最強の女戦士ここにあり

a returnee

僕たちの元へ入った火急の知らせは、和んでいたムードを壊し、張り詰めた緊張の糸を再び結びました。

「キリエスが動いたという知らせが入った。挙兵し、大軍を動かしたということだ。」

「進軍先はフェイトフル・リアルムね。」

おそらくは、シエルさんの言った通りでしょう。

ですが、何か引っ掛かります。

「それが、キリエスの軍勢は大きく二つに別れて進軍しているらしい。一つはフェイトフル・リアルムだ。そしてもう一つは、フード平原に大軍勢が陣を張っているみたいだ。」

フード平原？

ということは、ソルディウスを警戒して、国境付近のフード平原へと軍を進めたといったことでしょう。

「おそらく、そのどちらかにアイスはいるだろう。」

それは、確かでしょう。

可能性だけで考えるなら、フェイトフル・リアルム側になると思います。

アイスは一応は隣国のザラスの統治者ですからね。

しかし、フード平原というのは解せません。

キリエスやザラスがフェイトフル・リアルムに進軍すれば、ソルディウスは必ず兵を挙げます。

それなのに、わざわざフード平原で待ち構えたりするでしょうか？

あそこで、先に陣を敷いてしまったら地理的に、戦いでは不利になると思われます。

それに、ソルディウスからフェイトフル・リアルムへ行くには、何もフード平原に出なくとも、道は他にもあります。

いや、むしろフード平原を通ってフェイトフル・リアルムを目指す方が遠回りになります。

何かしらの罠と見た方が懸命ですね。

「私の口からこんなことを言うのは実に申し訳ないが、アイスを止めてくれるのは君たちしかいない。」

「なによ水くさい。父親の尻拭いをするのは、娘として当然よ。まあ、任しといてよ。」

どのみち、僕ら人間は彼を倒さなくてはなりません。

面倒なことではありますが、サーシャ様がやるなら僕もやるしかありませんからね。

「人間界へは、このフォックスが同行する。頼んだぞ。」

「はい。アイスの件については明らかにフルガイアの不始末ですから、私も共に戦います、サーシャ様。」

フォックスが味方についてくれるのは、心強いです。

彼とは一度戦っているだけに、その強さを知っています。頼もしいですね。

僕たちは、フルガイアをゆっくり観光することもなく、すぐに人間界へ戻ることになりました。

「サーシャよ……何というか……私はもう人間界へは、行けない。それで――。」

「分かってるわよ。たまには帰ってきてあげるわ。」

サーシャ様の言葉にディミトリさんは、会心の笑みを浮かべました。

「私は何も出来ないが、最後に幾つかプレゼントをしよう。」

おお、お土産でも頂けるのでしょうか。

フルガイアの名物なんかいいですね。

人間界では高値で売れるかもしれません。

「まずは、サーシャ。剣を貸してごらん。」

ディミトリさんは、サーシャ様のスパロウティアズを手に取り、

何やら始めました。

「スパロウティアズは、どうだい？」

「ええ、使い易いわ。何だかすごくフィットしてくれている感じ。」

「そうか――これでよし。少し私の魔力を剣に追加しといた。」

スパロウティアズを手にしたサーシャ様は、その変化にすぐに気付きました。

「こ、これは。手に持っただけで力が溢れてくるようだわ。凄い――ありがとう、お父さん。」

ディミトリさんは満足そうに大きく頷きました。

「それともう一つ。レジェス君、こっちへ。」

僕へのプレゼントではありませんでした。

しかし、何故にレジェスにでしょうか？

サーシャ様の面倒を見てきたのは僕ですよ。

そういう気遣いがなっていませんね、ディミトリさんは。

「『私に？何かくれるのか？』と、申しております。」

「ああ。この間から気になっていたんだ。少し目を閉じてくれないか。」

「『目を？へ、変なことはしないだろうな。』と、申しております。」

「ハハハ。心配するな。すぐに終わる。」

レジェスは緊張した面持ちで、そっと目を閉じました。

その仕草は、まるで乙女ですね。

ディミトリさんは、レジェスの咽あたりに、手を添えました。

「もういいよ。声を出してごらん。」

「……あ……ああ……あああ……うお！声が出る！うおおおぉおお！」

う、うるさいです。

「もしかしたら一時的に回復しているだけで、また声が出なくなる可能性もあるが、とりあえずはオッケーだな。」

「それはあり得ますね。レジェス様は年に一度ほど声が出せていましたから。」

なるほど。だからジャクリンさんはレジェスの声を聞いても、さほど驚いた様子はなかったのですね。

「久しぶりの我が声だ、存分に聞いておくのだ皆の者よ。ん？貴様はピート！おのれ、よくも私に変な名前をつけおって！」

「い、いや、今さら！？君はもう一発、僕のことを殴ったでしょう。」

「一発では気が済まん。あと百発は殴らせてもらう。」

声が出せるようになったレジェスの、ターゲットになった僕は不運としか言いようがありませんね。

「ハハハ。楽しそうでいいな。私も、このキリエスをそんな風にしたかった。仲間同士で毎日、宴のような日々を送りたかった。」

いや、全然楽しくないですから。

勘違いも甚だしいですよ、ディミトリさん。

「ディミトリ様、そろそろ。」

「そうだね。それじゃあ人間の諸君よ、また会おう。」

こうして、僕たちは人間界へと戻りました。

そして、ここから怒涛の戦いの幕が開くことを、僕たちはまだ知る由もありませんでした。