相談
知り合いの子どもとはいえ、どう扱っていいのか分からず、
なんとなくけんちゃんの店を訪れていた。
もちろん、いつもと同じく彼が選んでくれた服や下着に着替え、
けんちゃんの趣味であるカメラの前で、
プレゼントのお礼として、軽い撮影に今回も応じていた。
「ひかちゃん、その下着どう？」
「うん、いい感じかなぁ。締め付けが無いよね。」
「そりゃそうだろぉお！サイズを測ったプロが選んだんだぞ！」
「色々とあるんだね。私も知らなかった。」
「もっと動きやすいのも探しておくよ。」
「でもさぁ、高校生じゃないんだから、
こんなに短いのを履いて、外での撮影なんて無理だって！」
「そうなの？最近は地上波でも見かけるけど？」
店の奥に仕舞ってあった商品らしく、個別包装もなく、
タグも外されたミニワンピースを着て、今回は部屋で撮影をしていた。
最初は、膝下でも短いとひかりは嫌がっていたが、
こうやって撮影される度に、色々と慣れたらしく、
今では下着が見えそうな長さのスカートでも、
少し嫌そうな顔をするだけで、撮影をさせていた。
「それよりさぁ、聞いてよ。」
「どうしたんだい？今日は何か悩んでる顔をしているな。
おっ、いいねぇ。そのポーズ、セクシーでいいよ、ひかちゃん。」
相変わらずのラフな口調で話しかけてくれた。
「実は週末、海に行くことになったの。
前に話した藤間さんの息子、亮平くんのことなんだけど。。
なんだか気が進まなくて。というか、自信がなくって。。」
けんちゃんは眉をひそめながらカメラを置き、興味深そうに聞いてきた。
「ふぅん、子どものおもりって、そんなに大変なのか？」
「いや、そういうことじゃなくて、単純に日焼けとか、
着ていく服とかが気になるの。
もう若くないし、肌とかちゃんと気をつけないとシミとか。。。
はぁあ。それに、子どもと一緒に歩いても変じゃない服装とか、
真夏でも浮かないって、そんな感じのがいいのかなぁって。
それを漠然と考えているだけで、夜も寝れなくなるんですぅう！」
自分で言いながら少し恥ずかしくなったけど、その気持ちは本物だった。
都会の生活に慣れないまま、身だしなみにも自信が持てず、
余計に日焼けや周りの流行が気になっていた。
「なんだ、そんなことか。アハハハ、ひかちゃん、そうかぁ。」
けんちゃんはあっけらかんと笑い飛ばした。
「日焼けは残るんですよ、けんちゃん！」
「アハハハ、別に水着を着なくてもいいだろ？
長袖シャツとかパーカーを羽織って、サングラスに帽子で十分だって！」
その無邪気な笑いにつられて、私もため息混じりに笑ってしまった。
「はアアぁぁ、けんちゃん？まあ、それもそうなんだけどね。アハハ。
でも、せっかくだからちゃんと楽しみたいのぉ。
何か良いアイテムとか、服とか奥に無い？海に入らなくてもいいから。」
「おう、それなら俺に任せろ！特別に揃えてやるから、待っていろ！」
けんちゃんは自信満々に言うと、店内と倉庫を物色し始めたが、
残念そうな顔で奥から戻って来た。
「ひかちゃん、今すぐには無いや。後で揃えて準備しておくから。」
「ありがとう！けんちゃああん。それじゃあ、後はお願いねぇええ。」
「お礼なんだけどぉ？」
最近は、けんちゃんの店にもよく寄っているので、
相手が言ってくる事など簡単だと、ひかりは笑って答えていた。
「ハイハイ、わかりましたぁあ。
撮影会でしょぉお。さっき言ってたのもしてあげるから、ヨロシクね。」
「そうだ。今度、おいしいお酒も手に入りそうだし、一緒に飲むか？」
「じゃあ、その時に一緒にお願いねぇえ。
もちろん、海に行ったお土産も持ってくるから、その時にネェ。」
「おう。楽しみにしてるよ。」
「美味しいお酒ね。あははは。じゃあ、また今度ねぇえ、けんちゃん。」
「ひかちゃんもねぇえ。もちろん、もう一緒に住んじゃおうか？」
「アハハハハ。考えておきますぅう。」
けんちゃんとのやり取りはいつも心地よかった。
年齢の離れた彼の気さくな態度には、祖父に似た温かさを感じていたし、
私の相談にも軽口を交えながら真剣に乗ってくれる彼の姿勢が、
都会に一人で出てきて寂しい私には救いだった。
週末が近づき、けんちゃんが送ってくれたアイテムを家で眺めながら、
私はどうやって、亮平くんとの旅行を楽しもうかと考え込んでいた。
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