第十ニ話 ホープの秘密
俺は炎使いに手錠をして、頬を軽く叩く。
「おーい、起きろー」
「っ……？」
炎使いの意識は覚めるとこちらを睨み付ける。
「そう睨むなよ、お前の目的はなんだ？」
「言うと思うか？」
炎使いは手の平をこちらに向けて魔法を打とうとしてくる。
「『ファイヤー・ボール！』」
しかし、何も起こらない、男はかなり戸惑ってる。
「悪いな、手錠の効果で使えなくさせてもらった」
「なっ！？ そんなことが可能なのか！？」
「あぁ、うちの博士は優秀だからな」
手錠の鍵を見せる。
「解放してほしかったら、質問に答えてくれねぇか？」
「……分かった」
炎使いは意外とすんなり受け入れた。
「それじゃぁ、まず名前を教えてくれ」
「フレアだ」
やっと、名前が分かった、次の質問をする。
「フレアは何でホープを誘拐したんだ？」
「……土星の命令で誘拐した」
やっぱり別の星の住人か、なら、誘拐された理由が気になる。
「なんて命令されたんだよ」
「土星の方から彼女を拐わなければ、俺達の星に危害を加えると言われたんだ、俺達の国は弱いから戦争になれば負ける」
なるほどな、そっちの事情は分かったが、まだ知りたいところが分からない。
「ホープを誘拐する理由がなくないか？ 一人の女の子を誘拐したところでどうにもならないだろ？」
「……なにも知らないのか？」
フレアは疑問の顔を出している
「なにを？」
俺は聞いてみるとフレアは即答した。
「ホープは次期、国王候補の一人だ。土星は彼女を誘拐して無理矢理に同盟を結ぼうとしている」
「……え？」
国王候補の一人！！？ なら、ホープはお嬢様ってことなのか！？
「本当に何も知らなかったのか」
こちらを見て呆れてると今度はフレアから質問をしてくる。
「なぜ、事情を知らない女を助けたんだ？」
「困ってたからかな」
男はさらに呆れた表情をする。
「それで、ホープはどこにいるだ？」
「プール場だ」
「そうか」
俺はフレアの手錠を解除する。
「……馬鹿なのか？」
「失礼なやつだな！」
俺はプール場に行こうとするがフレアも立ち上がる。
「なんだ？ お前も行くのか？」
「あぁ、それにしても随分と余裕だな。ホープの心配とかしてないのか？」
フレアは余裕な顔をしてる優季に質問する。
「あぁ、全く。カーラが居るからなぁ」
「そんなに強いのか？ いや、俺も瞬殺だったが」
「あれ、多分ニ割も出してないぞ」
「……は？」
フレアはビックリしている。
「……あれは、呪いが解除されても勝てるか分からないな」
俺が全力で戦っても勝てるか分からない。
