貴男だけのセバスチャン

執務十：理解者-5

「何で急に居なくなっちゃうんだよぅ……」

　おいおいと声を上げてジョンが泣く。

「アリアちゃぁん……！」

　何だろうこの男。みっともない。

「やっぱりビンタがいけなかったかしら？」

「お、おま……彼女に何したの」

「ちょっと腹が立ったから軽く叩いただけよ」

　ほほほ、と笑ってみせる。

「……お、女って怖ェ……」

　さめざめと泣いた。いい気味だ。

「まあ、こうなるだろうとは薄々思っていましたよ」

　チェンバレン氏は笑って言う。

「何せ、あの旦那様ですから。御陰で空出費がまた出てしまいましたが」

「……チェンバレンさんは、解っていたんですか？」

　顎をさすって唸る。

「どうでしょうね。旦那様は易々と騙される事はないと思ってはいましたよ。解っていたと言うより……そうですね。信じていた、とでも言いましょうか」

　チェンバレン氏はさらりと言ってのける。彼のワイアット卿に対する信頼は変わっていなかった。結局、私一人が疑心暗鬼に囚われて、孤軍奮闘しているつもりになっていただけだ。

「御母様の事で紆余曲折ありましたから、旦那様にも相手の腹を探る御力はあったのでしょう。殊、女性に対しては余計です。兎も角あからさまな誘惑に騙されるほど、愚かな御方ではないのですよ」

　ワイアット卿が自ら言ったのと同じ事を言う。チェンバレン氏は、それでも、と続けた。

「彼女の接近を許したのには、寂しい御気持ちが手伝っていたのではないでしょうか。子犬もわたしが取り上げてしまいましたから。とは言え、それは過ちです。その時旦那様は御自身の立場を考えるべきだった。しかし御本人もそれに気付かれて、御自ら過ちを正した。そんなところではありませんかね。愛すべき御方だと思いませんか」

　チェンバレン氏は、やはりワイアット卿の良き理解者だ。彼を一度でも疑った私は、恥じるべきかも知れない。

「しかし五十万ポンドは結構な金額ですねえ。この前のと合わせて百万ですか。これは、御仕置きが必要ですよ」

　悪戯っぽく笑う。

　多分彼は何があってもワイアット卿から離れないだろう。そういうひとなのだ。

　片が付いたこの日の夜になっても、何故か私は眠れずにいた。連日の夜更かしが祟って昼夜逆転したものか、どうにも目が冴えていて落ち着かない。もう部屋には私一人だと言うのに。

　とうとう私はベッドを抜け出してしまった。そして部屋を出て、ある場所に向かう。特に理由は無かった。何となく予感めいたものがあって、私はそれに従ったのである。

　その場所は、ワイアット卿の寝室だ。

　と、ドアの前に誰かが立っている。月の薄ぼんやりとした明かりの中だが、その人物ははっきりと解った。チェンバレン氏だ。チェンバレン氏はノックをせず、さっとドアを開けてその中に姿を消した。

「どうして……？」

　私はアリアがそうした時の様に、そっとドアを開き、覗き見た。

「あ……ふ……ッ」

　セバスチャンは少年の手首を押さえつけ、強引にその唇を奪う。

「……こ、今度はお前か、セバスチャン？！」

「シッ。大きな声を出してはいけませんよ、御坊ちゃん」

　アデルの口に指を立てる。

「こういう事は静かに致しませんと」

　クスリ、と微笑する。

「お前ェ……！　主人の寝室に忍び込むなんて、許されると……！！」

「おや。使用人は許して執事は許しませんか？」

　アデルは見上げながら睨む。

「……どうして知ってる」

　執事は不敵な笑みを浮かべる。

「わたしは何でも知っていますよ、御坊ちゃん。貴男の事なら何でも。例えば……」

　少年の白く柔らかな耳たぶを、甘く噛んだ。

「……何処が良いかも」

　囁き、耳に舌を這わせる。複雑な曲線に沿って舌先が絡み、アデルは身体をのけぞらせた。

「……うあッ」

「彼女はこんな事をしましたか？」

　セバスチャンが手を離しても、アデルはぐったりとベッドに沈み込んだまま、起き上がらなかった。息が荒い。しっとりと濡れた耳まで上気している。

　アデルの寝間着のボタンが外されていく。

「そう、例えば……」

　シャツを広げて、胸から腹部までの白い素肌が露わになる。月明かりに照らされて、青白く輝いていた。

「貴男のこの……シルクの様な手触りの……」

　胸に手を添えて、指先を脇腹に向けて滑らせていく。アデルは震えた。

「彼女は知らなかったでしょうね。貴男のここが、こんなに……」

「や、やめろ……ッ」

　アデルはセバスチャンの手を掴んで、拒絶した。執事は笑うのをやめた。

「……何故です？」

「こんな事は、間違ってる！」

　少年は叫ぶ。するとセバスチャンは逆にアデルの手首を掴み、無理矢理に引き寄せた。

「過ちなら既に犯しているではありませんか。わたしと、貴男とで」

　アデルには返す言葉もなく、ただセバスチャンの目を睨んだ。

「わたしはね、御坊ちゃん。嫉妬しているのですよ」

　静かに言う。

「貴男はわたしの何で御座いますか？　仰って下さい。その口で」

「お前は……」

　アデルは目を逸らした。

「……僕の……僕だけのセバスチャンだ」

「そう。わたしは貴男だけのセバスチャン。ならば貴男は、わたしだけの御坊ちゃんで御座います」

　その身体を抱き寄せて、唇を吸った。そうしながら、アデルの腕をシャツから抜き、裸の身体を愛撫する。

「セ、セバス……ああ……！」

　無言のまま、身体を重ね合わせてベッドに押し倒す。身体の輪郭をなぞる様に、セバスチャンの手が下半身に向けて滑り降りていった。

　乱れる呼吸と、喉から溢れそうになる声を押し殺すために、クララ・ブレナンは口を両手で押さえていた。