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１．出会っちゃいました

「ど、どうしよう。可愛い」

ある日の水曜日の夜。勤務を無事終え帰宅途中、私は動けなくなった。

何故なら。

スリスリ

スーリスリ

足元に絡み付くようにいる白と茶の生き物が顔を上げ目が合った。

「ニャーン」

今日の天気は雨。

ここは大通り。

人気はないけど交通量はかなり多い。

バッグの中の携帯を掴みすぐ捕まる伯母に電話した。

『あら、舞《まい》ちゃん、お仕事終わったの？今、私ちょっと手が離せなくて後でかけ』

「おばちゃん！猫いるの！どうしよう！」

『あらやだ。ダメよ！』

「でも、子猫で道路沿いだよ？！」

『もう、家に犬が二匹もいるんだから！道路から離れた所に置いてきなさい！』

そうだけど。

でも。

「ニャー」

しゃがみこんだ私の膝に顔をすりよせてきた体は痩せている。

ゴロゴロ

喉の音が聞こえた。

「……また、かけるわ」

『あ、ま』

何か聞こえたけど切るボタンを押し携帯をバッグに放り込み、小さな体中を抱き上げた。抵抗もなく抱かれる子猫にわかりもしないだろうけど、話しかけた。

「よし。とりあえず会社に戻るから！」

傘をさしなおし猫をしっかり抱えた私は、小走りで来た道を戻り会社の一階のシャッターが開いたままの倉庫にいた営業に頼んだ。

「あれ、花ちゃん忘れ物？」

「違います。あの、これ、梱包して下さい！」

「はぁ？」

私、花咲舞が初めて猫をお世話する事になった日の出来事である。