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フェーズ９

大洗海岸にあるＣＲＤをでて約８時間。現在２月１２日午前５時。東北自動車道を走行している。気温は下がる一方。少しずつ日が昇ってきた。薄い雲が全体に広がり、雲の隙間から黄色い一直線の光が凍土の至る所に差し込んでいる。それでも粉雪は止むことをしらない。雪が降る中、降り注ぐ光は不思議な光景であった。

３時間前に一旦、仮眠をとったシュトルムは気分が良かった。

「あと、どのぐらいかかる？」

「ププ！現在、北緯３９度東経１４１度。この調子ではあと１２時間ぐらいで到着できそうだ。」

「そうか。」

しかし、ＣＲＤの外は本当に何もない。この世なのかと疑問に思うほどの沈黙。錆びれたビル。崩れた建物。折れた電信柱。整備されているものは一部の家と高速道路ぐらいだ。ある意味この世界はワンダーワールドなのでは？そう思うほど。１５０年前は「生命倫理」とか「生態系」とか、そんなことを大切にしていたと聞いたとこがある。だたこの世界に「倫理」は存在していない。生きるために家を捨てＣＲＤの中に入った。生きるために原子力発電を受け入れた。生きるために「自由」を捨てた。生きるために「倫理」を捨てた。そんな血も涙もない世界が広がっていた。そして世界は「いつか犯罪も正当化されるのではないか。」という恐怖と日々戦いながら「ＣＲＤという安全な巣」の中で生きようと努力するのである。これが人間社会のたどり着く最果ての地なのか…それともこれが本来の生物としての生態系なのか…

高速道路から見えるものは腐敗した街と紅く黄色く輝くＣＲＤ。

世の中は結局何を求めてきたんだろう？

シュトルムはモービルを走らせた。重力に従って落ちてゆく粉雪の中で。