星夜祭11
ムスとラムが人混みの隙間から間をぬって、姿を見るとそこには予想通りの銀髪とブルーの瞳を持つアステラティーア王国の王子、ジール・オプティクラーズがいた。
婚約者がいない今、猛烈に侯爵令嬢や侯爵家からアタックされているようだがのらりくらりと逃げているよう。
「うわぁー、ジール大変そう」
コーグが呟く。
「まぁ、大変そうだけど王子だから仕方ないだろうなぁー。化粧濃すぎない？アイメイクやりすぎてなんか変だよ？」
「社交界は戦場だから。王子に取り入りたい、親戚になりたい者はたくさんいる。声をかけようか」
アーバン公爵令嬢、ゴーダル男爵令嬢等、多数の女性が集まっている。まるで蟻のよう。
ムスはラムの発言に固まった。
「え」
「挨拶はしないと駄目だと思うよ」
「は、はい」
ムスは器用にジール王子の前までラムをエスコートしながら、頭を下げる。
「ジール王子様、ご無沙汰しております。お元気そうで何よりです」
そう言って頭を下げる。
「ジール王子様、お久しぶりでございます。妹がご迷惑をおかけしており、申し訳ございません。妹に変わりましてお詫びいたします」
ワンピースの裾を軽く摘み、礼をする。美しい所作だ。
ザワッ
会場が一斉にラムの方を向く。
令嬢達もまさか、ラムがいるとは思わなかったらしく、身分が低いものは慌てて頭を下げる。
同じぐらいの身分の者は真っ直ぐにラムを見つめていた。
「ガーディソード侯爵令嬢。とんでもございません。速く熱が引くように願いを込めて星夜祭に参加したのです。本日は誰とも踊らずに月光草を空に捧げるつもりでございます」
（熱、、病気で参加を見合わせたということにしているのか）
「まぁ。妹は幸せものですわ。本日、誰かと踊られたらと心配していましたのよ。もし、踊られたら、妹は泣き続け体調が悪化したかもしれません。妹によい報告ができます。これで、安心して星夜祭を楽しめます」
ラムはにっこりと微笑む。
「それはよかった。是非、星夜祭をパートナーとお楽しみください」
「ええ、そうさせていただきます。失礼します」
「私も失礼します」
ムスは礼をしてからラムをエスコートして会場外へと移動。
あまり人がいないのを確認し、
「ーーあれ、あれ、何！？めちゃくちゃ怖かったよ！？視線が痛い！！」
ムスは叫びだす。
「視線は仕方ないから。あまり好きじゃないけど、侯爵令嬢だからああなる。ジール王子に助けは出したから、後は頑張ってもらう」
「アルマ以外は踊らない？」
「そう。公爵家がいれば別だけど、公爵家はジール王子の味方が多い。後は大丈夫でしょう」
「あの人集りは勘弁。戻って踊る？」
「ううん。一曲踊ったから。戻りたくないし、騒ぎに巻き込まれそう。３階ロビーで飲み物持ってきてから休む。イベントもあるよね？」
「ある！髪飾り体験！花も山のように咲いているし、ガラス玉や、ツリー体験。魔法使いのショーに舞踏会もある。まずは朝食は先に頼んでおこうか」
「そうしよう。時間が過ぎたら迷惑になる」
「決まり。部屋に戻ろう！」
「部屋に戻るならコーグ遊びに行く！精霊達に顔を出して遊んでくる。朝には戻る」
「よしよし、コーグ行っておいで。こっちは大丈夫だから」
「いってきまーす！」
コーグはムスの頭の上から降りて飛ぶ。
「いってらっしゃい」
2人に見送られながら、コーグは飛んでいった。
ムスとラムは階段を登り、綺麗に装飾された、王宮を歩いて今晩、泊まる自室へと戻るのだった。
