼らはよく記憶の新聞を積み上げた「丘」の上に座った。老人は既に消滅した文字を識別する方法を教えた：「危機…条約…」ある暴雨の日、子供が突然虚空に閃く画面を指差した——滑稽な男がバルコニーで手を振り、下には沸き立つ人の海があった。
「あれは誰ですか？」
老人は軍帽で子供の目を覆った：「俺の一生の信念が間違っていたことを証明する生きた証拠だ。」
暗域には昼夜の区別がないが、子供は依然として「成長」していった。ある時、老人は子供が思い込みで虚無の小石を動かせることに気づいた——まるで当時のその人が言葉で国民全体を扇動したように。この発見は朽ちた心臓を激しく痛めたが、それでも瞑想を教え始めた。
「光の中に立っている自分を想像しなさい。」老人は枯れた手を子供の額に当てた。自分の銀髪が急速に黒く変わって艶を取り戻した——奇妙なエネルギーの逆供給が起こっていた。
子供が初めて暗域に属さない金色の光点を召喚できた時、老人の朽ちた目尻から温かい涙が一滴滑落した。この涙が地面に落ちると、周囲に本物のタンポポが少し生えた。
「お爺さん、どうして泣いていますか？」
老人はタンポポを見つめて小声で言った：「当時の黒コーヒーには、シアン化物ではなく角砂糖を入れるべきだったことに、やっと気づいたからだ。」
不知在暗域里待了多久，今日，銀髪の老人は虚空の中で胡坐をかき、朽ちた軍装の裾が風もないのに自ら動いていた。半血族の男の子が彼の背中に密着し、二人の周囲には瞑想で具象化した金色の糸が巡っていた——これは無限の闇の中で模索して見つけた脱出経路だった。
「集中しなさい。」老人は低く囁いた。声は朽ちた鉄の箱から絞り出されるようだ：「肌に当たる太陽光の痛みを想像しなさい。」
男の子の菱形のシミが幽かな青色に輝き、二人の足元に突然裂け目が開いた。無数の亡霊の手が深淵から伸び出し、「一緒に行ってくれ」と泣き叫んだが、突然爆発した金光に飲み込まれた。
## 1999年之前の多年・ラクーンシティ孤児院：
Dr. William Birkin（ウィリアム・バーキン博士）の白いコートが消毒水の強い臭いのする廊下を掃い、革靴が「オーソン園丁」の前で止まった。しゃがむとポケットからメスが滑り落ち、「カチャン」と音を立ててKhephirの足元に落ちた。
「あらあら…」Birkinはゴム手袋をはめた指でメスをつまみ上げ、レンズの反射が目を隠した：「わが家の天才ちゃんは今日も何か…特別な能力を開発したの？」メスの先が意図的に男の子の後頸のシミを掠めた。
老人がバラを剪定するハサミを突然「カチャ」と閉じた。Birkinは振り返って微笑んだ。異常に整った歯を見せた：「緊張しないで、オーソンさん。単なる定期的な心理評価です。」公文包からフォルダを取り出し、内ページにはUmbrella（新安布雷拉）社の赤白の傘のロゴが印字されていた：「毕竟孤児院の新しいスポンサーから、各子供の潜在能力を…全面的に把握するよう要求されています。」
窓の外から子供たちの驚き声が传来りた。KhephirはChrisの水コップを空中に浮かせていた。Claireが拍手している間、誰も水面に不自然な蛍光の緑色が浮かんでいることに気づかなかった。
「興味深い。」Birkinはノートに「T-02宿主、念力発現」と書き込み、突然老人の耳元に近づいた：「お孫さんは、アークレイ山地の…発光するシカを思い出させます。」吐き出す息にホルムアルデヒドの臭いがあった：「それらが死んだ時、眼球にもこんな美しい六角形の模様が浮かび上がりますよ。」
## 午夜・貯蔵室：
老人は「廃棄ワクチン」と表示された鉄製の戸棚をこじ開けた。懐中電灯の光がKhephirのファイルを照らし、赤色の印章に「Gウィルス候補体」と印字されていた。その横に黄ばんだ写真が贴られていた——1923年、後頸に菱形の烙印がある若者が彼に手を伸ばして救いを求めていた。
「原来如此、輪廻はここで待っていたのだ…」朽ちた涙腺から突然温かい水滴が分泌され、写真の若者の熱狂的な目に滴り落ちた。
貯蔵室の戸棚の錠から「カチャ」と音が传来りた。Birkinの声がドアの隙間から渗み込んだ：「オーソンさん、ラクーンシティ地下研究所で最も不足しているものは知っていますか？」メスの先がゆっくりとドアの隙間から探り込んだ：「您のような…生きた標本ですよ。」
## 黎明・菜園：
Khephirはお爺さんが鉄の箱を埋めているのを発見した。中には錆びた鉄十字勲章とドイツ語で書かれた日記帳が入っていた。
「雨が降るよ。」老人が突然言った。夜明けの光の下で、男の子はお爺さんの銀髪が黒く変わっているのを見つけ、自分の指の間からさらに多くの蛍光の緑色の粉末が渗み出ていた。
ClaireがBirkin博士が休暇を取ったと報告してきたが、廊下の奥の監視カメラが怪しく回転し始めた。赤色の光点は暗域の鬼火に酷似していた。
## 1998年・ニューヨーク某高級ホテル最上階スイート
Ada Wong（艾达・ウォン）がメッキされたドアノブを開けた瞬間、指先にはまだTステージのハロゲンランプが焼き付けた微かな痛みが残っていた。三重の保険ロックを反手で掛ける動作は流れるようにスムーズだったが、振り返ると呼吸が微かに0.3秒間停滞した——Albert Weskerの背の高い姿が落地窓の前に背を向けて立っていた。黒いオーダーメイドのフェンスの輪郭がマンハッタンのネオンに照らされて鋭いシルエットを描き、まるで鞘から抜かれた軍刀のようだった。
スイートの中にはWeskerが常用するコロンの香りが充満し、窓の外から飘来る都市の喧騒と混ざり合っていた。Adaは彼の手に持ったクリスタルグラスに注意した。1995年産のボルドーワインが灯光の下で血に近い暗赤色を呈し、グラスの壁に結んだ水滴は実験室で見た培養液に酷似していた。
「アルバート、」彼女は限定版のワニ革のハンドバッグをイタリア製の本革ソファに随意に置き、明日の朝ご飯のメニューを話し合うかのように平然と言った：「今ではドアベルまで贅沢品になったの？」
Weskerはすぐに振り返らず、優雅にグラスをゆらめかせて酒液に妖しい模様を描かせた。「君のGucci ギルティ香水の濃度は先月より0.3%低い。」彼の声は実験室の冷凍庫特有の金属音が混ざっていた：「新しい恋人ができたの？それとも故意に俺の注意を引きたいの？」
AdaはBaccaratのクリスタルのドレッサーに向かい、ゆっくりと5万ドル分のダイヤのイヤリングを外した。鏡にはWeskerの角張った側顔が映り、サングラスは窗外のタイムズスクエアの巨大な広告板を反射して、彼の目を測りがたい闇に隠していた。
「それで、」Christian Louboutinのマットリップスティックを回した。膏体は灯光の下で凝固した血のようだ：「今回はどの都市でバイオハザードの狂宴を上演するの？」
Weskerがやっと身を転けた。オーダーメイドの革靴がペルシャ絨毯の上を歩く音はしなかった。「1999年9月23日、」近づくと体から薄い消毒水の臭いが漂ってきた：「ラクーンシティ地下研究所の換気システムが第37回のアップグレードを完了する。」嘴角にミリ単位まで正確な微笑みを浮かべた：「その時、Tウィルスのエアロゾル濃度は1立方メートルあたり3000感染単位に達する。」
「君の『アップグレード』はいつも屍山血河を伴うものだね。」Adaはリップスティックを唇に軽く当て、鏡からWeskerの反応を観察した。
Weskerはカーテンの隠しポケットからチタン合金のハンドバッグを取り出し、生体認証ロックが指先の下で無音で開いた。箱の中には整然と並んだ100ドル札がインクの香りを発し、その横には「Umbrella Special Ops」の文字が刻まれたオーダーメイド版P226拳銃と、規則的に赤色に点滅する小型の通信器が置かれていた。
「2000年以降、」声が突然8度下がり、予言のような韻律が混ざっていた：「現存する社会構造は…再編成される。」
Adaが眉を上げる動作で、緻密に整えられた眉峰が完璧な弧を描いた：「防核掩体に住む必要があるほど再編成されるの？」
「ヘカート島。」Weskerの指先がサングラスを軽く押した。レンズはベッドに広げられた『Lonely Planet』誌を反射し、表紙はまさにヘカート共和国の青い海と白い砂だった：「恒温ワインセラーと最新の美容機器が配备されている。滞在予定期間：476日。」
Adaの視線は誌の表紙に1.7秒間停留した。これは2年前に日焼け止めの広告を撮影した場所だった。「ノーと言う権利はありますか？」Weskerに向かって身を転け、スリットスカーフの下から足がかすかに見えた。
Weskerはわずかに体を前に傾け、サングラスの反射が全ての感情の波動を隠した。「君は選択できる…」声が突然ヘビのように滑らかになった：「優雅に妥協すること。」
「それなら報酬を2倍にして。」Adaはサングラスの裏の闇を直视し、指先で無意識にリップスティックの管に刻まれた傷をなぞった——これはライブン市警察署の階段の金属の手すりによるものだった。
空気が2.8秒間凝固した。Weskerの嘴角に優しいと呼べる冷笑を浮かべた：「いい。」
「君は？」Adaはリップスティックを投げ上げてからキャッチした：「どの秘密基地でこの災害を遠隔操作するつもり？」
Weskerのドアに向かう足取りは精密に計算されたようだ。フェンスの裾が刀のような弧を描いた。「セーフハウスの座標は定期的に更新される。」メッキされたドアノブを握ると0.5秒間停顿した：「チャンネルを清潔に保て。」
Adaが突然小声で言った。声はほとんど聞こえないほど低かった：「Leonは計画を邪魔する？」
Weskerの肩のラインがわずかに0.3秒間硬直した。「あの小さな刑事？」冷笑の中に電子ノイズが混ざった：「1年後も彼はその場で君を待っている…まるで訓練された盲導犬のように。」
ドアが閉まる瞬間、Adaは通信器の上で跳ねる赤色の光点を見つめた。窗外で、マークのないブラックホークヘリコプターがハドソン川を横切り、プロペラが粉砕した月光がシベリアの吹雪を思い出させた。
Weskerの言葉は皮下に埋め込まれたチップのように、彼女の脳裏で繰り返し再生された：2000年以降、世界は変わる。
## 1998年・ニューヨークファッションウィーク后台VIPメイクルーム
Aliceはメイクルームの鏡の中の自分を見つめた。コバルトブルーの瞳孔が強い光に照らされて針の先のように小さく収縮した。スワロフスキーのクリスタルがついたショー用のイヤリングを外すと、指先が耳垂にほとんど見えない紅い傷を残した——これはUmbrella特殊部隊の訓練で身についた条件反射で、常に体の最も脆弱な部位を確認する。
「アリス、今夜のクロージングは完璧だった！」スーパーモデルのGiseleがDom Pérignonのシャンパンを渡した。グラスの壁に結んだ水滴がアリスの長い指先を伝って滑落した：「Marc Jacobsは今季最も衝撃的な压轴だと言っていたよ。」
Aliceの嘴角にプロフェッショナルレベルの微笑みを浮かべ、8本の完璧な歯を見せた：「ただ運が良くて転ばなかっただけよ。」シャンパンを軽く啜んだ。舌の先で気泡が破裂する瞬間、味覚が懐かしい苦みを捉えた——Umbrellaの従業員ルームのコーヒーと同じだった。
メイクテーブルの上で、Tom Fordの限定版ブラックチューブのリップスティックが突然微かに振動した。Aliceの瞳孔が0.5ミリ拡大した。これは緊急事態でのみ出現する生理反応だった。
「ごめんね、メイクを直すだけ。」ジゼルにウィンクを送り、リップスティックを取る動作はTステージのターンのようにスムーズだった。親指でロゴの部分に300グラムの圧力を加えると、膏体の底部から小型のディスプレイが弹き出された：
[優先度：Omega
予定事件ウィンドウ：2000.01-2000.12
実行プロトコル：White Rabbit
確認コード：A-11037]
Aliceの呼吸数は2.3秒間で正常に戻った。リップスティックをダイヤがついたハンドバッグに捨てる動作は流れるようだ：「前夫がまた扶養費を催促してきたの。」象徴的な白眼を翻した：「離婚して3年になるのにこんなに執念深いんだね、男って。」
メイクルームに共感の笑いが湧き上がった。誰もアリスの左手の薬指にほとんど消えた指輪の跡を、親指で繰り返しなぞっていることに気づかなかった——これは模擬射撃訓練で身についた落ち着きを保つテクニックだった。
## 1998年・ロサンゼルスNBCテレビ局『エレン・ショー』スタジオ
Spence Parksはアルマーニのスーツの下の筋肉のラインを調整し、HDカメラの前で全ての輪郭が完璧に見えるようにした。組んだ足はオーダーメイドのズボンに適度なシワを生み出した。これはUmbrellaの広報部で学んだイメージマネジメントのテクニックだった。
「それでスペンス、」Ellen DeGeneresが体を前に傾け、眼中にゴシップ好きな輝きがあった：「Umbrellaの主任研究員から『エクストリーム・エージェント』の主演に転身、この変化はドラマチックすぎませんか？」
Spenceは声楽訓練を受けた低い笑いを発し、5万ドル分のポーセレン歯を見せた：「科学も演技も、変数を精密に制御する必要があります。」左手首のPatek Philippeを回した：「ただ今は実験対象が興行収入の数字に変わっただけです。」
観客席から熱狂的な拍手が湧き上がった。その時、内ポケットのVertuの携帯電話が特定の周波数で振動した——3短2長。これはUmbrellaの緊急連絡信号だった。
Spenceの頬骨の筋肉は完璧な弧度を保ったが、頚動脈の鼓動速度は15%上昇した。優雅に携帯電話を取り出し、網膜が0.2秒間で暗号化されたメッセージを捕捉した：
[行動コード：Midnight Sun
カウントダウン：476±5日
集合地点：H-7
証拠廃棄：直ちに実行]
「わあ、誰からのメッセージでこんなに重要？」エレンがいたずらに眉を上げた：「新しい彼女のチェック？」
Spenceは携帯電話の画面を観客に向けた。上面にはEquinoxフィットネスクラブの継続申し込み通知が表示されていた：「コーチが『さっさと訓練に戻らないと、』」誇張な悩みの表情をした：「次のアクションシーンでCGIの腹筋を使うことになる」と言ってきたんです。」
スタジオに笑いが湧き上がった。エレンが彼の肩を拍った時、Spenceはスーツの裏地のナノファイバーが突然分泌された冷汗を吸収しているのを感じた。親指で携帯電話の側面の指紋センサーを死力で押した。力はチタン合金のケースに永久的な変形を残すほど強かった。
