失恋こそ至高の恋、学校一の美少女は失恋したい！振られるために【ぼっち】の俺の恋人作りに協力している――失恋青春計画

2章・青春ラブコメ編

友達って何をするものだっけ？5

　今回、まりんと詩にゃんを天ネェに紹介した後は、勉強会を開く予定だった。

　だが、蓋を開ければ、青いか疑わしい青春ラブコメ臭漂う空間が出来上がっていた。

　詩にゃんは青春の女神だから、この空間のレーティングを下げてくれている気がする。

「奏、私の番よ、あーん」

　もう何がって、聞き返すのが面倒になってきた。

　期待してることはわかるよ？

　でもさ、俺にそんなことされて嬉しいかって疑うのが俺なのよ。

　天ネェは俺が好き。

　詩にゃんは俺を友達として好き。

　じゃあ、まりんは？

　義務感で好きではないと、耳たぶ甘噛みで否定した。

　当然、友達として、なんだろうと思うだろう。

　でもね、俺はまりんと友達じゃないんだぜ。

　そんな契約は結んでいない。

　いつの間にそのスタンスに収まってるんだよ。

　もちろん、失恋相手として、俺はそれに応える義務がある。

　だが、これは義務感で応えるべきなんだろうか。

　耳たぶに残った感触が俺にそう訴えてくる。

「かなで、そんなに椿ちゃんの口の中が気になるの、お姉さんのお口には無関心なのに？」

「メェー君もスケベ！」

　考え事してたら、詩にゃんからスケベ認定されていた。

「いや、まりんのお口の中が綺麗だなって……」

　俺は言い訳が下手です、素直な良い子なので。

　予想外の発言には詩にゃんと天ネェが黙り込む。

　まりんは恥ずかしそうに口を閉じていた。

　アイスバーを袋から取り出し、まりんの口に、優しく突っ込む。

「ほら、お望みのものだ」

「いじわる」

　まりんは一口だけアイスを口に入れると、舐めるかのように口の中で転がし始めた。

　それは歪んだ口元を誤魔化す仕草にも見える。

「何だ、恥ずかしかったのか？」

　いつも後手に回って受け身状態だった。

　好戦的にからかってやるのも悪くないね。

　カードゲーマーは後攻で捲くり札がない時、死んだ魚のような目をして受け身でいるしかないからね。

　いざ、逆転の一手が来ると水を得た魚のように高揚するもんさ。

　何やら不満そうに頬を膨らませるまりん。

　可愛い顔もするもんじゃないか、俺がその辺のモブじゃないから、そんなトラップには嵌まらない。

　ちゃんとレッド◯ブートは手札にある。

「奏、残りを手渡して」

　どうやらサレンダーを決めるらしい。

　俺は勝ち誇った顔で、アイスバーの優先権をまりんへ渡す。

「奏はまだ、食べさせて……もらってなかったわよね、　どうぞ？」

　食べかけのアイスバーを俺へと向ける。

　カウンターを決めさせてもらおう。

「いや、俺の分あるから、それは食べなよ」

　ここで無理にでも俺に食べさせようとすれば、俺に食べて欲しいと言ってるようなものだ。

「奏に食べてほしいのよ……嫌かしら？」

　チェーンしてカウンターを決めてきやがった。

　……もうカウンターできる札が俺にはない。

　否定すれば、意識してると思われる。

　肯定すれば、嫌ではない事を認めることになる。

　妥協案として嫌ではないが好きとは言ってない。これしか残されていない。

　いや、まだ、効果処理は始まっていない。

　詩にゃん＆天ネェに救いの視線を送る。

　まるでラブコメのワンシーンを観るみたいに期待の眼差しを向けられていた。

「奏、あーん」

　審判の時が下された。

　ふぅん、潔く負けを認められるのが真のカードゲーマーだ。

　俺は諦めて口を開けた。

　微かに溶けているミルクアイスはとても冷たくて甘い味がした。

「その……どうかしら？」

　間接キスはまりんでも恥ずかしかったのか言葉が弱々しい。

「企業努力に感謝だな……」

　もう下手なことは言わないようにしよう。

　全部裏目に出ている気がする。

「そう……」

　暫く、沈黙が流れる。

「椿ちゃん……いえ、真鈴ちゃん！」

　静寂を破ったのは天ネェだった。

　抱きかかえていた詩にゃんを離すと、天ネェはまりんに抱きついた。

「お姉さんは真鈴ちゃんを気に入りました！」

「――っ!」

　いつも、余裕のまりんが動揺を隠せていない。

　天ネェはじゃれつく大型犬みたいにまりんに体を擦りつける。

「こんなに初々しいもの見せられて、お姉さんは感動しました」

　普段から詩にゃんにセクハラをしているまりんが、慌てふためいていた。

「お姉さんの方が意地悪だったよね。でも、真鈴ちゃんのこと好きになったわ」

　天ネェはそう言うと、まりんの耳たぶを口で挟んだ。

「――んっ」

　まりんの肩が跳ねた。

「んはぁ、これがまりんちゃんの友好の証でしょ？　これでお姉さんとも仲良しね」

　まりんは顔を真っ赤にして涙目になっていた。

「そ、そうれしゅね……」

　まりんの呂律が回っていない。

「耳たぶの甘噛みってくせになるわ、うふふ」

　そう言うと天ネェは二度目を行う。

　まりんは肩を震わせ、目を瞑る。

「や…め――っ」

　天ネェを押し返そうとしている両手にも力が入っていない。

「リンちゃん……はむ……」

　詩にゃんも参戦してきた。

　一人の女の子を、二人の女の子が絡み合うワンシーン。

　思春期の男子高校生には刺激が強い。

　下手に音を立てると巻き込まれかねない。

　友達って何をするものかよく知らない。

　たぶん、人それぞれなんだろう。

「かな……たす……っ――」

　慣れない感覚に悶えてるまりん。

　俺はそっと部屋から離れることにした。

　ほら、男の子に、悶えてる姿とか見られたくないでしょ。

　俺の優しさだ。