生贄聖女とお人好し魔技師

一章 捜索

スープパスタ２

「ユリアさん、スープパスタはスープにいれるので、パスタは硬めに茹でてください。具材は合えばなんでもいいので、上にのせるといいですよ。スープが美味しいと全体がおいしくなります。今回は野菜が少ないのでサラダはお願いします」

「わかったわ。応用がききそうね。工程も省略できれば、できそうだわ。サラダを作るわね！」

　コーグは２人が話している間にパスタを口に運ぶ。

　もぐもぐ口を動かして、パスタを飲み込む。さらにスープや具材も食べ進める。

「ーー！おいしい！！ラム、美味しい！！」

　コーグはラムに体当たりする。

「わっ！」

「あらら？ラムちゃん、私がサラダを作るから居間で持ってていいわよ。コーグが何かしてるみたいだから」

「は、はい。コーグ？」

　とりあえず、突進してきたコーグを腕でかかえてみる。

「おいしい！とっても美味しい。スープはさらさら。しらすがパラパラ。魚の身はふわふわ。もちもちパスタもちもち」

　コーグは嬉しそうに目をキラキラさせて、ラムを見つめながら話す。

　見るとコーグの皿は半分まで減ってる。

「もう少し食べる？」

「食べる！皆揃ってから食べる。また、作ってくれる？コーグ、お気に入り増えた！」

（ずいぶん、気に入ってくれたみたい）

　嬉しそうにコーグは翼をパタパタと動かしている。

「うん。いいよ。材料さえあれば簡単だもの」

「やったー！」

　コーグはラムの腕の中でくるくる回り始めた。

「可愛い」

（本当にコーグは可愛いなぁ）

「ご飯だから、ムスとペディロを呼んでくる！」

　はっと我に返って、腕から飛び出していく。

「お願いね」

　猛スピードで飛び出していったコーグは、みていて微笑ましい。

ーーー数分後ーーー

「呼んできたー！！」

　コーグはムスの頭の上で飛び跳ねていた。

「コーグー。振動すごいからやめてくれー」

　ムスはぼよんぼよんとされているため、頭が揺れていた。

　流石に疲れた目をしている。

「スープパスタ美味しいよ。ムスも食べるべき」

　コーグは飛び跳ねるのをやめて、大人しくしていた。

　ムスと、ペディロ、ラムは席につく。

「おはよう、ラムさん。コーグが騒がしくて申し訳ない」

　ペディロはきっちり全身黒い。なぜか、スーツを着ていた。

「いいえ、大丈夫です。むしろ、元気でいいと思います。本日ペディロさんはお出かけですか？」

「そうだ。少々、呼び出されてしまったから、移動することになった。室内に跳ぶから日光は関係はないが、なかなかやっかいな問題らしい」

「私もいきましょうか？」

「いいや。大丈夫だ。それより、ムスについててくれ」

「ムスに？」

　ラムは首をかしげる。

「ムス」

　ペディロがぐったりしているムスに視線を投げかける。

「あ、うん。ラム、隣町にいってギルド依頼を見てみない？人攫いの情報あるかもだし、俺の魔針の注文は隣町でしてるから、どっちみちいかないといけない。昨日入ったワイバーンの素材を届けてみて、制作依頼もしたいし、鱗加工の見本あるか、実物も見たくて」

「そうなの。もちろん、いく。アルマの情報は少しでも欲しい」

「よかった。コーグ、スープパスタ食べたらでかけるよ。ラム、俺の魔力で飛ばして欲しい。町の名前は[バラーヤイヤー]」

「わかったー。ラムと一緒ー！」

　コーグはムスの頭の上で頷く。

「コーグ、よろしくね。鍛冶屋が有名で盛んな町。特に優秀な者を揃えている町だね。いったときあるから、大丈夫だよ。だけど《空間魔法》(テレポート）を使う必要性は？」

「それは、隣の国でクーデターが起きたらしい」

「え」

（情勢が悪化していたの！？それは、出歩くのは危険だ）

　ラムは目を真ん丸にする。

「場所はラスティー王国。女王が何者かに撃たれた。女王様はこちらとの和平を長年望んでいたし、もう少しで調停を結べるまで漕ぎ着けた。商人達も商売の話で持ち切りで喜んでいた。そんな中でのクーデター。反対派が強行突破したようだ。戦争にはならないだろうが、御息女も行方不明。生きていればいいが、亡くなっていた場合は両国関係が危険な状態になるかもしれない。これは、慌ててラスティー王国から逃げてきた商人達の話だ。先程、遠視したが確かにクーデターが起きていて、死体の山だった。女王様、賛成派はかなり多かったはずだ。不意打ちされたに違いない。王室も大騒ぎだろう」

「そんな、、」

（ギース兄、ダース兄、大丈夫だろうか。辺境の地で領地がラスティー王国に近い。今は春で道の横断も容易。ダース兄には伝えた方がいいかもしれない）

「ペディロさん、速達で兄に連絡をしたいのですが」

「ああ。したほうがいい。ムス、紙鳥使えるだろう？透明をかけて、魔工品にしなさい」

「ラム、普通サイズの折り紙でいい？」

「うん。それでお願い」

「はい。ペンはこれ使って」

　ムスは素早く陣をかいて、紙を出した。

書くものはいつも身につけている万年筆を渡す。

「ありがとう」

　ラムは素早く受け取り、ラスティー王国クーデター。女王死亡、王女行方不明。国境付近気をつけるように、とメッセージをかく。そして、私の手紙だとわかるよう、サインをかく。

「これで」

「うん、血は繋がった兄妹？」

　ムスは手紙を鶴の形に折る。

「うん」

「じゃあ、血縁者のみ見えるようにして飛ばす」

　ムスはラムの手紙の裏に、魔法の陣を描く。まずはに矢印をかいて《空間魔法》（テレポート）の陣、さらに血縁者のみ見えるように《透明魔法》（クリア）を刻み、条件発動、鍵のマークを刻み血縁者除外を刻む。

「発動」

　陣を発動させて魔法を完成させると、すぐに消えた。

「これで、大丈夫。よし、ご飯！」

　ムスは元気な声をだす。

「はい、スープパスタとサラダよー」　

　ユリアが元気に朝ご飯をテーブルに並べる。

「スープパスター！」

　コーグは目をキラキラさせる。そして、自分の席に座る。

「わー！美味しそう！ラム、さすが！」

　ムスは笑顔でスープパスタを見ている。

「ほう。では、いただきます」

「ほら、ラムちゃん！」

「あ、はい」

（この切り替え、はやすぎる。さっきまでの深刻な雰囲気はどこいったの？）

　ラムは自分の作ったスープパスタを食べる。

「美味しい。コーグが騒ぐのわかる」

「でしょー。ユリ母さんのも美味しいけど、スープパスタ美味しい！」

「あら、美味しいわね！」

　コーグとムスに褒められながら、楽しい食事の時間は過ぎていった。