第33話 若さ故の何とやら………
爵藍家に来ておよそ数時間が過ぎた。
未だ数時間だというのに様々な事が在り過ぎて、何やら夢見心地な風呂であった。
しかし脱衣所に用意された着替えを目にして瞬時、現実へと引き戻される。いや………或る意味これこそ夢であって欲しい現実を僕は今、突き付けられた。
「………な、何じゃあっ、こりゃあぁぁぁぁッ！！」
まるで昭和の刑事ドラマみたいな台詞だ。でも他に形容する術を持ち得ない。その実に頼げの無いモノを僕は摘み上げてみる。
───何だか黒くてヒラヒラしている………しかも生地が薄くて透けて見える。肩紐も袖口も腰から下も、その全てがだ。
「こ、これって女性用の服！？ しかも所謂メイド衣装！？」
ガクッ………。僕はその場で膝から崩れ落ちた。此処まで語れば言うまでもない。無論下着すら僕の性別に合ってなどいない。
そう言えばさっき何やら『着替えがないわ……』とやけに大きな声が届いたのを思い出す。
僕が来ていた服は洗い立て………乾燥機は？ ………無い……らしい。何とも無常だ。
颯希の御両親が告げたお・も・て・な・しの真意とは、まさかそういう事なのかっ！？
───いやいやいやいやッ！ 裏も表もないんじゃコレはァァァッ！
こ、コスプレッ！？ 仮装行列はもうちょい先だぞッ！？
「あ、あのうっ！ この準備して下さった着替えの事なんですがァァッ！！」
脱衣所の扉を閉ざしたままでも届く程の大声で、僕は青年の主張とやらを無駄だと知りつつやってみる。
「疾斗君………そんなに大きな声を出さずとも充分に聞こえている」
またも良い声を返して来たのは侯爵……でなく颯希父であった。何だろう………さっきと異なる言い様のない圧を何故か感じた。
「こ、この着替え。娘さんの分と、お間違えになられていらっしゃいませんかァッ！！」
我ながら頭が可笑しいのを自覚している。このヒラヒラが仮に颯希の物だとしても、このタイミングで、これに着替える道理がないのだ。
「風祭疾斗………。君、何か胸に痞える意識があるんじゃないかな？」
「え…………」
───在る……それも壮大なものだ。
実に気持ちが悪い………頭すら刺す様に痛い。
気持ちが悪いのならいっそ吐けば楽になると良く在る話だが、今僕の喉元に痞えているのは、颯希父の前で死んでも吐く訳にはゆかぬ代物だ。
「それもつい先程の話だ………私の颯希と何があった？ 果たして同じ声量で君に答えられるかな？ 何もやましいことが無ければ問題ない筈だ」
ガラッと脱衣所の扉を開かれてしまう。扉の代わりとばかりに金髪の中年男性が腕を組んで立ちはだかる。僕は固唾を飲み、その姿の前で石の様に固まるより他ない。
家の中だというのに何故かサングラスすら掛けていた。おまけに袖無しに着替えているのだ。
───こ、これかッ！ これがこの気持ち悪さの源ッ！？ 木星帰りでも負けそうな勢いがある（？）
「さあ先程の出来事を大いに語るのと、今その場にある服を受け入れる………何れかの機会を君にあげようではないか」
───ひ、酷い………。いや、僕の罪は認めよう。だが未遂に終わった筈である。いやチャンスって言葉理解してます？
だけどもこの金髪男を『こんな大人、修正してやるッ！！』などと空手パンチを繰り出せる自信など在りはしない、在る訳がない。
思い切り本気で殴り飛ばし『サボテンが…花を付けている』と言わせられたらどれ程良かろう……だが絶対に不可能である。僕には不可能を可能にする力なんてない。
もう心底諦めて先ずは頼りない下着に足を通してゆく………辛い。涙が出そうだ。
───何だろう………………父さん、母さん………僕、新しい扉を開いた気がしてきたよ…………。
それにしても恐るべし爵藍家である。まさかまさか先程迄の御涙頂戴展開が、180度回頭するとは思いもよらなんだ。
───着た…………全部着たよ、取り合えず…………鏡ィッ！？ そんなの見たい訳ある筈ねぇだろうがァァッ！
「お、実に良い心掛けだ。若さ故の過ちとは若さ故の特権なのだよ………」
もう判った……この方が何処ぞの偉大なる声優様に似ているのか、平成生まれの僕とて確信に至る。
「せ、せめて後生ですから、娘さんの部屋に置いてきたジャケットだけも羽織らせては頂けませんでしょうか………………」
「あらあら、疾斗君。もう着てしまったのだから、より一層輝きたいとは思わないのかしら？」
金髪グラサン………じゃない颯希父から颯希母へとバトンが渡った。
───いや、何か知らんが今輝いてんのは貴女です。やけに艶々してますがぁっ！？ さてはアンタが黒幕だなァァッ！！
………ってまさか『親父すら殴れなかったのに………』御母様に手を出せる筈もなく、脱衣所の鏡の前、何時の間にやら椅子が用意され、完全なる鏡台と化した。
───無論、強制で座らせられた。
何だこの椅子？ まるで此処だけ重力が3倍位あるのではないかと思える程、見えない何かに押し付けられた気分である。
在りとあらゆる化粧品達が軒を連ねる。何だろう………RPGとかに出てくる魔法の薬に思えてきた。
「さあ、腕によりを掛けて疾斗ちゃんを凄く可愛くしてあげるんだからねっ！」
自分の髪を結い上げているのは、これからの邪魔にならない為なのであろうか？
『私、学生時代コスプレにハマっていたのよ』などと言わんでも良いことを勝手に暴露してきた。
この御母様が全盛期のアニメって何だろう………。コスプレって今ほど市民権を得ていなかった筈である。
早い話が生粋なのだと知れた。
これから風祭疾斗の大冒険の幕が上がる………。言い様のない不安と、此処に至るとほんのちょびっとだけ期待値も押し寄せて来た。
