クロスオーバー

みさき（運命）

帰宅②

　美咲は冷たい水を全身に浴びて体を引き締めた後、

　温かいシャワーに切り替えた。

　その凍てつく感覚から、温かな水に包まれる心地よさに、

　このまま時が止まればいいと願ったが、

　すぐに寝ないと、明日が大変だと気を取り直す。

　続けて、石けんを泡立てていると、

　その香りが全身を包み込み、少しずつ落ち着きを取り戻した。

「ハァ。今日も…」と、いつもの愚痴が次々と体から出て、

　あの感覚を忘れようと、全身をしっかりと洗い落とし、

　それが終わった後で浴室の鏡を見ると、とても疲れた顔の女が映る。

　そんな女が、浴室を出て全身を乾かしていると、

　やっと今日が終わったと感じて、少しだけ元気な顔に戻っていた。

　女は、いつものように、全裸の上にタオルを巻いた姿で部屋に戻ると、

　大きな窓から差し込む月明かりが淡く部屋を照らし、

　その静かな光の中で、柔らかいソファーに腰を下ろす。

「やっぱり…」と、コレが最高だと美咲の心が開放された。

　深呼吸をしながら、緊張を解き放つように色々な場所を伸ばし、

　それをする度に、日々のストレスが少しずつ剥がれていくようで、

　部屋の静けさだけが、心の奥に安寧をもたらし、

　美咲は、今のこの時間が永遠に続けばいいと感じていた。

　。

　心地よい感覚が全身を包み込み、あの苛ついた心が落ち着いた頃、

「明日…」と、日付はとっくに過ぎた部屋で何かを考え始める。

　美咲は静かな部屋の中で、まどろみへと引き込まれるように、

　少しずつ意識が薄れて、心の奥に沈んでいた疲れも、

　徐々に消えていくようだった。

　しかし、ふとした瞬間、ビデオ店でのバイトのことが脳裏に浮かび、

　あのイヤらしく笑う姿が彼女を襲う。

「うわっ…」

　山田の笑いが頭の中で響き渡り、あのねっとりとした視線が絡みつき、

　自分を物色するような不快な笑顔が、脳裏に焼き付いて離れない。

　彼の無遠慮な視線や下卑た言葉が、

　心の奥で大きく響き渡り押し寄せて来るので、

　美咲はその記憶に押しつぶされそうになり、思わず飛び起きた。

「もう、イヤだ！」

　その記憶を忘れようと、

　目をぎゅっと閉じて頭を振り、記憶を振り払おうとするが、

　思い出はしつこく追いかけてきて、山田の姿がますます鮮明になる。

　あの油ぎった髪、厚ぼったい体、そしてあのいやらしい笑い声、

　その全てが、彼女の心をかき乱し続けた。

「本当に、何なのよ…あの人…」

　その苛立ちを胸に抱きながら、美咲は深く息を吸い込んで吐き出し、

　心を落ち着けようとするものの、心臓は依然として不規則に脈打ち、

　不快感が胸の奥で渦巻いていた。

「もう全て終わった…もう二度と…」

　そう自分に言い聞かせるが、記憶の中の山田は、

　彼女にとって完全には消え去らない存在となっていた。

「殺すしか…」と、そこまで考えたが「何を思っているの？」

　と、まだ普通の感情が押さえつけてきた。

　再びソファーの上で横になり、何とか心を静めようとしたが、

　あの嫌な笑い声や見た目が頭から離れない。

「とにかく、明日…」

　美咲は思考を切り替え、あの出来事や明日への不安を振り払おうと、

　深く呼吸を整えて、ゆっくりと瞼を閉じた。

　しかし「みさきちゃん」と言ってくる山田がちらつき始める。

　美咲は、心を落ち着けようと目を閉じたものの、

　あの衝撃的な記憶に蓋が出来なくて、

　またふいに山田の笑い声や、アルバイトでの出来事が蘇ってくる。

「もう、どうしてこんなに忘れられないの…」

　苛立った彼女は、気を紛らわせようとそこから立ち上がったが、

　視線の先に手さげ袋がある事に気づく。

　その袋は山田に渡されたもので、すぐに捨ててしまいたかったが、

　誰かに拾われて中身を見られるかもしれないと思い、

　どうしても捨てられずに部屋に持ってきた。

　そして、その袋に入っていたDVDを手に取ってしまうと、

　頭をよぎるのは「あの中に私が映っている…」という不安と山田の声が。

「美咲ちゃん。コレはスペシャルだよ。」

　その言葉が何度も頭の中で繰り返され、怖いもの見たさなのか、

　それとも別の理由なのか、彼女はついにDVDを再生してしまう。

　再生が始まり画面が明るくなると、映像に引き込まれて息を呑む美咲。

　そこに映し出されたのは、カメラを自分に向けて、

　薄暗いアダルトビデオ店内で、画面に手を振る山田の姿と、

　その山田に向かってポーズを取っている女の姿。

　彼女が着ているのは、ビデオ店で用意された衣装で、

　店の外で大勢の男たちの目にも晒された、大胆でセクシーな服装。

　映像で改めて確認すると、

　到底信じがたいほど恥ずかしい姿なのに、女は嬉しそうに笑っていた。

「なんで、こんなことに…」

　美咲は戸惑いながらも、目が離せない。

　自分が映っていることへの驚きと、思わず蘇る山田の視線が心を乱し、

　この映像を、あの男が何度も見ていたと思うだけで、

　今すぐに吐き気がするような不快感が彼女を襲った。

「もう、やめて…」

　美咲は恐る恐るリモコンを握りしめ、再生を止めようとするが、

　心のどこかで映像を見続けてしまう、自分がいることに気づいていた。

　映像の中の自分は、嬉しそうに笑顔を浮かべ、

　子供のような無邪気な振る舞いをして、山田が喜ぶ事をしていた。

「どうして、私はこんなことを…なぜ？」

　気持ちが高ぶる一方で、自分を責める思いも交錯する。

　この映像を撮影しているのは山田で、

　編集で切られた影像でさえも、彼は持っているはずだし、

　それを彼の気分次第で好きにできると思うだけで、ぞっとした。

　美咲は、もう一度リモコンを握りしめて映像を止める。

　止めた後でプレーヤーから取り出して「壊したい…」とも思ったが、　

　その指はなかなか動かず、また再生ボタンを押してしまった。

　映像が再び動き出し、心の中で揺れ動く感情が彼女を支配していく。

「私、どうしたいの…」

　そう思いながら映像に映る自分を見ているが、

　彼女は自分の心の声に耳を傾けることができずにいた。

　画面に映し出されているのは、

　美咲が店の外でティッシュを配っていた時の姿。

　セクシーなコスチュームを身にまとい、

　ピタッとしたトップと短いスカートが彼女の曲線を際立たせて、

　高いヒールを履いたその姿は、普段の彼女とはまるで別人のようだった。

　画面の中の美咲は、明るい笑顔で通り過ぎる男たちにティッシュを配り、

　まるで「自分から嬉しそうに仕事をしている？」ようで、

　彼等の視線が集まる中でも、とても良い笑顔で働いていた。

「この子のDVD、ありますよ！」という山田の声が響くと、

　映像の彼女は少し照れたように笑い、楽しそうにポーズを決め、

　その姿は、普段の自分からは考えられないほどに大胆で、

　その場にも馴染んでいるようにも見えた。

　やがて映像は彼女の顔のアップになり、頬が少し赤く染まり、

　少し緊張した様子で男たちを見つめながらも、

　もっと見て欲しいとまで思っているのか、目線で彼等を誘っていた。

「まさか、私がこんな姿を見せるなんて…」

　美咲は胸の奥にざわつきを覚え、その女の行動に自己嫌悪とともに、

　映像の自分に、どこか魅了されているような気がして、

　その場にいる「自分」が、理想の人のように感じ始める。

　その後は撮影が始まり、一緒に並んだり、お互いに肩を組んだり、

　しまいには、客が腰に手を回して抱き寄せてきたり、

　さらには、しゃがみ込んだ客が、スカートの中に手を入れたりと、

　見ている美咲が、顔から火が出るような光景が流れるが、

　その女は恥じらいながらも、嫌がる素振りを見せずに笑っていた。

　次のシーンで山田が映像に登場し、軽口を叩く様子が映し出される。

「美咲ちゃん、今日は特別サービスだよ。頑張ってね！」

　というその言葉に、映像の中の彼女は一瞬驚いた表情を見せるが、

　すぐに明るい笑顔に戻っている。

　それ以上のことは、この映像には残っておらず、

　美咲も何をしていたのか思い出せないし、さっきの事も思い出せない。

「一体、あの時の私は何を考えていたんだろう…」

　美咲は心の中で呟く。

　自分が楽しんでいたのか、あるいは流されていただけなのか、

　覚えていないが、山田に脅されて表面だけは嬉しそうにしていたはず。

　今はそう思いたいが、心の中で葛藤が渦巻いているのは、

　どこかで自分の意志でしていたのかとも疑ってしまう、

　曖昧な記憶と、明らかにに楽しんでいる影像の記録。

　映像が終わりに近づき、最後に山田と一緒に映るシーンが流れると、

　全身から冷や汗が出るような嫌悪感がして、

　二人で笑い合いながら肩を組んで、嬉しそうに手を振る姿には、

　美咲は思わず手で顔を覆った。

「これが私なの…？」

　彼女は再生を止めることができずに、ただ映像に見入っていた。

　帰宅②