藤と翡翠の恋詠～【桜咲く国の姫君】続編・カイルルート～

幸せへの布石

診断結果は……

　お医者さんがセバスチャンを診てくれている間、私は彼の部屋の前で突っ立っていた。

　だってここにいれば、診察後すぐ、容態を聞くことができるもの。

　先生には、

「診察がいつ終わるかもわからないんだ。こんなところで、ずっと立っていても仕方あるまい。自室で待っていればいいではないか」

　と呆れられ、注意を受けてしまったけど。

　私は『いいんです。ここで待ちます』と言い張り、ドアの前から動かなかった。

　先生はさらに呆れた顔をして、

「では好きにしたまえ。私は医師に詳しい話を聞いてくるとしよう」

　と言って、部屋の中に入っていってしまった。

　それを見て、『え？　診察中なのに入っていいの？　だったら私も……』なんて、チラッと思いはしたものの。

　お医者さんの気を散らせて、誤診でもされたら大変だし……ってことで、入室するのはどうにか我慢した。

　武術大会は、とっくに始まってしまっている時間だ。

　それでも私には、セバスチャンの容態がわからないまま闘技場に向かうなんて、どうしてもできなかった。

　だから結局、武術大会にはイサークとシリルに行ってもらうことになった。

　お父様やお師匠様、そしてカイルに、事情を説明する必要があったからだ。

　カイルの試合は全て観たかったし、結果だってすごく気になるけど……。

　倒れたセバスチャンを放っておいてノンキに武術大会観戦なんて、できるわけがないもの。

　だって彼は、私の大切な爺やなんだから。

　たった一人しかいない、私の――私だけの爺やなんだから！

（お願い、神様。セバスチャンを守って――！）

　私は両手を胸の前で組み合わせ、ひたすらセバスチャンの無事を祈った。

　――数分後。

　一心に祈り続けていた私は誰かに肩を叩かれ、ハッとして顔を上げた。

　眼前には、複雑な表情をした先生が立っていて、

「診察は終わった。医師の言うことには……」

　そこで言葉を切り、続きを言うべきか迷っているように片手をあごに当てる。

「何ですか先生っ？……私、大丈夫ですから！　覚悟はできてますから、ハッキリ言ってください！　セバスチャン……何か悪い病気にかかって……るん、です……か？」

　覚悟はできてる――なんて、思わず言ってしまったけど。

　やっぱり怖くて、私は胸元で組み合わせた手を強く握り締めた。

　すると、先生は複雑な表情のままゆるゆると首を振り、片手で額を押さえて大きなため息をつく。

「いや……。私の口からは、とても……」

「ええっ!?　先生の口からは言えないって……それ……どういう意味ですか？」

　先生が口を濁すなんて、よほどのことに違いない。

　私はますます怖くなって、泣きそうになりながら先生を仰ぎ見る。

「……君が一心不乱に祈っている間に、医師はとっくに帰ってしまった。病人……は、すでに目覚めているから……直接、訊ねてみるがよかろう」

　先生は片手で顔を覆い、もう片方の手でセバスチャンの部屋を指し示す。

　目を合わせようとしない先生に、不安は募るばかりだったけど――私は意を決してドアノブをつかみ、室内に入った。

「……セバスチャン……？」

　呼びかけながら、彼のベッドへとゆっくり近付く。

　セバスチャンはベッドに横たわり、心なしか心細そうな顔で天井を見つめていた。

「あの……セバスチャン？　まだ具合悪い……？」

　もう一度呼びかけると、彼はそこで初めて私に気付いたように両目をパチパチさせた。そして背中にバネでもつけてるのかと思う勢いで体を起こす。

「ひ、姫様！……も……申し訳ございません。このような醜態をさらしてしまうなど、お恥ずかしい限りです……」

　ションボリと肩を落とすセバスチャンに、私は慌てて駆け寄った。

「ダメだよセバスチャン！　倒れたばかりなんだから、ムリしないで！」

「い、いえ、ですが……」

「ほらっ、まだ寝ててっ？　具合が悪い時は、ちゃんと言ってくれなきゃ困るんだからね？　セバスチャンが元気でいてくれないと、私……」

　言葉に詰まったとたん、涙がポロリとこぼれ落ちた。

「姫様！　何ゆえにそのような……。こんな老いぼれのためになど、もったいのうございます」

　オロオロした様子で、セバスチャンが私の顔をそっと覗き込む。

　私は涙をぬぐいながら、

「もったいなくなんかないよ！　セバスチャンだから心配するんじゃない！　私の大切なセバスチャンだから……こうして、涙が出ちゃうんだよ？」

「ひ、ひひひ姫様……！」

　感動したように、セバスチャンの目も見る間に潤みだす。

「ありがたき幸せにございます、姫様。私めのことをそれほどまでに……」

　うるうるした目元を翼で覆った後、再び私をじっと見つめると、首を大きく傾けた。

「ですが……いささか大げさすぎやしませんかな？　食事制限のし過ぎで目が回り、倒れただけに過ぎませんのに……」

「そんなことないよ！　食事制限のし過ぎで目が回るなんて、心配するに決ま――っ」

　…………ん？

　ショクジセイゲン……ノ、シスギ……？

「えええッ!?　しょっ、食事制限のし過ぎぃいいいいッ!?」

「は……はい。誠にお恥ずかしい限りで……」

　そう言うと、セバスチャンは両翼で顔全体を覆った。

　私は呆然と彼を見つめ、しばし脱力した後、

「もう……もう……っ。……もぉおおーっ、セバスチャンのバぁカぁああーーー!!　心配したんだからぁああああーーーーー!!」

　思いっきり彼に抱きついて、安堵の涙を流した。