第６章 第１節
荷物を纏め終わって、一旦光一の部屋へと向かう事にした裕樹と宇佐美は、一路裕樹のバイクが止めてある駐輪場へ、
「――なんだか、不思議な気分」
「何が？」
「ちょっと前の、中等部だった頃とは全然違うからさ」
「宇佐美がそう思うのも、無理ないかもな。電子召喚獣を違法改造しての事件はあったけど、量産して来るなんて俺だって初めてだよ」
「保安部って、結構危険な事やってるのね？」
「はっ？ ……ああっ、アスカか」
自分と保安部を繋げる要素を、宇佐美が知ってる理由はない。
基本的に朝霧裕樹と言う存在は、対外的には用心棒として扱われている為、元保安部である事は知られていない。
「とりあえず聞きたい事は、なんでアスカさんがそんなこと知ってるのよ？」
「本人に聞けよそれ……アスカとは、中等部の頃からの付き合いでね。駆け出しの頃は、休みなのにライブの警備させられたりとか、色々あったんだよ」
「その頃から、今みたいな間柄だったんだね――でも、なんでやめたの？」
「――水鏡グループの奴と一悶着起こしちまって、保安部クビになったんだよ」
水鏡グループと言われて、ふと保安部訓練の日の夕食後の会合を思い出す。
「それで――あれ？ でも、そこのお嬢様は……？」
「そりゃあ、一悶着の原因があのお嬢様との事だからだよ――俺としては、あんま思い出したくない事だけどね」
「……駆け落ちでもしようとした、とかじゃなさそうだね」
「冗談よせよ。そもそも、散々女の扱い方でいじるわ殴るわしといて言う事か？」
「――そっち方面でもなさそうだね。と言うか、女の子の扱い方がヘタクソだって自覚、あったんだ」
「ねえよ」
吐き捨てるようにそう言って、裕樹は宇佐美にヘルメットを手渡して、愛車に跨る。
「――あっと言う間さ。当時の長官は事なかれ主義だったから、水鏡グループに言われるがままに俺を追放。宇宙に用心棒として拾われるまで、大変だったんだよね」
「へえっ、兄さんとはその時から？」
「いや、あいつとは初等部からの付き合いだよ。それがきっかけで、俺は用心棒稼業を始めたんだ」
「ふーん……だから兄さん、ユウの事信頼してるんだ」
「今でもアスカと並んでのお得意様だからね。さて、そろそろ……ん？」
ふと、裕樹は自身のＤ－Ｐｈｏｎｅに着信がある事に気付き、通話モードに。
「はいはい――ああっ、無事だよ。代わろうか？」
「？ 誰から？」
「宇宙だよ、一条宇佐美さんとこのお兄さん」
