ウェポンスピリッツは未来に継げる！

観艦式編

始まる総合会議

　会議が行われる場所は、まさかの国会議事堂内の衆議院議場だ。

現在、２０時１０分。

　入場は１０分前からなので、あと１０分。

　暇だった俺は、参加者のリストを眺めていた。

　今回の会議は、戦前からあった通常の物ではなく、桜日がＷＷ3に参戦してから始まった、定期的に行われる、報告会のような会議だ。

　と言っても、今回で第一回目なんだが……、。

　今回、この会に参加するブロックは、内閣勢、野党勢、防衛大臣が率いる自衛隊勢、彭城艦長が率いる軍勢、そして国民代表、というようになっている。

「問題は野党なんだよな～」

　正直自衛隊、内閣は、軍と対立しているわけではないが、野党の中にいる、断固として軍の撤廃を求めている者たちは、おそらくこちらの主張に食い掛ってくる。

　国民代表のほとんども、野党が集めた極左翼か戦争反対の思想の人たちのため、敵となる。

　……国民を敵というのは、軍人として失格だな。

「こりゃまた一波乱ありそうだな」

　今回会議することは、主に八つである。

一、軍の現状報告。

二、自衛隊の現状報告。

三、二つの現状報告についての質問。

四、軍への内閣からの要求。

五、欧州出兵について。

六、国民の意見発表。

七、軍、自衛隊から、政府への質問。

八、最終議決。

「会場に入室してください」

　適当に時間を潰していると、アナウンスが入り、外で待機していた人たちが、続々と中に入っていく。

「さて有馬君、覚悟はいいか？」

　彭城艦長が耳打ちする。

「ええまあ、聞くだけなら問題は無いと思います」

　うなずいて、会場に入った。

　この人数を相手に報告するのか、艦長たちは……。

　俺は席に着き、配られた資料を広げ、聞く姿勢をとる。

　基本俺の仕事は聞くだけで、発表は長官二人が行ってくれる……らしい。

「それでは、総合会議を始めます」

　議長が木筒を叩き、地獄の時間が始まる。

「まず、桜日帝国軍の現状報告を」

　そう議長が話すと、彭城艦長は立ち上がり、マイクを握る。

「では、２０４５年８月１５日から、現在にかけての状況をご説明します」

　彭城艦長はそう言って、話を始めた。

「８月１５日、ＷＳと言われる兵器の一部を完成させ、戦艦『大和』を旗艦とした、海上部隊を作成、その海上部隊の駆逐艦に、アジア産の資源と物資を積み、ユニオン連合の、ハワイ太平洋軍港に行く予定でした。

　理由としては、歩兵戦力を借りるためです、しかし、航海中、南鳥島付近で、敵航空部隊と交戦、四十二名が死亡しました。」

一瞬、国会の中がどよめいた。

「オワフ島に到着後、同じくハワイに向っていた、ユニオンの輸送艦隊を狙う海上部隊が出現しため、『大和』率いる部隊は、敵艦隊を排除に向かい、排除に成功。

　しかし、その隙にカウアイとニイハウを占領されてしまいました。

　そこで、今度はミッドウェー島に艦隊、本土から来た援軍と合流し、奪還作戦を実施、戦線長官であった、咲間啓樹をはじめ、総戦力５２０３人中３８４２人死亡、２１９人が重軽傷を被い、奪還しました」

　その報告に声を荒げて反応する人もいた。

「ちょっとまって、四千人近くが死んだと言うのですか⁉」

　おそらく野党の誰かが、そう声を荒げる。

　……艦長は全く気にも留めていないみたいだが。

「その後、千葉太平洋軍港爆撃の電報を受け、ユニオン所属の戦艦『アリゾナ』と、その艦長である、エウェービ・コルト艦長と供に、日本へ帰投しました」

　一息ついて、艦長は続きを話す。

「えーそこから、中華同盟の支援のためインドへ、旗艦を戦艦『大和』、随伴艦を、空母『赤城』、量産駆逐艦三隻、輸送艦四隻の輸送部隊を送りました。

　道中、敵航空機の攻撃を受けましたが、空自の奮戦もあり無傷で切り抜けました。

　中継地点のパプア港で、接敵、イージス戦艦『あめ』、イージス艦『まや』小型護衛艦『りくかぜ』が奮戦、撃退しました。

　その後ユニオンの空母『エンタープライズ』と合流し、インドを目指しました」

「その『エンタープライズ』はＷＳか？」

　総理が聞く。

「はい、大戦中の『エンタープライズ』です」

　それに、艦長は機械的に答え、話を続ける。

「インドに向かう途中、またもや航空攻撃を受けましたが、『零戦』『Ｆ４Ｆ』『桜花』の奮戦によって、艦、人、共に被害はなく、インドにたどり着きました。

　中国の南方面を通りながら、インド軍救助のため、大規模な電撃戦を行い、中国に陣取るＷＡＳの戦車部隊を撃退、損害を与えることに成功しました。

　ですが、インド軍は戦力の七割程度を失い、戦争から離脱せざるを得ない情況になりました、また、我が桜日帝国とユニオンの部隊にも被害が出ています、しかし他国の参戦や、混乱した状況だったため、詳細な被害人数は不明となっています」

　艦長はそう言い終え、息をつく。

「大まかな流れは以上です」

　いったん腰を下ろした。

「次、自衛隊の現状報告を」

　防衛大臣が前にでて、資料を広げる。

「自衛隊からも、８月１５日以降の状況を、簡潔にお話いたします」

　咳払いを入れ、防衛大臣が話す。

「まず、この一か月の間大きな事件は起こらず、いつも通りの訓練を行いましたが、朝鮮からの新型機の奇襲に対応できませんでした。

　侵入した『Ⅰ－９３２』にのステルス性能は、現状のレーダー等では索敵が不可能なため、新型レーダーである『５５号レーダー』の量産を急いでいます。

　その他では、航空機の領空接近が増えましたが、無人機なのが分かっているため、撃墜を繰り返し、今のところ領海、領空に侵入は許していません、以上です」

　自衛隊は、基本防衛が主な仕事なので、報告する量は少なめだ。

「では、質問の時間に移ります、何かある者は挙手を、名前と所属を名乗り、発言するようにしてください」

　そう議長が言うと、早速手が上がる。

「防衛相の田中です、軍に質問をよろしいでしょうか」

　そう言うと、彭城艦長は立ち上がり、再びマイクを握る。

「現在、ＷＳと言われる兵器は、陸海空全て合わせて、どれだけ存在するのかを教えてほしいのですが」

　そう言うと、艦長は資料も何も見ずに答える。

「航空機で『隼』『零戦』『九七艦攻』『九九艦爆』『一式陸攻』『紫電改』『震電』『桜花』。

　戦車で『九七式中戦車チハ』。

　艦で戦艦『大和』『武蔵』『長門』『陸奥』『扶桑』『三笠』。

　空母『赤城』『加賀』『蒼龍』『飛龍』『瑞鶴』。

　巡洋艦『矢矧』『阿武隈』『北上』『夕張』。

　駆逐艦『陽炎』『吹雪』『夕立』『雪風』『綾波』。

　工作艦『明石』。

　それと、未完成のＷＳがまだだいぶ残っているので、今後もまだまだ増えます」

「ぜ、全部覚えているのですか？」

　艦長は首をひねる。

「当たり前ですが何か」

　田中と名乗る人は席に着く、休む暇もなく、次の人が手を上げる。

「野党、平和の党所属、小池です」

　今度は女性だ。

「さきほどの報告の限りだと、訳五千人の人が死んでいるわけですが、それについてはどうお考えで？もう日本には、戦争を継続する力は無いと考えますが」

　おう、まあそんなとこだよね……さて、艦長はなんて答えるのか見ものだな。

「……小池さん、あなたは五千人の死者を多いと感じますか？」

「もちろんです」

　艦長は呆れたように笑う。

「何が、おかしい！」

　ガヤから声が返る。

「あなた方は、本質的に戦争を理解していないようです」

「な、五千人ですよ⁉それを簡単に切り捨てるのですか⁉」

「現在、桜日帝国には戦争をしたことがある軍人、自衛隊なんてもちろんいない、そんな新兵しかいない軍隊が、自衛隊含め、現在約三十一万人います、そのうちのたった五千人という計算になるだから、簡単に切り捨てられるものでもありませんが、まだ安いものです」

　小池さん初め、参加者は目を見開く。

「そんな簡単に人命を奪うような軍隊は、やはり必要ありません！自衛隊の防衛だけでｚ」

小池さんが言い切る前に艦長が口を開く

「もう一度言うが、あなた方は戦争を理解していないように見える、貴方は過去の戦争の死者の数を見たことがありますか？その数と比較すれば、一目瞭然ですよね」

　艦長は、一息ついて続ける。

「そもそも、死者が出ない軍隊なんて、世界のどこを探しても存在していない、それとも、死者を出さないような作戦が立てられるのか？なら総大将を譲ってもいいが？」

　そう艦長は言って席に着く。

「よろしいですか」

　小池さんは納得いかないような顔をして腰を下ろす、それを確認すると、議長は木筒を叩き、皆の反応を見る。

「どうぞ」

　議長は再び手を上げた平和の党の人を指す。

「野党、平和の党所属、佐藤です、続けて軍に質問します」

　またか、そんな顔をしながら、艦長は立ち上がった。

「なんでしょうか？」

「中国で、戦車隊を倒したとお伺いしたのですが、何故詳細な被害人数が解らないのでしょう？それは、何かしら軍に問題があったのでは？大量の死者を出したが隠している、そのようなことがあるのでは？」

　いやーさぼった訳じゃないのよ？忙しすぎて数えてる暇なんてなかったし、インド兵ともすぐ別れたから、詳細な人数など分からなかったし、鉄血、北欧の戦車の中に乗っていた兵の人数は、把握できていなかったのだ。

　そして何より、別に隠蔽なんてしてないんだけどなぁ。

「それについては私ではなく、咲間戦線長官から役職を引き継ぎ、現状の戦線長官である有馬勇儀中佐が、現場で指揮を執っていましたから、そちらに聞いた方が良いかと」

　え？

「……え、子供？」