俺の妹はひょっとするとチョロインかもしれない

作者：笹塔五郎

掲載日：2018/11/12

『お、お兄ちゃん……だ、だめだよ。私達、兄妹なのに……』

『いいだろ、俺達はこんなに――』

　そのとき、俺――高塔宗はマウスをカチリと右クリックしてその時間を停止する。

「むっ、もうこんな時間か」

　朝から考えると、もう10時間経過してしまっている。

　この『俺の妹がチョロインすぎる件』は中々に面白いゲームだった。

　今の会話は、当たり前だがゲームの話だ。

　そう、現実にこんな風に兄妹愛し合っている――みたいなことがあり得るはずもない。

　何せ、俺には本当に妹がいるからよく分かる。

「しかしゲームとはいえ、モノホンの妹から妹を名乗る隣の幼馴染や義妹やらで盛りだくさんだな。だかそこがいい」

　個人的には清純派な妹が好みな俺だが、このゲームも俺のお気に入りに加えておくか。

「しかしチョロインか……」

　ヒロインの中でも、割りとすぐに攻略できてしまうというか、本当にチョロい子をそんな風に呼ぶようだ。

　俺としてはこんなにチョロい子が妹だとむしろ心配になってしまうが、俺の妹はそんなことはない。

「ゲームの中ほどではないにしろ、昔は少しくらい可愛げもあったもんだが……」

　そう呟きながら、俺は二階の自室から出てリビングへと向かう。

　その途中で、バッタリと妹――弓夏と遭遇した。

「あっ」

「なに、さっさと下りてよ」

「……へいへい」

　弓夏は少し不機嫌そうに言って、俺はそれに従うように階段を下りる。

　これでも機嫌はいい方だ。

　リビングでは、弓夏が食事を終えたのかすでに片付けを終えている。

　そこには、俺の分の夕食も用意してあった。

　盛り付けてあるわけではなく、二人分のカレーの一人前が残っているだけだが。

「これからは一緒に食べるつもりはないから。余った分くらいは勝手に食べて」

　以前、弓夏に言われたことだ。

　いわゆる反抗期、というやつなのかもしれない。

　残ってるものについては俺が食べてもいいというルールだ。

　正直、用意するのも面倒なのでこの点については助かっている。

「……まあ、ゲームの中と普通の妹は違うってこった」

　そう呟きながら、俺は残り物のカレーを用意して食べ始める。

　弓夏は高校一年生になって早三ヶ月だが、相変わらずカレーは甘口だった。

　甘い物が好きな弓夏はカレーも甘口。

　太るぞ、というと結構キレる。

「そう言えば、飯作ってくれた妹に感謝してって、ゲームでは攻略が始まってたな……」

　ふと、そんなことを思い出す。

　俺自身、やや反抗的な妹に感謝するという気持ちは忘れてしまっていた。

　この程度で攻略できるとは思っていないが、感謝の気持ちというのは伝えたことはないかもしれない。

「……物は試しというからな」

　カレーを食べ終えた俺は、そっとスマホを取り出すと、妹へとメッセージを送ることにした。

　基本的には俺からメッセージを送ることしかないわけだが、既読のついたまま無視されたメッセージばかり並ぶ。

　あ、すでに心が折れそう。

「……まあ、いつものことだからな」

　さっと俺はメッセージを書き込む。

『カレー、うまかったわ。ありがとうな』

　……うん、別に弓夏が俺のために作ってくれているわけでもないのに礼を言うのは変な感じだ。

　変な感じもするが、まあ言ってみるのはタダだからな。

　送ってすぐに既読がついた。

　弓夏は普段からスマホをいじっているから見るのも早い。

　だが、数分待っても返事はなく――この日は結局何事もなかった。

　まあ、そんな簡単に人の関係が変わるとは思っていない。

　翌日、俺は相変わらずゲームをやっていた。

　そう、大学生はまあまあ自由な時間が約束されている。

　朝はゆっくりと、夕方のラッシュ前には帰る――そんな時間の作り方だって可能だ。

『えへへ、お兄ちゃんと一緒ならどんなことだって楽しいよ』

『ああ、俺も――』

「おっと、もうこんな時間か」

　カチリとゲームを止める。

　すでに八時を過ぎている――いつもより夕食を取るには少し遅いくらいの時間だった。

　自室の方に向かってリビングの方に向かうと、妹の弓夏がいた。

　リビングでテレビを見ている――それはまだたまに見る光景だ。

　重要なのは、テーブルの上。

　俺の分のカレーがきちんと用意してあった。

　いや、またカレーかよ！　と突っ込みを入れたくなったが、そこは冷静に席につく。

　弓夏は特に何を言ってくるわけでもない。

　ただ、スマホを見ながらも俺の方を気にしているようにも見えた。

(……なんだ、この状況？)

　用意されたカレーを食べる俺。

　そして、何故かリビングにいる弓夏。

　これは何をするのが正解なんだ。

　ゲームのように選択肢が出てくれるととても楽なのだが。

「……」

「今日は用意してくれたのか」

「ん」

「……」

　ん、ってなんだ。

　やはり、いつもと雰囲気がやはり違う気がする。

　機嫌が良くても返事が刺々しいらずなのに、今日はどことなく柔らかい。

(逆に気まずいぞ、これは……)

「カレー、さ」

「！　お、おう」

「あたしの作ったやつだけど」

「あ、ああ……美味い、ぞ？」

「じゃあ、明日も作ったげるっ」

　そう言って部屋をあとにする弓夏。

　え、明日もカレーなのか？　そう思ったが、去り際に見せた弓夏の笑顔は、とても可愛らしかった。

　ただ、カレーをうまかったと言っただけだがあそこまで機嫌がよくなるとは…………俺の妹はひょっとしたらチョロインなのかもしれない。

ラブコメ練習の短編です。