攻略対象？
応接室に戻り、新しく用意されたお茶を飲みながら手続きを待つ。
「先ほどの金額ですが、あれは魔法契約も含めた値段でございます。値段の交渉は致しておりません。支払いは一括のみです」
「ええ、結構です」
下見くらいの気持ちだったが、一応お金も用意してきていた。提示された額は、この場で支払うのに問題ない額だった。
「服はいかが致しますか？ 新品の下着はサービスしておりまして、その他、別途金額はかかりますが、一般的な物からフォーマルな物まで取り揃えております」
「そうね、何枚かいただこうかしら」
そんな事を話していると扉がノックされ、少年が連れてこられた。
（ようやく来たわね。キレイになってるかしら）
そう思いながら戸口に視線を向けたエリザベートは、カッと目を見開き、思わず席を立った。
「なっ、なっ、なにっ？ なんなの彼はっ！」
クルリとクセのある柔らかそうな金色の髪と、金色に輝く大きな瞳。袖なしのシャツとパンツという下着姿で、白い肌、痩せすぎで浮き上がって見える鎖骨と細い腕と脚が、痛々しいながらも庇護欲をかき立てるかなりの美少年だ。しかし、それよりも、
「この子、獣人だったの!?」
頭の上に、髪と同じ金色の毛でおおわれた耳がある。
（えっ？ なんで？ あっ！ そういえばさっきは帽子被っていた、だから気が付かなかったんだわ！）
いろいろと言いたい事はあるが驚きで言葉が出ず、口をパクパクとさせてしまう。
「これは大変失礼致しました、説明不足で申し訳ございません」
ゴーディが深く頭を下げる。
「仰る通り、その者は獣人で、分類としては狼族です。先ほど申し上げた『元々の身体能力が高い』というのは、獣人だからという事です。そして金額が安いのも獣人だからです」
「……なるほど……」
「もちろん契約前ですので、お買い上げいただかなくて結構です」
「……そう、ねぇ……」
口元に手を持って行き、考える。
（獣人というのは驚いたけど、可愛いし、かなりいいわ。でも、もし彼が『例のあの人』だったら？ ……いえ、そんな偶然、ある？）
「ねえあなた、お名前は？」
「ル、ルーク・ゴールド、です」
震える声で言った少年の金色の瞳には、怯えと絶望が見える。
「ルーク・ゴールド……」
（……これは、当たりなんじゃない？ 悪い方の意味で）
「やはり、獣人はお嫌ですか？」
「え、ええ、まあ、なんというか……」
（いえ、獣人なのはいいわよ、可愛いし、この子！ でも、この子ってアレでしょう？ 攻略対象者！ ）
このゲームにはシークレットターゲット、というものがあって、条件を満たさないと出てこない攻略対象者がいるのだ。
（わたしは見た事ないけれど、たしか、獣人だって聞いたのよね。これだけ可愛くて金髪で金色の瞳でゴールドという名前なのは、そうなんじゃない？ いかにもシークレットっぽいわ。もし彼が攻略対象だとしたら、ルチアと出会ったらわたしの事を裏切りそうだし、ここはやっぱり避けた方が無難……）
そう思いながらルークの方を見ると、
「お、お嬢様！ お願いです！ どうか僕を買って下さい！」
「えっ？」
目が合った途端、ルークは床に両膝をついて頭を下げた。
「お願いです！ 何でもします！ どうか！」
「えっ、えっ、ちょっと待って！ 立って立って！」
エリザベートが驚いて言うとルークはとりあえず顔を上げたが、金色の両目からは涙がポロポロ溢れていた。
「そ、そんなに泣かれても……」
「不快な思いをおかけして申し訳ございません、お嬢様。お前達、立たせなさい」
ゴーディの指示で、控えていた使用人が乱暴に腕を引いて立たせる。
「ああ、あの、わたくしはいいから、丁寧に扱ってあげて、ねっ？」
可哀そうになりゴーディを見たが、首を横に振られてしまう。
「買っていただけないのであればこの者は店の商品ですので、扱いについては私に決定権があります」
「それは勿論そうでしょうが……あんなに泣いていて可哀そうだと……」
「さようでございますね。あの者は獣人ですし、買われるのは危険な鉱山や下級娼館くらいしょうから。そういう過酷な場所ではなく、お嬢様に護衛として買ってもらえると、期待してしまっての事でしょう」
「えっ……」
「しかし獣人がお嫌であればしかたありません。説明を漏らした私の責任ですので、お嬢様はお気になさらず」
そう言われても、気にせずにいられようか。
「獣人が嫌というわけではないの、ただちょっと驚いただけで…………魔法で奴隷契約をすれば、彼はわたくしを裏切らないのかしら？」
「ええ、それはもう。奴隷契約でも縛りますが、獣人の中でも狼族は、主人に従う性質をもっておりますので」
「誰かを愛したら、その人の為にわたくしを裏切る事はない？」
「嘘をつく事も、裏切る事もない、強力な契約を施せます」
「そう……」
絶望の表情を浮かべ、ボロボロ泣いている少年。
（ええいっ！ これも縁よ！）
決心し、エリザベートはゴーディに言った。
「では、買います。ごめんなさい、ごねたりして」
エリザベートの言葉に、ゴールディは『とんでもない事でございます』と頭を下げた。
「私の説明不足のせいです。本当に、契約してよろしいので？」
「ええ。彼が裏切らないと聞いて安心したので、お願いします」
そう言いつつも『本当に裏切らないでしょうね？ ヒロインの前では魔法契約も役に立たなかった！ とか言わないわよね？』と不安に思ってしまうエリザベートだった。
選んで正解！ でありますように。
