○たい

※注意　一般的な恋愛小説ではない。

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目覚めた君は、蚊のなくようなか細い声でこう言った。

「私を愛していた？」　

僕の返事を待つ君の目はただの目になってしまった。

頭の先から爪先まで、ただの人間になってしまった。

僕の体の中が、何か、で満ち満ちている。

目から涙が溢れだした。

何か、を僕は知っている。「理解したくはない」

何か、を僕は持っている。「望んではいない」

君だったものを見つめながら、

「君を愛していく。」

僕はそう誓った。

決意の証、最初の行動。

君の首元に僕の唇が触れる。そして・・・

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君は昔から料理が上手だった。

自他共に認めるほど。

君はとても美しかった。

僕にはもったいないくらいに。

君はとても知的であった。

少し抜けているところもあったけれど。

そんな君が病気になった。

無慈悲な余命宣告、そして選択。

君は幸せな死を、短い生を選んだ！

僕との生を選んだ！

こんな僕を！

なんの取り柄もないこんな男を！

君は愛していた！

愛してしまっていた！

だけど・・・僕は・・・

君は少しずつ動かなくなっていった。

動けなくなっていった。

君の担当医は優秀だった。

正確で、堅実で、冷酷だった。

だが、この世に全知全能な人間などいない。

君の担当医にも気付けないことがあった。

君が最も遠く、最も近い場所へ旅立つ日。

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余命の期日は過ぎた。

僕は料理をしている。

君は僕を見つめている。

完成した料理をもって、君の目の前に座る。

君が食べれない料理。

君は何だか嬉しそう。

僕は料理を口に運ぶ。

一口、一口、噛み締める。

君への愛を噛み締める。

君はとっても嬉しそう。

次の日も料理をする。

冷蔵庫の中身が少なくなる。

君は僕を見つめている。

僕は料理を口に運ぶ。

君への愛を噛み締めるために。

次の日も、その次の日も。

君はいつも嬉しそう。

冷蔵庫の中身が空になる。

僕の料理は今日で終わり。

君は僕を見つめている。

僕も君を見つめている。

君は僕を見上げている。

僕は君を見下ろしている。

僕の左手が君の額に触れる。

僕の右手が君の瞼を下ろす。

君の目を見るのはこれで最後。

君を見るのは・・・コレで最後。

「さようなら、僕を愛した人。僕が唯一愛せた人。」

この部屋に君はもういない。

君が僕を見つめてはいない。

僕は、最後の料理を口に運ぶ。

一口、一口、噛み締める。

君への愛を噛み締める。

僕は涙を流す。

歓喜と悲壮の涙を。

最後の愛を噛み締める。

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次の日の朝、彼らがやって来た。

僕は彼らを知っている。

僕は彼らを誰一人として知らない。

彼らがいつか来ることを、僕は知っていた。

彼らがいつ来るかを、僕は知らなかった。

冷蔵庫の中を確認する。

もうこの部屋に戻ることはないだろうから。

冷凍庫の端に、愛を見つけた。

料理をする時間は・・・無い。

凍ったそれを僕は口に運ぶ。

一口、噛み締める。

一口だけ、噛み締める。

これが本当に最後。

君への愛を噛み締める。

玄関の扉を開けて、彼らと向かい合う。

いくつか言葉を交わし、彼らの後についていく。

近くの女性に訊いてみる。

「貴女は、愛したい人を愛することが出来ますか？」

女性が答える。

「ええ、勿論。」

僕は質問を重ねる。

「それは、簡単なことですか？」

女性は少し考えて、こう答えた。

「簡単なこと・・・だと思うわ。」

「今の、今までの私はそうだった。」

僕が彼女に訊くことはもう何もない。

僕は彼女に失望した。

僕は彼女を羨望した。

彼女の答えに、僕は納得した。　

僕はこれからどうなるのか。

僕はそれに興味がない。

ー部屋の中ー

最も味わいたくない快楽。

最も味わいたい苦痛。

僕はそれを同時に味わった。

だから僕には、感動も、退屈も、ない。

これから、永遠に。

君にまた会いたいな。

終わりor終わり？

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自分のために創ったものなので、誰かが少しでも楽しんでくれたのならとても嬉しいです。