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バイト①

　早く三島から情報を得たい美咲は、

　キャバ嬢らしい光沢のある白いプリンセスロングドレスに、

　シルバーのハイヒールという目立った格好のまま、

　繁華街のビデオショップへ向かった。

　その店は、ここから多少遠いが歩けるような距離なので、

　ネオンがちらつく路地を抜け、目指す店の前にたどり着くと、

　薄暗い照明の下に、何かしら古びた感じの看板がかろうじて見え、

　ただ気になるのは「プレジャー」という店名と、

「おとな雑貨」「激安」「セクシーグッズ」と大きく書かれた文字だった。

　美咲が店内に入ると、壁際には古いポスターが色褪せたまま貼られ、

　棚にはぎっしりとDVDやブルーレイのケースが並び、

　カーペットには染みついた汚れやほこりが目立って、

　わずかに湿った臭いまでが、自分を喜んでいる気がしていた。

「いらっしゃい。」低い声と共に、レジカウンターの奥から店員が現れた。

　その店員の顔は醜く、毛穴が脂肪で詰まったような脂ぎった肌をして、

　キャバクラでも何度か見かけたが、再び見たいとは思えないものだった。

　その体格は、ぽっちゃりを通り越して醜悪で、

　手足はぎゅうぎゅうに膨れあがったような、見た目にも暑苦しく、

　仕事で見慣れたはずのその顔は、ここでは一層好色そうな目つきで、

　美咲を舐めるように見てくる。

「うぅうん、美咲ちゃん…だよね？なんだか、意外だなあぁ、

　こんなところで会うなんて。俺を探しに来てくれた？

　やっぱり、俺の事が好きなんだよね。いやぁ。仕事場にまで…ぐふふ。」

　彼のねっとりとした笑みが、美咲の背筋を一瞬凍らせ、

　彼が一歩近づくたびに、

　視線がドレスのラインや、肌の露出部分にじっくりと絡みつくようで、

　美咲は言いようのない不快感と戦慄を覚えた。

　その程度の事は、我慢できないわけではないが、

　彼が着ている服は、キャバクラで見た姿とは異なり、

　Tシャツに短パンという格好で、スネ毛や脇毛が見える上に、

　毛穴から滲み出す汗の感触まで感じられそうで、

　気持ち悪さが一段と増して、

「今日は、ちょっと…仕事の一環で来ただけよ。」

　と、つい目を逸らして話してしまった。

　美咲は冷静を装いながら応えたが、内心焦りを隠しきれないし、

　相手が自分を知っているだけに、余計に立場が難しい。

　そんな美咲の態度に、

　彼女が自分に会えて恥ずかしがっていると思っているのか、

「そっか、そっか…玩具かなあ？下着カイ？それとも…？」

　と、まるで美咲の意図を読み取るような調子で、

　すぐ近くで、無遠慮にじろじろと見つめ続けている。

　その視線に耐えながら、美咲は深呼吸をして心を落ち着け、

　三島から情報を得るために、ここで自分が果たすべき役割を思い出す。

「カチャン…で、DVD、

　このアルバイトに来たんだけど、店長さんはいる？」

　彼女の言葉に、店員は薄笑いを浮かべながら頷いた。

「ああ、これかい？もちろんさ。美咲ちゃん。特別に俺も協力するよ。

　なんなら、俺も一緒に色々と手伝ってあげるからさ。ぐふふふ。」

「店長さんは？」と、弱々しい声で美咲が問いかける。

「俺がそうだよ。美咲ちゃん。じゃあ、奥に来てもらおうか。」

　その言葉と視線に、美咲はわずかに眉をひそめながらも、

　自分の役割を果たすために淡々と店内の奥へ向かった。

　もちろん、店員は彼女の後に着いてくるし、

　背後から視線を感じつつも、プロフェッショナルな表情を崩さず、

　店内でのキャンギャルとしての仕事を遂行することを決意した。

　やっと美咲が思い出した名前は確か「山田」で、

　店では馴染みの客だったが、思わず顔を背けたくなるほど好色な男で、

　金払いがいいので我慢していたが、すぐにでもお断りしたい客だった。

　彼は背が低く、ぽっちゃりを超えた体型で肌は脂っぽく、

　エアコンがキツい店内でも、首元にはうっすらと汗が浮かび、

　着ているTシャツや短パンはピチピチで、

　はみ出した肌はハムやソーセージのように弾けそうだ。

「美咲ちゃん、なんだか何時もと違う雰囲気だね。ぐふふ。」

　山田が嬉しそうに笑い、彼女を上から下までじろじろと眺めてきた。

　美咲は、その視線がドレスの胸元やスカート部分に、

　まとわりつくのを感じ、思わず肩を強張らせた。

「今日は…ちょっと、キャンギャルのアルバイトで来ただけ。」

　そう言いながらも、美咲は心の中で息苦しさを感じ、

　ビデオショップの中は、店とは異なる種類の不快な空気が漂っている。

　キャバクラでこれだけ露骨に見られれば、席を立つのも許されるし、

　美咲が気に入らないなら入店禁止にもできたが、

　ここではそんなことはできないし、

　店主の山田に嫌われたら、アルバイトの話すら無くなってしまう。

　山田はそんなことを知っているのか、にやつきながら、

「じゃあ、美咲ちゃんには、キャンギャルの服を着てもらおうか」

　と言い、店の奥にある物置のような部屋へと向かった。

　しばらくの間、ガサゴソと何かを探している音が響き、

　やがて、山田が物置きから戻ってくると、

　その手には、あからさまに派手な衣装と、下着らしい布を持っていた。

　美咲はそれを見て一瞬言葉を失った。

「じゃあ。説明するよ。コレはとっぷで。コレはボトムね。いい？」

　トップスは、

　白地に青い縁取りがアクセントのホルタークロップドトップで、

　首元には大きな白襟が特徴的で、

　首に巻いたチョーカーは、蝶結びの青いリボンになっており、

　どこか愛らしさを感じさせるデザインだ。

　ただし、商品に使われた生地は薄く、頼りない手触りだし、

　胸の谷間部分は露骨にくり抜かれ、見せるように設計されて、

　首の襟以外は背中がすべて露出しており、トップスを固定しているのは、

　アンダーバストから伸びる広めの紐だけ。

　着丈が短いボトムは、

　スリットの入った青いローライズのタイトミニスカートで、

　トップ同様、外で着ることなど全く考慮されていないかのようで、

　丈の半分ぐらいのスリットがサイドに入り、美咲が体に当ててみると、

　お尻の下あたりをかろうじて隠す程度の長さしかなかった。

「コレ？」と、この服のことを指したのか、

　もしくは、これを以外にして欲しいと美咲は頼んだのだが、

「気づいた？ショーツまで付いているんだよ。安いでしょ？」

　彼からの答えは違って、嬉しそうに布切れを見せてきた。

　あり得ないのは、トップやボトムも既に使った形跡があるし、

　ショーツとして渡された物など、

　黒く細い紐が腰を一周し、Ｔ字の紐で前後をつなぎ、

　前側は三角形の大きな布が、前後を説明するように着いているだけ。

「どう？美咲ちゃんにぴったりだろ？ここで着替えてもいいし、

　難しいなら着替えを手伝うけどね。ぐふふ。」

　山田が下卑た笑いを浮かべながら言う姿に、

　美咲は内心で嫌悪感を抱きながらも、

　ここで引き下がるわけにはいかないと決意し受け取った。

「…これに着替えればいいのね。」そう言いつつ、

「更衣室は狭いから、ここで着替えなよ。僕は、店に行くからさぁ。」

　そう言ってくる山田の声は、既に耳には入らないし、

　彼の視線を気にしないように、

　店の奥にある狭い更衣スペースへと向かった。

　そこは古びたカーテンで仕切られた小さな空間で、

　中に入ると、壁際に大きな姿見が置かれている。

　その鏡の前に立つと、

　今の自分の姿が映り込み、自信に満ちたキャバ嬢の顔は消え去って、

　本当の自分の顔がクッキリと浮かんでいた。

　しかし、三島との取引を果たすため、彼女は深呼吸をして覚悟を決め、

　彼女は少し戸惑いながらも慣れた手つきで、

　キャバ嬢のタイトなドレスのファスナーを下ろすと、

　ドレスは肩から腰へとゆっくりと滑り落ち、

　鏡に映ったのは白いレースのブラとショーツ姿の彼女。

　その下着は控えめでありながらもセクシーで、

　彼女の体のラインをしっかりと引き立てていたが、

　山田から渡されたショーツはそれとは異なり、

　それを着ろとまで指定されるとは思ってもいなかった美咲は、

　着替える為に下着まで脱いでいた。

　全てを脱いだ姿を鏡で見つめているわけにはいかないと、

　慌てた美咲はショーツを手に取って着替え、

　ホルターネックのブラのような上着で胸を隠してリボンを取り付ける。

　そして、最後に残ったフェイスタオル程度のスカートを、

　できるだけ腰より下にして履き、

　彼女は鏡の前に立ち、胸元を気にしながらそっと手を当てる。

　もちろん、できるだけ胸が露出しないよう、慎重に位置を調整するが、

　それでも胸の下がわずかに覗いてしまうし、

　大きな胸の谷間は丸見えになった。

　そう見えても、どうしようもないのだと諦めるしかなかったので、

　トップが押しつぶされるような感覚を少しでも和らげようと、

　下乳が多少はみ出すような位置で着ていた。

　続いて、ミニスカートに手を伸ばす。

　できる限り下まで引き下げてみるが、鏡の中の自分は、

　わずかに覗く鼠径部やショーツを隠しきれていない。

　それでも、もう仕方がないと小さくため息をつき、覚悟を決める。

「靴は……」

　山田から靴の指定がなかったのは、せめてもの救いだった。

　今日はシルバーのハイヒールを履いてきたので、

　そのまま履くことにしたが、

　普段ならお尻を引き立たせるこの高さが気に入っているはずだが、

　今の姿で履くと、どこかちぐはぐな印象を与える。

　その違和感が気になり、

　彼女は無意識にハイヒールの感覚に合わせて踵を少し持ち上げ、

　鏡に映る自分をじっと見つめた。

　そして、「もう、諦めるしかないか」と小さく呟き、苦笑いを浮かべた。

　バイト①