藤と翡翠の恋詠～【桜咲く国の姫君】続編・カイルルート～

神結儀

便利だけどややこしい能力

　敵意むき出しと言った感じのカイルの表情に、私は思わずゾクリとしてしまった。

　いつも優しかった彼がこんな顔をするなんて、とても信じられなかった。

「あ……。カイ――」

「私は翡翠です。何度申し上げたらおわかりくださるのです？」

　謝ろうとしたとたん、ピシャリと返されてしまう。

　でも、彼がイラつくのもムリはない。

　何度訂正されても、今の彼にはわからない名前で呼んでしまうのがいけないんだ。

「ご、ごめんなさい。私、つい――」

　〝カイル〟は大好きな人の名前だから。

　今のあなたは〝翡翠〟さんなのかもしれないけど。

　私にとっては、あなたはいつまでも大好きな〝カイル〟だから。

　――なんて、言えるわけがない。

　私のことを覚えていない彼に、『大好きな人』とか伝えたって、混乱させてしまうだけもの。

　……どうしよう？

　なんて言えば、納得してもらえるんだろう？

　うまく想いが伝えられないのがもどかしくて、悔しくて、情けなくて。

　うつむいてしまっていたら、

「てめえ！　今、姫さんになんて言った!?　こっちが言葉わかんねーと思って、好き放題言ってんじゃねーだろーな!?」

　またイサークが誤解して、カイルに突っ掛かって行く。

　私は二人の間に割って入り、イサークには注意を、カイルには謝罪をして、この場を収めようと思ったんだけど。

「なんだよ姫さん！　さっきからやたら弱気じゃねーか！　いつものあんたは、バカにされて黙って引き下がるよーなタマじゃねーだろ!?」

　一度カッとなってしまったら、なかなか収まりがつけられないタイプの人らしい。

　イサークは矛先を変え、私に食って掛かってきた。

「だからっ！　バカになんてされてないんだってば！　彼はもっともなことを言ってるだけで、悪いのは私なの！　イサークはこの国の言葉がわからないから、勝手に想像しちゃってるだけでしょ!?」

「ぐ……っ！　し、仕方ねーだろっ？　わかりてーって思っても、あんたら、この国の言葉でばっか話しやがるんだからな！　ちったぁ気ぃ遣って、ザックスの言葉で話してくれりゃーいーのによ！」

「だって！　それこそ仕方ないでしょ!?　翡翠さんは記憶を失ってて、言葉だってこの国のものしかわか――」

「よろしいでしょう。ここからは、ザックス王国の言葉で話して差し上げます」

「ほら！　翡翠さんもこー言っ――……」

　…………ん？

　今、カイルなんて言った？

　確か、『ザックス王国の言葉で話して差し上げます』……とかなんとか……。

「ええッ!?　この国の言葉以外も話せるのっ!?」

　驚いてカイルに目をやると、彼はフッと視線をそらせてうなずいた。

「記憶は失くしておりますが……言葉まで忘れてはおりません」

「そ……そうなんだ……」

　……よかった。

　ザックスの言葉は、ちゃんと覚えてるんだ？

　最初からずっと、この国の言葉で話してるって……私が勝手に思い込んでただけか。

　――あ。

　でも、そー言えば。

　私と萌黄ちゃんが森で迷っちゃった日。

　事が収まった後の帰り際、カイルに話し掛けた時は……彼もザックス王国の言葉で話してたって、萌黄ちゃんが言ってたっけ。

　そっかそっか。そーだよね。

　最初から話せてたんだっけ。

　……うん、そーだよ。

　そのことがあったから、『やっぱりカイルだ』って確信できたんだもの。

　私、この国の言葉とかザックス王国の言葉とか、ほとんど意識せずに話してるから。

　正直言って、カイルが二ヶ国語を交互に話してみせたとしても、まず気付かないんじゃないかな？

　う～ん……。

　二ヶ国語を意識せず、自然に切り替えて話せるなんて、普通に考えたらすっごく便利なことのように思えるけど。

　今、自分が話してるのは何語か――なんてことがわからないなんて、かえってややこしいかも。

　それに、もっと正直なことを言えば。

　未だに私、ザックス王国の言葉ではなく、普段は日本語で話してる感覚だったりするんだよね……。

　全部日本語で話してて、ザックスの言葉も蘇芳国の言葉も、遣ってるって意識はないの。

　自分では日本語で話してるつもりなのに、口から出た時には勝手にザックス王国の言葉に替わってる……って感じかな？(蘇芳国の言葉も同じく)

　どーしてそんなことになっちゃってるのか、未だにまったくの謎なんだけど。

　たぶん、ザックス王国にいた神様によって、そーゆー能力を授けられた……ってことなんじゃないかと思うんだ。

　確信……とまでは言えないけど。

　その辺りで納得しておかないと、永遠に悩み続けることになるし……。

　だからまあ、この問題は、これで一応解決ってことにしておこう！

　考えても考えても、完璧な答えの出せない問題を延々と考え続けるなんて、不毛過ぎるもんね。

「……姫さん？　どーしたんだよ、急に黙り込んじまって？」

　イサークの声で我に返った私は、

「え？……あ――。う、ううんっ。なんでもない！　ちょこっとだけ考えごとしてただけっ」

　慌てて首を横に振り、ごまかすようににへらと笑った。

「考えごとぉ？……ったく。しょーがねーな。誰のためにゴタゴタしてっと思ってんだよ？」

「う――っ。……ごめん。もうボーっとなんてしないから。……えーっと、それで……何の話をしてたんだっけ？」

「――って、おい！　マジでふざけんなよ!?　こいつがいきなりザックス王国の言葉でしゃべり出して、あんたは『この国の言葉以外も話せるの？』って驚いてたんじゃねーか！」

「あー……。そっかそっか。そーだったよね、うん。アハハっ」

「『アハハ』じゃねえッ!!」

　イサークの一喝に、私はビクッと身をすくめる。

　それからペロッと舌を出し、もう一度『ごめーん』と謝った。