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四十四

　バークス公国から戻って一ヶ月以上月日は流れた。書物を漁り、訓練をしてテスト飛行をする。正直いつ休みなの？　と思うくらいの忙しさである。

　休みらしい休みはとして考えられているのが実は「会議」だったりする。第二特別特殊部隊の宿舎、もしくは開発室で週に一度行われる会議だ。時間も二刻位で終わってしまうのが、難点である。

「今月の予定は、バークス公国ヴェルツレン前侯爵が非公式にいらっしゃる」

　さらりとセシル殿下が言う。

「訪問予定は一週間。その間に一度エルグス共和国へ足を運ばれるそうだ。クリスティ嬢の墓参りもしたいとの事だ」

「そこに行くのに、私たち第二特別特殊部隊が護衛することになった。ヴェルツレン前侯爵のご要望でね。公国王宮襲撃事件時の動きを考慮してと言われたけど、どこまで本気にしていいかは分からない」

「あとは開発室の見学と『孤児院』の見学、それから城下町見学をご要望されている」

　ダレル大佐、セシル殿下、イーユン中佐が次々に発する言葉は、そこにいる全員を凍らせるには十分すぎた。

「我々を危険視しているという事でしょうか？」

「オスカー大尉、私もそう思っている。だって、トーマス准尉のことは知らないはずだし」

　他国にまで危険視されるとは思っても見なかった。

「また包帯巻いた方がいいですよね？」

「その方がいい」

　トーマスの顔は満場一致で「包帯巻き（別名ミイラ）」に決まった。

「でも、トーマスだけっていうのもおかしいよね」

　メイナードのこの一言で、ベティ中尉以下全員ミイラになった。