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「あかり……！」

焦ったようなお母さんの声がする。

目を開けると、いつもの天井と、泣きそうな顔で覗き込む母がいた。

「……ん……？　お母さん……？」

まだ頭が霞んでいて、視界が滲む。

頬がひんやりしていて、私は“あ、泣いてたんだ”とぼんやり気づいた。

「ひな……いや、うさぎは……？」

私の声に、母はほっとしたように表情を緩め、机の上に置いてあった陽を取ってくれた。

「あかりは昔から、これが好きね……」

陽を胸に抱きしめると、甘い匂いがして安心が胸に広がる。

「……私、寝てたの？」

「そうね……昨日の夕方からずっと、泣きながら寝たり起きたりしてたの。お父さんも私も心配したわ。でも、よかった……」

母はそっと私の髪を撫でる。暖かくて、優しい手。

「お腹、空いたでしょ？　ご飯食べようね」

部屋を出ていこうとするその背中に、私は小さく声をかけた。

「お母さん……私、明日は……行ってみようかな……学校」

心のモヤがふっと消えたみたいで、自分でもびっくりするくらい自然に言葉が出た。その声を聞き、母は驚いたように振り返りそして優しく目を細めて頷いた。

胸の中がほわっと温かくなる。夢の中で陽がくれた光が、まだどこかで灯ってる気がした。

夕陽が窓から差し込み、陽の毛がキラキラと光を反射してきらめく。

いつものやさしい顔が、「大丈夫だよ」とそっと背中を押してくれている気がした。

母も、父も、陽も。

みんな、私の味方でいてくれる。

きっと、大丈夫。

……陽の耳が、ほんの少しだけ動いた気がした。