恋をするなら

作者： 0024

掲載日：2020/11/01

　恋をするなら、どんな相手が良いだろう。

　私はそんな事を考える。

　イケメン？

　お金持ち？

　優しい人？

　いえいえ、そんな通り一遍の、十把一絡げの、一山幾らのプロフィールを私は求めていない。

　もっとこう、センセーショナルで、奇抜で、破天荒で、狂ってて、ドン引きしちゃうくらいに変な人が良いな。

　私はそんな風に思っていた。

　だけどそれは。

　相手が男性だった場合においてのみ成立する、私の特殊性癖だったはずなのだ。

　相手が女性の場合は、想定すらしていなかった。

「ましてそれが、知り合いのお姉さんだなんてさあ」

　私は思い悩む。

　私のコレは、恋なんだろうか。

　それともただの、年上の女性への、憧憬なのだろうか。

　私の気持ちは、甚だ不確かであった。

　◆◆◆

「そりゃあ、きっと『普通の恋をするなんて面白くない』っていう気持ちの表れじゃないかな」

　お姉さん――ゆるみさんは、そんな風に分析する。

「そうなのかな。そんな幼稚な気持ちが、私をこうしてお姉さんと度々邂逅させている気持ちの源泉なのかな」

　私はその言葉に、疑問を覚える。

　単純すぎないかな？

「私はかがりちゃんの事を悪しからず想っている――ああ、いや、こう言うと君の女色趣味に共感を覚えたみたいな、ともすれば君の愛を受け入れたみたいな風に聴こえてしまうから訂正しよう、私は君を良い友人だと思っているけれど、君の心の奥底までは完全には理解し切れない。憶測だよ、憶測」

　持って回った言い方で私の恋めいた気持ちをさらりと袖にするお姉さん。

　つっけんどんな最後の台詞も、諦めさせようとしての事だろうか。

「普通じゃない恋をしたいからって、女色趣味に走るのは変……『普通じゃない』と私は思わないですけど」

　私は反発するように言う。

　レズの人に失礼じゃないか。

　すると彼女は笑って言った。

「そりゃあ見識が広くて結構な事だ。だけれど、私も実の所、共感を覚えこそしないものの、理解はしている。君よりも、少しだけね」

　その言葉に、私は少しだけムッとする。

「何ですか？　まるで、私の言葉が浅い理解だと言わんばかりじゃないですか」

　彼女は悪びれもせずに言う。

「言わんばかりじゃなくそう言っている」

　私はますます不機嫌になる。

「どの辺が？」

　彼女は答えた。端的に。

「そうやって、自分の気持ちも不確かなうちに、自分の知らない性癖に半端に理解を示すところだよ」

　その言葉は私の胸にグサリと突き刺さる。

　それじゃあ、まるで。

　私の気持ちは嘘で、私がお姉さんを好きだという気持ちも嘘で、女色趣味への共感も理解も、薄っぺらいモノだと言っているかのようだ。

「な、なんであなたに分かるんですか、そんな事」

　言うと、彼女は答える。

「私の通った道だからさ」

　唖然とする。

　それじゃあ、この人は。

「……女性とお付き合いしていた事が？」

　私は尋ねる。

「まぁ、昔ね」

　それ程年齢が行っているようにも見えないが……昔っていつの事なんだろう。

「教えて下さいよ、その時の事。どうやって理解するに至ったのかも含めて」

　私は食い気味に質問する。

「人の失恋話を蒸し返したいとは、趣味の悪い事だ」

　彼女は笑いつつも、それを聞いて欲しかったのか、何の抵抗もなく話し始めた。

「そうさな。どこから話したものやら」

　彼女は思い出しながら語り始める。

　己の失恋話を。

　女性と付き合っていた頃の、苦い思い出を。

　◆◆◆

　彼女の名前は徒歩(かち) 百音(ももね)と言った。

　私の中学時代の同級生でね。

　私は彼女を普通に好きだった。

　恋めいた何かだと思ってた。

　でもね。

　彼女に告白された時に、私は思い知らされたんだ。

　本物と偽物の違いってやつを。

　詳しくは省くが、気持ちの重量が違った。

　私が、喩えるなら50gの分銅だとしたら。

　彼女は、100tのお(・)も(・)り(・)だった。

　その気持ちの重さの違いに気付いたときには、私は言ってしまっていた。

「ご、ごめんなさい。流石に、キスは、無理かな……」

　彼女は失望したように言った。

「そう。じゃあ、別れましょう」

　私は妥協点を見出したかった。

　彼女の重すぎる、本気の愛には応えられないけれど、これからも仲の良い女友達としていられないか。

　すると彼女は私と完全に断絶する一言を放ったんだ。

「本気の愛しか、私は要らない」

　……苛烈過ぎると思うかい？

　まぁ、彼女は女色趣味の女性の中でも、特に過激な思想の持ち主だった、とは思うよ。

　けれど、彼女の想いは真剣だったんだ。

　恐らく、キスなどと言わず、もっともっと先の事も想定しての、彼女にとっての恋愛感情だったんだと、私は思う。

　そう、理解している。

　徒歩さんとはそれっきりさ。

　私は彼女の半径３m以内に近付く事も許しては貰えず、一度付き合っていた事実も彼女の中から抹消されているようだった。

　◆◆◆

「……いくら何でも、極端例な気がします」

　私はそう言った。

「かもね。だけど、私は君の気持ちがどこまで本気か知らないし、もし徒歩さんクラスの重量なら、受け止めきれないと思っている。また、君が逆に軽い気持ちで言っているのであれば、徒歩さんのような『本気』の女色趣味の女性への浅い理解は、逆効果だと言っておきたかったのさ」

　私は納得しかねる気持ちで反論する。

「そんなの……個人差じゃないですか。その人は、単にそういう重さを相手にも求めただけで。そういう重さじゃなければ、本当の好きと言えない、なんて誰が決めたんですか」

　彼女は笑って答えた。

「誰が決めた訳でもない。ただ、私はそういう例を君より深く知っている。その結果私が覚えたのは『本気の女色趣味の女は、怖い』だよ」

　なんと、恐ろしい言葉を吐くのだ。

「そういうのは、だから失礼だって――」

　彼女は意に介さず続ける。

「自分と違うものが怖いっていうのは誰にでもある感情だよ。そこに目を向けず、そこから目を逸らしてまで、私は中途半端な理解を示したいとは思わないね」

　私はやっぱり納得いかない。

　彼女の防壁を、私は突き崩したくなってくる。

　この衝動が、嘘だとは思えない。

「そんな風に強烈な、苛烈な失恋体験を私に聞かせて、遠回しに私の気持ちに目を向けたくないって言ってるように聴こえます」

　私は彼女に言った。

　すると。

「聴こえるんじゃなくて、そう言っているんだ」

　彼女は、キッパリと言った。

　残酷な言葉を。

「…………」

　何も言えない。

　はっきりと、フラれた。

　悲しい。

　悔しい。

　つらい。

「……済まないね。だけど私は、君の気持ちに応えられるだけの、許容量は持ち合わせない。君は恐らく、ガチ寄りなんだね。その点は、私は見誤っていたかも知れない。だって私の場合は、相手にフラれて――安心、しちゃったからね」

　ホッとした。

　そう言うのか。

　真剣過ぎる女性との付き合いに発展しなくて、良かった。

　そう言いたいのか。

「ゆるみさん、やっぱり酷い人だ」

　私はそう言うのがやっとだった。

「真摯に応えてはいるつもりだよ。君の気持ちに真正面から向き合うだけの器はないけれど、こうして真面目に君が納得するまで、恋愛相談には乗ってあげただろう？」

　そりゃそうだ。

　私が彼女を好きだと言った時点で、『ごめん、私にそのケはないから』で済ませる事も出来たはずなのだ。

「かがりちゃん。私はね、半端に君に希望を持たせる言葉は口にしたくないんだ。君が真剣に恋を出来る女性が、それを受け入れてくれる女性が現れる事を、願って止まないよ。

　――あくまでも、友人として、ね」

　にこりと残酷な笑みを浮かべて、ゆるみさんは私の頭を撫でてくれる。

　最後の餞(はなむけ)、ってやつだろうか。

「さよなら、ゆるみさん」

　私はキッパリと言って、踵を返す。

　彼女もそれ以上は何も言わず、ただ私の背中を見守ってくれていたのだと思う。

　なあに。

　初恋が台無しになっただけだ。

　私はまだ、中学１年生。

　私はまた、新たな恋を見つけよう。

　――たとえそれが、茨の道であっても。

（終わり）

ども0024です。

悲恋百合。

ゆるみお姉さん（多分ハタチくらい）とかがりちゃんの、ちょっとした百合談義……って感じです。

徒歩百音は以前に書いた百合小説から回想シーンにゲスト参加。

タイトルもここで回収させて貰ってます。

↓　本気の愛しか、私は要らない。

https://ncode.syosetu.com/n6216go/

ちなみに上記作品の続編は女性向けで以下にも。

↓　独占欲の強い彼女と、軽い私のゆりえっち。

https://novel18.syosetu.com/n6638go/

本作は『ガチ百合の子がどういう思考でガチになるのか』みたいなプロセスを踏まえたお話。

最初はゆるみお姉さん側がガチの予定でしたが逆転しました。

どっちにしろ悲恋オチは決まっていたという可哀想な話なんですが、ガチの人にフられる、ってのはお姉さんの回想でやったので、今回は逆が良いかな、と。

ではでは、次回作で。