俺のお荷物（害虫）／私のダーリン（救い主）

「我に仇名すとは大したもの。しかし、所詮は…その程度。静まりなさい！永遠に！」

　彼女の杖から発する光の帯を浴びせられた行く大蜘蛛が、どんどんと力を失い、小さく身を閉じるかの様に塊になって行く。

　光を受け、虹色に輝く衣を身にまとった女性が一人。

手には先端に黒い宝石が付いた杖を持ち、その先から出る光で魔物を静めて行く。

「もうこれで今生の生を続ける事も叶わぬ。しかと内省し、来世を願いなさい。」

　完全に動かなくなった大蜘蛛を見つめ、一つ息を吐く。

　しかし、その背後。

　女性の背丈以上に生える大葉の林から、新手が現れた！

「何！ここは、深遠なる魔境であったのか？不味い！今一度力を貯めねばならぬときに…。」

　ガサッと現れたのは先ほどの蜘蛛より、さらに倍はあろうかと思われる大蜘蛛。

「くっ！油断した！」

　いきなりその大蜘蛛が体当たりをぶちかます！

「きゃああ！こ、この…。」

　咄嗟に杖からの光で防御の体制を取る女性。

しかし、大蜘蛛が再度体当たりをかけてきた！

「このままじゃ…危ない！どこか…どこかに…！」

　杖を天にあげて、光の輪を広げた。

「届け！光よ！」

　天に突き刺すかのように挙げた杖から光の輪が、見る見るうちに広がってはじけていった。

「はっ！はっ！はっ！」

　トレーニングウェアを着て、川原の土手を走る川端孝太郎。

デスクワークで鈍った体を引き締めるためにもと、休日も早朝のジョギングを欠かさず続けている。

「うん…今日はいい天気だし…。帰ってどこかに出かけっかな。」

　気持ちの良い朝のさわやかな空気の中を走っていた時、孝太郎の耳がキーンと耳鳴りの様なものを捕えた。

「なんだ？」

　立ち止って、辺りを見回す孝太郎。

「なんだろ？変な感覚…。何か落ちてんのか？」

　河原の土手から下の草ぼうぼうの空き地に降りていく。

「何だあ？これ…」

　そこにあったのは…

　足くらいの大きさの、てらってらな気持ち悪いナメクジ。

それが大きな蜘蛛と戦っておった。

「うええええ！気持ち悪い！なんだ？これ…」

　しげしげと見つめる孝太郎にめがけて、そのナメクジがいきなり飛んで来たではないか！

「でぇえええ！来るな！あっち行け！」

　ズバシッ！と、憎い程華麗なナイスキック！

　ぴゅーっと粘液の虹の放物線を描いて飛んでいくナメクジ。

「うわあ！汚ったねえ！ばっち！」

　足元の草むらで、さっきナメクジを蹴った部分をぐーりぐり。

「なんだったんだよ、あれ？朝っぱらから…恐ろしいものを見た…。」

　せっかく気分良く走ってたのに…。くそっ。今日はもう出かけるのも止そう…。

　気分を害した孝太郎、少しピッチ上げて自宅に戻って行った。

　とあるマンションの一室。

　こんこん！とその部屋のドアを小さく叩く音がする。

　寝ころんで、マンガ見てる孝太郎。

　いっこうに出る気がない。

てか、こんな休みにドアを叩く奴なんて勧誘とかに決まっている。

だから無視。

　とんとん、とんとん　と、ちょっと調子を変えてドアを叩く音。

　ごろり～んちょと、扉に背を向け、スマホをいじいじ。

　たん！たん！たん！たん！

　イヤホン耳にぶっさす。

　たたたたん！たたたたん！

　きゅぃ～んっと、ゲーム機作動。

　ようやく諦めたか…。しっかし…しつこい奴だったな…。

　ぴんぽ～ん。とんとん。川端孝太郎さぁ～ん宅急便ですぅ～。

　お、なんか頼んでたっけ？あ、母ちゃんからの仕送りか？

「あ、はい。ちょっと待って。」

　印鑑もって、ドアをかちゃ。

「はい、って…誰も…。」

「はぁ～い、ここ、ここなのよ～。」

　下を見た孝太郎。

　なに？これ？

「やぁ～っと出てきたわねっ。私よ、わ・た・し。うふっ。」

　しばし沈黙。

　大きさA4縦サイズ、297ｃｍくらい。

頭に二本、てれ～っとやる気なさげに垂れた紐の先に玉のついたカチューシャ。

光に反射して虹色になるドレス？みたいなのを身にまとい、杖を持った

　ろくでもなさそうな…物体。

「なん…なの…か？」

「あらぁ～。もう忘れちゃったのかしらぁ？

河原の”運命の出会い”で私を見つめたでしょ？

美しいナメクジさん、覚えてなぁ～い？

私そのとぉ～っても美しかったナメクジさん、ナメクジ女神ですぅ～。」

　ドアを一気に閉める！

「きゃぁ～！孝ちゃんきつく絞めちゃだめなのぉ～！

きつく絞めていいのは神社のしめ縄よぉ～！

女神さんを絞めちゃだめなのぉ～！」

　勢い付けて閉めたドアの隙間に、その物体が挟まっておる。

しかし、とにかくぎゅうぎゅう締める孝太郎。

「う、うるさい、は、入るなって…。」

　いきなりその物体がシュポンと扉から抜けて、部屋に転がり込んでしまった。

「ふぅ、ふぅ…。だめよ～孝ちゃん。女神さんを入れなきゃ、お話ができないでしょ？」

　体半分谷折れになっておるその物体。

「出ていけ。いーから出ていけ。」

「せっかちはだめなのよぉ、孝ちゃん。

そんなにせっかちじゃ、女の子にき・ら・わ・れ・ちゃうぞぉ。」

　べしっと雑誌で、はたかれる物体。

「痛いのよ～。乱暴はだめなの～。」

「たく…。何だよ？何か用かよ！」

「そぉれそれ～。その回答をまってたのよっ。

いい所に、毛が生えたわねっ。」

　ごばーっとトイレが流されておる。

「いい所に気が付いただろがっ！」

「ダメなの！ダメなのよぉ～孝ちゃん！

ここに流していいのは、かみはかみでも、違うかみなのよぉ～！

女神さんを流しちゃいけないのぉ～！」

　やっと落ち着いた孝太郎。机の上に物体をとりあえず乗っけた。

「で、どうして家に来たんだよ？」

「孝ちゃんとぉ、わたしのぉ～愛の印が二人を結んだのよっ。」

「はぁ？」

「あそこよ、あ・そ・こ。」

　物体が指差す方向、玄関先に置いてあるランニングシューズ。

つま先の裏に、てらってらな粘液がくっついておる。

「マジかよ…。」

「もぉ～お、孝ちゃんってば。忘れんぼさんっ。うふふ。」

　チッ…うぜえ…。

「でぇ？俺に用事ってなんだよ？たく。」

「もぉ～孝ちゃんったらぁ～。あのね～、私を命がけで救ってくれたおかげでねぇ～、お願い事特別に叶えちゃうっ！ってことなの。」

「願い事？」

「そうよ～お願い事。どんな事でもいいのよぉ～。」

「だったら、今すぐお前が消えろ。」

「孝ちゃんったらぁ～。恥かしがってちゃいけないのよ～。

お姉さん綺麗だからって、恥ずかしくて消えちゃいそうになってちゃ、だめだぞっ。」

　ビチーン！と一発蠅叩きで叩かれる物体。

「ダメなの！ダメなのよぉ～孝ちゃん！

叩いていいのは神社で柏手なのよ～！

女神さんを叩いちゃいけないのぉ～！」

　頭をガリガリ掻く孝太郎。

「願い事って、そんなに出てこねえよ。」

「もう、孝ちゃんったらぁ～。お姉さん、とってもサービスしちゃうぞぉ～。」

「じゃあ…、この…宝くじ当てられるのか？」

　ぴらっと物体に見せる孝太郎。

「まっかせてぇ～。私を目当てに、たっくさん福がどぉ～んどん呼ばれちゃうのよぉ～。うふふ。」

「だったら今すぐ証明してみせろよ。」

「うぅ～ん、もう孝ちゃんったらぁ、せっかちぃ。私の全てがみ・た・いってことね～ぇ。」

　がしゅ！っと物体の口に、机にあった定規を刺しこむ孝太郎。

「は・や・く・し・ろ」

「ひょ、ひょうひゃん、ひゃ、ひゃめなのお～。」

　パソコン机の上に乗っかった物体。

「それじゃぁ～あ、いっくわよぉ～。」

　それがぼわ～っと、鈍い光を発し出した

　できるのか？こいつ…。まあ、あれだけ願い叶えるって言ってるし…。

　しばらくして、ぷしっと光が切れた。

「よぉ～し。これで完了よぉ。孝ちゃん、見て見てぇ～。」

　パソコンで当選確認サイトをぽちっと。

「番号入れて…当選…結果…。」

「孝ちゃん、わっくわくだね！」

　ぱんぱかぱ～ん！当選おめでとうございました！

　おお！すげえ！こいつやるじゃん。

　５等1,129円

「ちょっとでも…期待した俺が…バカだった…。」

「ど～ぉ？孝ちゃん。1,129円、い・い・ふ・く！良い福なのよぉ～。

わたしの愛を感じたかしらぁ？」

　うなだれたままの孝太郎。

「こいつ…使えねえ…。」

　と、おもむろに腹が鳴る。そろそろお昼時なのである。

「あ～もう、飯、飯。」

「あらっ。孝ちゃん、お腹がすいちゃったのかなっ。

食欲が満たされたら、そのあとは～。

お姉さんを食べちゃってもいいんだぞっ。」

　ドスッ！と机にあったマイナスドライバーを物体の頭に付きたてる孝太郎。

「きゃぁ～！ダメなの！ダメなのよぉ～孝ちゃん！

神様に立てていいのは誓いなのよぉ～！

女神さんにドライバーを立てちゃダメなのよぉ～！」

　台所から机に飯を置いて、ただ黙々と食べる孝太郎。

　ちらっ。

「孝ちゃん、あの…」

　もしゃもしゃ。

　ちらちらっ。

「孝ちゃん、おいしい？」

　がつがつ。

　じー…。

「孝ちゃん。」

「んだよ、何かあるのかよ？」

「もぉ～孝ちゃんったらぁ～。女神さんにお供えを忘れてるぞっ。」

　くっ…こいつ飯食うのかよ…。

「はぁ～。何食いたいんだよ。」

「んー…とりあえずビールかなっ！」

　卓上に置いてあったあじ塩を、一気に物体に振りかける。

「きゃぁ～！ダメなの！ダメなのよぉ～孝ちゃん！

神様をさらに浄化するって、前神未到な領域は怖いのよぉ～！

女神さんを一人で逝かせたらダメなのよぉ～！」

　ったく…。

　台所の立った孝太郎、冷蔵庫からビール一缶、ぷしっとタブを開けてグラスに注ぐ。

「おらよ。」

「んまぁ～孝ちゃんったらぁ～。んもぉ、愛されてるって感じちゃうぞっ。」

　ぎりっ。

　とん！と置かれたビールが注がれたグラス。

それを器用に抱え、傾けて飲み始めた物体。

　んぎゅ。んぎゅ。んぎゅ。んぎゅ。

　おい…こいつ遠慮なしかよ…。

「ぷは～。…げふっ。」

　ぴきっ！

「くぉ、こ、孝ちゃん…。」

「なんだよ？」

「つまみ…。」

　スパーン！と近くにあったスリッパですっ飛ばされる物体。

「きゃぁ～！ダメなの！ダメなのよぉ～孝ちゃん！

飛ばしていいのは神社の御賽銭なのよぉ～！

女神さんを飛ばしちゃダメなのよぉ～！」

「遠慮ぐらいしやがれ！」

「んも～孝ちゃんったら～。二人の間に遠慮なんかい・ら・な・い・ぞっ。」

　ぎしゃっ！と机の上で、空き缶で押しつぶされる物体。

「ひょ、ひょうひゃん、ふひゃめらの～。」

　まったくとんだ休日だ…と、台所で食器を洗う孝太郎。

　今日は厄日か？

　ちらっと後ろを振り返る。

　一杯やっちゃったもんだから、テーブルの上でティッシュを腹にかけて、んごーっと大の字で寝ておる物体。

　あのバカのおかげで…。

　ふと孝太郎、少し部屋が暗くなってきた事に気が付いた。

「あれ？まだ昼間なのに…雨でも降るのか。」

　台所の窓を開けようとした孝太郎。

「うおおおおおお！！！」

　窓にびっしり！軟体動物らしき物体で真っ黒になっておる。

「ひゃああああ！な、な、な、なにこれ！！」

　腰を抜かしてへたり込んだ孝太郎。

　と、その時いきなり電話が鳴った！

「か、川端さん！大家ですけどね、今外に出ちゃダメだからね！保健所呼んだから、絶対に外に出ちゃダメだから！」

「大家さん！何が、何が起こってるんですか？！」

「うちのマンションの壁一面にヒルよ！ヒル！」

　ぞわ～っと鳥肌が立って、どうしようもないくらい震え出した孝太郎。

「とにかく！出ちゃダメよ！他の皆さんにも言ってあるから！」

「わ、わかりました！」

　電話を切って机を見た孝太郎。

「んは…。んへぇ～…。んご…んご～…。」

「起きろ！ボケナス！」

　机がどかっ！と蹴りあげられ、吹っ飛ぶ物体。

「んふ～ん。こう、孝ちゃん～だめよぉ～。おはようのキスはぁ？」

「黙れ！おい、あの窓に張り付いてるのはなんだ！」

「んふ～ん？」

　起き抜けでいまいち状況を理解できていない物体。

目をごしごしして、窓をぼやーっと見る。

「はっ！あれは…私を狙いに来たコウガイビル軍団！」

　お前…狙う奴がいるってのに…。無防備にケツかいて雑魚寝してんじゃねえ！

「な、なんとかしろ！」

「あらぁ～孝ちゃんったら～。んもう、全力ぅ～４００％シンクロでぇお姉さんを操りたいのねっ。」

「い・い・か・ら！早くしろっていってんだ！」

　孝太郎に、がっしゅがっしゅ振られる物体。

「きゃぁ～！ダメなの！ダメなのよぉ～孝ちゃん！

振っていいのは神社のお鈴なのよぉ～！

女神さんを振っちゃダメなのよぉ～！」

「よぉ～っし…。」

　物体が杖を天にかざした瞬間、どこからともなく現れた光の輪がその杖に吸い込まれた！

　とたんに、ぽとぽとと外で何かが大量に落ちる音がし始めた。

「孝ちゃんにぃ～私はここよん！って愛のメッセージを飛ばした時、そのまんまにしちゃってたのぉ。

私の存在を知らせる光をもどすのを忘れちゃって、ず～っと遠くまでぇ飛ばしちゃって、天敵のコウガイビル軍団が察知しちゃってたのよん。」

「お前が原因なのかよ！このバカたれが！」

「あらぁ～孝ちゃんったら～。でも、こ・れ・で・もう愛のシグナルはぁ近くでキャッチ、だねっ。」

「ダメだこいつ…。使いものになんねえ。」

　外の喧騒も静まった夕暮れ。

「もう願い事なんかねーから、さっさと帰れ。」

「あら～孝ちゃん、以外に淡白ねっ。お姉さん満足できないぞぉ。」

　ずどん！と玄関先に置いてあった靴ベラを、物体の口に突っ込む孝太郎。

「ふぉーふゃん、ふぁめらをほー。」

「もーお願い事は、い・り・ま・せ・んから！」

「あら～残念だわ～孝ちゃん。じゃあ、お願い事はおしまいっ！」

　はぁ～…やっとこの地獄が終わった…。

「じゃあ、明日の分があるから、考えておいてねっ。」

「待てよ、こら。願い事って…。」

「やだ～孝ちゃんの一・生・分よっ。こ～れから毎日、愛する人の為にお姉さんがお願い事叶えちゃうから～。」

　最悪や…。

「でぇ～。どうするっ？お風呂？ご飯？それとも、わ・た・し？」

　バシっ！