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逢いたい時に猫はいない⑤

あ～っ！！

だから会いたくなかったんだ！！

会いたくなかったんだ～っ！！

猫はそう思いながらファーッと毛を逆立てて大きく口を開けた。

だが、相手は子猫でも見るように二本の尻尾を揺らしながら、ただ眺めているだけだ。

「……クソッ！！」

「相変わらず品がないねぇ。だから中々、尻尾が割れないんだよ。」

「品は関係ねぇだろうが！！ババア！！」

「そうはいかない。猫又になるってのは、古来より由緒のある格式を持つ存在になるって事だ。アンタが思っている力の強い妖猫になる事じゃないんだよ。」

「うっせぇなぁ～。大体、何で今更、来やがった？！俺に基礎だけ教えて、消えやがったくせに！！」

「だって、アンタ、人嫌いじゃないかい。あたしゃ、人は好きだからね。特にいい男は大好物さ。なのにアンタときたら、あの時のカレシにひっかき傷をつけて。最低限の事はしてやったんだから、感謝してほしいもんだよ。」

「カレシって……ババア、歳を考えろよ……。」

「うるさいわね？妖猫に歳はないんだよ。いつでも心は生娘さ。」

「キモッ！！」

思わず吐く真似をした猫は、次の瞬間、師匠の猫又から強烈な頭突きを食らった。

何か大きな力に叩かれたように吹き飛んだ体を、身体能力を使って何とか着地した。

「何すんだ！！ババア！！」

「フンッ。爪を立てないでやっただけ、有難く思いな、小童。」

「俺は小童じゃねぇ！！」

「あぁそうかい。じゃあ言い直してあげる。何年たっても猫又見習いの子猫ちゃん。」

「…………クッソッ！！」

猫はそれ以上言い返す事もできず、苛々と毛づくろいをするしかなかった。