第６章 第２節
「もしもし、兄さん？」
『――無事だったか宇佐美？』
「うん、あたしは平気――ただ、ユウがいなかったらどうなってたかは、わからないけど」
『……そうか。ユウを紹介したのは、正解だったな』
宇宙としては、出来れば正解になどなって欲しくはなかった。
強い力が必要となるのは、大抵がろくな事ではないが故に。
『――すまないな。本当なら、直接会って話したいところだけど』
「良いよ。生徒会総書記の兄さんがそんなことしたら、周りに示しがつかないでしょ？」
『流石は俺の妹、とでも言うべきかな？』
「大丈夫。確かに身の危険こそあるし、恨まれたり妬まれたりはあるけど、あたしには信頼できる用心棒が居るし、目標だった人と仲良くなれたからね」
『そうか……それは良かった。宇佐美』
「何かな？」
『信頼って言うのは、甘える物じゃなくて応える物。信頼に応える事が、力になる――それを心しておいてくれ』
宇佐美にとっての宇宙は、自慢の兄。
その兄の助言ならば、宇佐美は蔑ろにせず、鵜呑みにもせず――、
「兄さんは……あたしの事、信じられる？」
『ああ。俺も、宇佐美に恥ずかしくない様に、頑張るよ』
「うん……だったら大丈夫。あたし、一条宇宙の妹だからね」
『――流石は俺の妹だ、宇佐美……ところで』
そこから雰囲気を変え、神妙な口調へと変わった宇宙の言葉を、宇佐美は表情を引き締めて応えるべく、息をのんで待つ。
『……ユウからは、何かセクハラめいた事言われてやしないか？』
「……うん、結構言われてる。あれって素でなの？ それとも、ワザと？」
『素でああなんだ。悪いけど、大目に見てはやってくれないかな？』
「……わかってる。今のあたしの命運は、彼の護衛にかかってるんだもん」
『やっぱり、それ位に事態は悪くなってるか……わかった。やっぱり報告書の文字より、現場の声の方が、実感がわくな。それじゃ、もう仕事に戻らないといけないから』
「あっ、うん。ありがと、じゃあね兄さん」
会話が終わると、Ｄ－Ｐｈｏｎｅの通話をオフにして……
「よしよーし、ゴロゴロ～」
『ミュ～♪ ミュ～っ、ミュ～♪』
「……」
「ん？ どうかした？」
『ミュっ？』
自身の電子召喚獣ユラとじゃれて遊んでた裕樹に、Ｄ－Ｐｈｏｎｅを手渡す。
さっきまでの姿と、猫のユラと猫じゃらしでじゃれてる姿に、ギャップがあり過ぎて面食らいながら。
「……何でもない。ユラ、そろそろ戻って」
『ミュ～！』
「でもまあ、こういうのもありかな？」
先ほどまでの双胴を思い出しながら、ユラを自身のＤ－Ｐｈｏｎｅに戻す。
「で、宇宙は何だって？」
「えーっと……ユウのセクハラ、大目に見て上げてくれ、だって」
「え？ ……えっ！？ なんで昨晩のぐはっ！！？」
「思い出させないで！！ それと、忘れてって言った筈だけど！！？」
「ごめん、なんか連想して思い出しちまって。すぐ忘れる！ 忘れるから！！」
「はぁっ……もう良い。あの強さに免じて、今回だけは許してあげるから」
「……だから殴った後のセリフじゃないって」
「余計な事は言わなくて良いの！ ……もうっ、藪蛇だったなあ」
