刹那移り
「ねえ、神様。そーやって現れたり消えたりできるってことは……え～っと……あっ、そうそう！ テレポーテーションができるってこと？」
神様が神出鬼没な理由が知りたくて。
さっきまでのムカつきも忘れて、思わず訊ねてしまったけど。
神様はキョトンとした顔で私を見つめ、
「てれぽお……てしょん？」
初めて聞いた言葉だったらしく、大きく首をかしげた。
「テレポーテションじゃなくて、テレポーテーション！……まあ、わかるわけないか……。えーっと、確か日本語では……瞬……瞬間……あっ、そーだ！ 瞬間移動！ 瞬間移動ができるってことよね？」
日本語なら通じる気がして、そのまま伝えてみると。
「しゅんかん、いどう？」
……通じなかったらしい。
神様は数回瞬きし、今度は逆方向に首を傾けた。
「……フム。その言葉自体は聞いたことがないが……。そちが申しておるのは、我の力のことじゃろう？ この力に、特に名などは付けておらぬが……そうじゃのう。名を付けるとすれば……フゥム。刹那移り、といったところかのぅ？」
「せつなうつり？」
う～ん……。
そのネーミングはどーなんだろう？
……イマイチ、って気がするけど……。
まあいっか。
呼び方なんてどうでも。
「じゃあ、うん。とりあえずそれでいいや。とにかく、えーっと……その刹那移りって、私と一緒でもできたりする？」
「フムン？ そちと一緒じゃと？」
「そう。たとえば、私と手を繋いでたとして。繋いだ状態でも、私と一緒に他の場所に移れたりする？ それとも、手を繋いでたとしても、刹那移りできるのは神様一人だけなの？ 私は置いてかれちゃう？」
「……なるほどの。そういうことか。……いいや？ 手だけに限らず、我とほんの一部でも繋がっておれば、刹那移りすることは可能じゃよ。幼い頃の紅華も、よう我の胸に抱いて連れ出しては、あちこち見せて回ってやったものじゃ」
神様は片手をあごに当て、懐かしそうにうんうんとうなずいた。
「えっ、そーなの？ お母様って、神様にいろいろなところに連れてってもらってたんだ？」
「フム。そうじゃそうじゃ。――紅華は好奇心旺盛な稚児でのぅ。よう我にまとわりついてきては、表へ連れて行けー連れて行けと、ねだってきたものじゃった」
「へえー。お母様が……」
お母様にも、そういう頃があったんだなぁ。
……当たり前だけど。
子供にとっては、親の幼い頃の話って、すごく不思議と言うか……なんだか、くすぐったい気持ちになるものよね。
……っと、いけない。
今はお母様の小さかった頃の話を、ノンキに聞いてられる余裕はないんだった。
「ごめん、神様！ お母様の子供の頃の話は、また別の機会にゆっくりと聞かせて？ 今は私、それどころじゃないから！ なんたって大ピンチだから！」
「フムン？ だいぴ…………なんじゃったかの？」
「大ピンチよ、大ピンチ！ えーっとぉ……危機よ危機！ 追い詰められた状態ってこと！」
「ほぉう？ 追い詰められた状態、じゃと？」
「もーっ、しらばっくれないでよ！ 神様だって全部見てたじゃない！ 私が紫黒帝から、藤華さんの代わりに巫女姫になれって迫られてたのを！ 忘れたとは言わせないわよ!?」
すっとぼけてみせる神様にイラッとしつつも。
そこはまあ、なんとかググッと堪えて、私は先を続けた。
「神様だって、勝手に巫女姫変えられたら困るでしょ？ だって、要するに神結儀って、神様とお嫁さんの結婚式なんだもんね？ 結婚するなら、断然藤華さんの方がいいでしょう？ キレイだし優しいし、背もちょこっと高めで、スラッとしてらっしゃるし。おまけに、癒し系の美声までお持ちなんだもの。どこをどう比べたって、私より藤華さんの方が、お嫁さんにはふさわしいよね？」
「フゥム……。まあのぅ。藤華も稚児の頃より見てきてはおるが……。なかなかの美姫に成長したものじゃと、日頃より感心しておることは間違いないがの」
「でしょでしょっ？ じゃあやっぱり、巫女姫は藤華さんで決まりだよねっ？」
「……フム。決まりなのかのぅ？……何にせよ、我が決めることではないからのぅ。いにしえより、人間が勝手に差し出してきたようなものじゃし」
「……あ。そっか。強い力のある人にしか神様は見えないし、声も聞こえないんだもんね。じゃあ、もしも神様が、過去にも『嫌』って言ったことがあったとしても、ほとんどの場合は誰にも気付かれなかったし、当然、取りやめてももらえなかったってことか……」
うわ～、どーしよ。
神様に帝のいるところまで連れてってもらって、『神様は私じゃ嫌だって言ってます！』って伝えようかと思ってたのに。
……そっか。
みんなに神様は見えないし、声も聞こえないんだから。
私がいくら『神様は嫌がってる』って言い張っても、嘘だと思われるだけなんだ……。
「えーっ？ じゃあどーすればいーのぉ？ 神様と話せるのが私だけじゃ、どーにもできないじゃなーーーい！」
大声で嘆いた後。
私は仰向けに寝転がり、天(この場合は天井だけど)を仰いだ。
いくら紫黒帝が言い張ろうが、周りの人達が反対してくれれば、ムリヤリ巫女姫にされることなんてまずないだろう……とは思うけど。
でも万が一。
紫黒帝の意見が、誰にも反対されなかったら？
それか。
どんなに反対したくても、紫黒帝に逆らうのが面倒で、周囲の人達がしぶしぶ受け入れちゃったりしたら……？
あーっ、ピンチ！
いよいよ大大大ピンチだわーーーっ!!
寝転がったまま頭を抱え、体を丸めて右に左に、ゴロンゴロンと大きく揺れる。
そんな私を、しばらく黙って眺めていた神様は、
「これこれ。そちも異国の姫様なのじゃろう？ 今の姿を他の者に見られでもしたら、いかがして体裁をとりつくろうつもりじゃ？ 『これでも姫様とは』と、皆に呆れられてしまう前に――ほれほれ、体を起こすのじゃ。そちが巫女姫にならずに済むよう、我も知恵を絞ってやるから。ほれほれ、早う起きるのじゃ」
そう言って私の上までやってきて、私の頬をツンツンつつく。
「だぁ～ってぇ～。いくら神様が、知恵を絞ってくれるって言っ――……」
そこでハッと息をのみ。
私は『えっ!? 知恵を絞る!?』と言いながら体を起こした。
