引退冒険者の身の振り方

二章

お願い！

「円運動？」

「っつーと別のもんになるから、遠心力の使い方・・・とかになるんじゃねぇか？　要するに、直線より曲線の方が使い勝手がいい、みてぇな」

「よくわからないですけど、今やってるそれのことですか？」

「まぁそうだ。直線に突き出す腕を横から押すだけで簡単に軌道を変えられるし、押すのに必要な力は腰の回転だけだから、そう疲れることもねぇはずだ。今狙ってるのは手首だが、長物相手なら切っ先でもいい。相手の踏み込みに合わせて前に出るのがコツだな。体に近い方が押す力も強くなる。手を伸ばすより肘の辺りで押し込む感じだ。注意点としてはモンスター相手にはほとんど使えないってことぐらいか」

「よそ見しながら説明しつつ、色んなパターンを見せるのやめてくださいよ⁉　どうすればいいんですかこれ⁉」

「それは自分で工夫しろ」

「ひどくないですか⁉」

「視界専有？」

「眼潰しとか、目くらましとかだな。こう、手を広げて相手の前に出すとか」

「うわっ⁉」

「地面を転がる振りをして、砂を握り込んどいてぶちまけるとか」

「それはやりませんよね⁉　やらないでくださいよ⁉」

「お前がビビってどうすんだよ・・・。お前は相手にそういうことをさせないような立ち回りを考えろ！」

「そんなこといったっ――痛っい‼　目がぁ‼⁉　やらないでって言ったのに⁉」

「やめてくださいで敵がやめてくれるかよ。情けねぇこと言ってるからだ！」

「それは流石にあんまりだと思いますよ・・・？」

「地形利用って・・・」

「この間もちょっと話したが・・・って、ここじゃどうにもならねぇな」

「ただの広場ですからね。あそことか、どうですか？」

「――まぁ森じゃなくても、木ぐらいならどこにでもあるだろう。使い方としては・・・距離を離して木に隠れ、素早く登るだ。きっちり視界が切れてりゃ一瞬で消えたように見える。上手くいけば隙が作れるし、少なくとも動揺は誘えるだろう。相当のバカでもなけりゃすぐに気付くだろうが、木の上まで確認できねぇ相手なら、時間も稼げるし諦める可能性もある。強化魔法が使えるなら、こういう上下の移動は常に頭に入れておけ」

「早く降りてきてくださいよ先生‼　僕は強化魔法使えないんだから登れないんですよ⁉」

「甘えんな！　こうなった時にどうすんのかも決めとけ！　お前はソロなんだからな！」

「ええ⁉　なんで僕にだけそんなに厳しいんですか⁉　・・・・・・もしかして！　僕のお願いを聞きたくないからですか⁉」

「んなわけねぇだろ‼」

　そんな感じで３日間、特訓の日々が過ぎた。

　その間に、

「どういうことでしょう？　先生。ケイトさんには詠唱を教えたみたいですが、私の時はなんて言ってましたっけ？　ご説明頂きたいのですが・・・」

「ゼ、ゼネスさん・・・詠唱無しの魔法を教えてくれないのはどうして、ですか？　私、には出来ないと、そういうこと・・・でしょうか？」

「私が勝ったのにジェイド様が言うことを聞いてくれませんの‼　これでは頑張った意味がございませんわ‼　どうにかして頂きたいのですわ‼」

「俺様は負けてない‼　というか、もっとコツを教えろ‼　なにかこう、あるんだろう⁉　これさえやっていればいい、みたいな絶対的なのが‼」

　とかなんとか、口々に文句ばっかり言いやがって・・・適当な理由を考えるこっちの身にもなって欲しいもんだ。

　出来そうだと思ったことを教えただけだが、なにがそんなに不満だったのか。

　後、ジェイドには、

「約束も守れねぇとは。男らしさの欠片もねぇな？」

　そう言って、煽ってやればいけるかと思ったんだが・・・。

「こんな勝負で今すぐ結婚とか‼　流石に理不尽だろ⁉」

　と、泣き言をいうのでキューティーには別の命令にしろと言っておいた。

　男らしさの欠片もなかったが・・・確かに、こんなつまんねぇ勝負の景品にしては重すぎる内容だからな。致し方なしだ。

　他にも、特定の組み合わせで対抗戦のようなことをしてみたり、全員まとめて相手をしてみたりしたが・・・まぁ悪くない。

　拙(つたな)いところはもちろんあるが、連携も形になってきて、それぞれの役割も板についてきた・・・なんて、振り返っていたら。

　ギギッ、と左手の籠手に擦(こす)れる感触。

「やった‼」

　見れば、ヨハンが小躍りの如く喜んでいた。

「やりましたよ‼　当てましたよ、先生‼　当たってましたよね⁉　これで、僕のお願い・・・聞いてもらえるんですよね⁉」

　跳ね回って喜んでる姿を見ると、なにかしら理由をつけて反故にしたらどんな顔をするだろう？　なんて、思わねぇでもねぇが・・・ジェイドに約束も守れねぇとは。と煽った手前、冗談でも言えねぇな。

「ああ、わかったから落ち着け。で？　願いはなんだ？　決めてたんだろ？」

「はい！　その・・・必殺技を教えて欲しいんです！」

「必殺技ぁ⁉」

「はい！」

　キラキラした・・・というより、最早ギラついた期待の目で俺を見るヨハン。

「ダガーの扱いを教えてくれた人が言ってたんです！　ここぞっていう場面で信頼できる技があると良い・・・って。女王蟻との戦いの時を思い出しても、皆そういうのを持ってたし僕も欲しいなって！」

　女王っつーと、サンとリミア・・・後は俺もか。確かに全員大技っぽいのを使ってたな、そういえば。

「まぁ、大技はあるに越したことねぇってのは確かだが・・・」

　とはいえ、

「そういう話なら今すぐには無理だな」

「どうしてですか⁉」

「そんな１日２日で出来るようなもんが必殺技か？」

「・・・じゃぁ、先生のあの技を教えてもらうのは駄目なんですか？」

　あの技・・・というのもおかしな力技は誰にでもマネできるが、

「やめとけ。使い勝手が悪すぎる・・・なにより、その籠手じゃ無理だ」

　威力を求めるならば俺と同等か、それ以上の装備が必要になる。ヨハンに渡した籠手は俺が使ったもんだが、所詮は試作品。同じことは出来ない。

「そう・・・ですか・・・」

「そんなに落ち込むなよ。ちゃんと考えてやるから」

「でもそれって、迷宮攻略に間に合いますか？」

　なるほど。

　いいとこ見せたいとか、役に立ちたいってとこか・・・つっても、

「なにも戦闘するって決まってるわけじゃねぇ。今でもお前は十分強ぇよ」

　流石にそいつは不可能だ。

　あんまりユノを待たせるわけにもいかねぇからな。もうすぐにでも始めるつもりだ。最低限のラインには到達したからな。