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血の洗礼

　頭が、痛い。

　身体が動かない。

（なんなの？　なんでこんなに苦しいの？　わたし、どうしちゃったの？）

　目を開けようとしても、開かない。

（苦しい！　苦しすぎる!!　わたし、死んじゃうの？）

「ガハッ!!」

　咳込むと、口から何か出た。

　ようやく薄く目を開ける事ができ、見ると、目の前は真っ赤だった。

「な、なにコレ血？　ゲホッ、ゲホッ」

　言葉と共にまた咳き込み、更に血をまき散らしてしまう。喉から胃まで焼けるように熱く、痛い。

　ぼやける視界に、女性が何か大声で叫び、走り去る姿が見えた。

（何が、どうなってるの？　ああ苦しい、水、水が欲しい……）

「ゲボッ、ガッ……」

　焼けるような痛みに水を求めるが、声は出ず、血が溢れるだけ。

（水……水を……）

　その時ふいに冷たい風が流れ、血に染まった両手に水が湧き出した。そしてそれは血を流し去り、どんどん湧き続ける。

（水だ！）

　必死に両手を口元に近づけて水を飲むと、その冷たさに焼けただれるような痛みが少し和らぐ。

「ゲホッ、ゲホッ……ゲエーッ」

　咳き込み、せっかく飲んだ水が一気に吐き出されたが、

（あ、これ……これが正解だ）

　本能的にそう感じ、また飲めるだけ水を飲み、吐き出す。

　最初は赤かった吐しゃ物がだんだんと薄くなり、その行為を何度か繰り返したところで完全な透明になり、今にも死にそうだった痛みもだいぶ和らいだ。

（……なんだったの、これ……夢？）

「お嬢様！　お嬢様！　大丈夫ですか？　お医者様が参りました！　エリザベートお嬢様！」

（……お嬢様？　エリザベート？　……夢だな、これは……）

　そんな事をぼんやり考えながら、再び意識は薄れていった。

よろしくお願いいたします。