INNOCENT STEAL -After HEAVEN-

六章 再界の渇望

40 兵器シスター

　このレーザーが仕掛けられている時、セヴィスは変装で警察に紛れ込むか、カイロを投げ込んで騒ぎを起こすというような作戦を取っていた。

別のレーザーを通ったことはあるが、モモン式を正面から突破するのは今回が初めてだ。

　後ろを振り返ると、モルディオが早くしろと言うように頷いた。

セヴィスは右手から電気を放出する。

　蛍光色のレーザーが斜めに重なっているのが見えた。

それを確認するとすぐに、レーザーの死角を潜り抜ける。

そして再び放電する。

その繰り返しだ。

「ちょっとさ、早くない？　武器はないし、ここは慎重に行かないと」

　しつこく文句を言ってくるが、モルディオはちゃんとついて来ている。

「明かりがついてるあの扉に向かってるんだよね？　敵が来たらどうするつもり」

「強行突破だ。それしかない」

「武器がないと勝てないよ」

　キングに捕まったこともあって、モルディオは自分への自信を失っているように見える。

それでも自信を失っているのはセヴィスも同じだった。

「武器がないなら素手で勝つしかないだろ。それとも、お前だけ逃げるのか？　俺だって、武器がないとただの喧嘩ぐらいしかできない。自分で言うのも変だと思うけどな、俺はどうしようもない馬鹿だ」

「……え？」

「俺は事件のことを知らなかった。この時点で無能なんだ。俺に頼るのは間違ってる。頭はどう考えてもお前の方が上なんだ。もっと考えろ」

「……君がいなかったら、僕は脱走してもキングに殺されてた」

　モルディオが珍しいことを言い出した。

「やめてくれ、いつも偉そうなお前の自信までなくなったら、今までお前に協力してきた意味がなくなるだろ」

　二人は、嫌いな相手を頼りにしないといけない自分に腹を立てていた。

同時に、互いを信頼しつつあった。

「とにかく、悪魔が来たらお前も戦え」

　扉を前に、セヴィスは立ち止まる。

「分かってるよ。……こんなことで取り乱すなんて、僕は情けないね」

　と言って、モルディオは先に扉に手を触れる。

　そして鍵が掛かっていることを確かめる。

「どけ」

「鍵を壊す気？　どうやって」

　扉からモルディオが離れると、セヴィスはドアノブを捻ったまま思い切り扉を蹴る。

鈍い音がして、扉が開いた。

「……」

　モルディオは口を開けて唖然としている。

それを気に留めず、セヴィスは部屋に入る。

「誰？」

　女の声がした。

すぐにモルディオも部屋に入る。

　中には一つの机と椅子、大きな本棚、ベッドとその上に黒いドレスを着た女がいた。

机の上には籠に入った果物と果物ナイフが置いてある。

部屋の造りは先程監禁された部屋と同じだが、絨毯がひいてあるだけで随分雰囲気が違う。

「誰って、君知らないの？」

　モルディオは首を傾げる。

確かに変だ。

モルディオ自身も世界的な有名人だが、それどころかほとんど常識であるクレアラッツのＳ級を知らないのだ。

「知るわけないだろ。あたしが知ってるのはこの教会の人間と」

　女の表情が暗くなる。

「セヴィス＝ラスケティアだけだ」

「……？」

　モルディオは二、三回瞬きをした。

セヴィスもまた、眉をひそめた。

「でさ、勝手に人の部屋に入っておいて名乗らないって、失礼だと思うけど」

　女の視線上に、セヴィスが映っていないわけがない。

それを考えているのはモルディオも同じだったらしく、

「君、もしかして盲目？　僕たちが来たこと、足音で聞き分けてるんじゃ……」

　と尋ねた。

「何？　外の男って、初対面の女に勝手に盲目とか決め付けるんだ」

「外の男って、変な言い方だね」

　モルディオは女に冷笑する。

「あたしはこの教会に監禁されてるんだ。だから教会の人間しか顔は知らない。セヴィスだって、名前しか知らない」

　と、女は言った。

それを聞いたモルディオは、すぐにセヴィスを指差した。

「君にも聞きたいことがあるし、教えるよ。僕はＡ級祓魔師のモルディオ＝アスカ。で、この紫髪のデカブツがＳ級のセヴィスだ」

「っ！」

　女は目を見開いた。

そしてすぐにベッドから降りると、机の上の果物ナイフを手に取った。

と思ったら、

「うっ……」

　何が起こったのか、女は頭を押さえて倒れこんだ。

「やめろ、ロザリア！」

「ロザリアって、総攻撃の？　どうして君が？」

　どうしてロザリアが出てくるのだろう、と考える暇はない。

　女は抑え込むと殺意がむき出した表情で、唐突に果物ナイフを投げてきた。

女が投げたナイフは、セヴィスが投げたものと比べると半分程の速さだった。

あまりの遅さに驚いた。

一般の女性の力ではこんなものだろうとは思ったが、まさか素手で取れるとは思わなかった。

「うそ」

　女はナイフが取られたことに驚愕して、地面に膝から崩れ落ちた。

「俺に何の恨みがあるのかは知らないけどな、そもそも俺とこいつで勝負しようってことが間違ってる」

　セヴィスは手で果物ナイフを弄びながら言う。

「この子、多分セヴィスの戦法を知らないんだと思うよ」

　呆れた様子で、モルディオが肩をすくめる。

しばらくして、俯いていた女は顔だけをゆっくり上げた。

「殺せ」

　低く、どす黒い声で女は言った。

その瞬間、場の空気が一変した。

「殺せって言ってるだろ！」

「あのさ、冗談も程々にしてくれない？」

　呆れが苛つきに変わったらしく、モルディオの声色も変わった。

　確かに、意味が分からない。

顔も知らなかったのに、自分に恨みを持っている。

　セヴィスは女の付近に凶器がないことを確かめると、女に近づく。

「俺は脱出する為の情報が欲しいだけだ。アンタを殺すつもりはない」

　言葉を紡ぐだけで、女の美しく整った顔は歪んでいく。

「ふざけんな、あんたさえいなくなれば、あたしは自由になれたかもしれないのに」

「かもしれない、だろ。俺を殺したところで、アンタは自由になれないかもしれない。それに、俺の顔を知らなかった時点で、自由になれなかったと思うけどな」

「あたしが死ねば、クロエの計画はおじゃんだ。あたしもこの兵器みたいなつまらない人生から解放される。だから殺せ」

　セヴィスはモルディオと顔を見合わせる。

そして、彼女がシェイムの友人で重要な人間であることを自然に理解した。