00.届かぬ声
白い部屋。
ベッドには一人の女性が寝かされている。
烏羽色の長い髪に、羽二重のように色白で滑らかな肌。
切れ目がちの目は静かに閉じられ、桜色の唇も開くことは無い。
一つしかない引き戸が開く。
静寂を守って開けられた扉から、一人の少女が入る。
あと数年もすれば、ベッドの女性に似て美人に成長するであろう少女。
彼女は青紫の髪紐を揺らして、女性の傍に寄る。
「おはよう。お母さん。来るのが遅くなってごめんね」
彼女は、花の交換などの雑用を済ませると、ベッド近くの椅子に腰掛ける。
「先にお父さんの病室に行って来ました。お父さんも元気でしたよ」
彼女は学校での話や、家での出来事を、目覚めぬ女性に語っていく。
決して返事の来ない会話を、少女は続ける。
そして話題は、今遊んでいるゲームに移る。
ギルドメンバーや、お世話になっている人々の話をする。
「その子は明るくて、楽しい人なんです。一緒に居ると私も温かい気持ちになって……。そうそう、彼女にはお兄さんが居るんです」
今年の二月から着け始めた髪紐に、そっと触れる。
「……私の勝手な予想なんですが、彼は多分『あの人』だと思います。お母さんには以前話しましたよね。バレンタインの時に私の落とし物を届けてくれた人の事」
確証は無いのですけどね。と少女は眉尻を下げる。
「あの人は正直よく解りません。とても変な人というのと、でも同じくらいお人好しという事。私に解るのはそれぐらいです。だからという訳ではありませんが、私はあの人を少しでも知りたいです。……こう想うのは、可笑しいのでしょうか？」
彼女の偽らざる気持ち。そもそも彼女は、嘘や隠し事が下手な性分である。
（この感情が何なのか、お母さんなら教えてくれたでしょうか？）
目覚めない両親を想い、小さく溜息を吐く。
日は既に傾き、夕日が部屋を染める。
夕日に向けていた視線を母親に戻す。
「……また来ますね。お母さん」
少女は無理に微笑もうとして失敗し、諦めると病室をあとにした。
