信長とようかん

天下布武

　「貨幣が足りないのだ」と信長。

　何故こんな話になったのか？

　屋敷の一室に松永久秀に一行は案内された。

　しかし、待たせるのが戦略であるのか、本当に予想外の時間がかかっているのかはわからないが、中々足利義昭は現れない。

　僕は暇でしょうがないのに、信長と一益は何かウキウキしている。

　どうやら松永久秀から『平蜘蛛』の茶釜を見せてもらうつもりらしい。

　「茶の道具なんて見て、何が楽しいのかね？」と僕は呟く。

　一瞬、場の空気が凍り付く。

　どうやら僕は信長の前で『禁句』を言ってしまったらしい。

　信長は懐の中から取り出した小銭を僕に見せて言った。

　「これをどう思う？」

　どう思う、と言われても・・・貨幣がある事は知ってた。

　使った事もあるし。

　「そう言えば南蛮人にこの『永楽通宝』って貨幣、渡してるところを見た事ないな。

　何でだろ？」と僕。

　「それは『受け取りを拒否されるから』だ」と信長。

　「拒否？」

　「そうだ。

　本物の永楽銭は大陸の明から伝わった物だ。

　でも『本物』だけじゃ数が全然足りないんだ。

　だから『偽物』の永楽銭を私鋳するのだ」

　「偽金？」

　「偽金ではない。

　『偽物』を『本物』として使うのだ。

　私鋳された永楽銭は『鐚銭(びたせん)』と言われて質も悪く評判も悪い。

　『鐚銭』のせいで、永楽銭の貨幣価値は大暴落し、南蛮人だけじゃなく『受け取り拒否』も頻発している。

　でも『鐚銭』を認めざるを得ない。

　貨幣が足りないのだ」

　冒頭の信長の言葉に繋がる。

　「それが『茶器』とどう関係するの？」と僕。

　「俺は『茶器』が銭の代わりになれば、と思っている」

　「銭の代わり？

　『茶器』じゃなきゃダメなの？」

　「ダメと言う事はない。

　『銭』の代わりの物は今もある。

　『米』を取り引きの材料に使う事もあるし、物々交換する場合もある。

　俺は褒美に土地を与えたりもしている。

　むしろ褒美に『銭』は渡していない。

　それほどまでに『永楽銭』の信用は無くなっている。

　しかし『褒美』の『土地』には限界がある」

　「どういう事？」

　「土地はどうやって新しく手に入れる？」

　「えっと・・・『敵から奪う』？」

　「そうだ。

　新しい土地は『敵から奪う』しかない。

　開拓するのは土地を手に入れた者の役割で、開拓されていない土地を主からもらう事もある。

　『開拓した土地が自分の土地になる』という考え方は間違いだ。

　主が土地の勝手な開拓を許す訳がない。

　つまるところ、戦は『土地や城の奪い合い』だ。

　敵から奪った土地や城を配下に褒美として渡す訳だ。

　しかしこのやり方は長い目で見たら必ず破綻する」

　「何でそう思うの？」

　「攻め込んでも勝てるとは限らないだろう？

　負け戦に功労者はいないのか？

　逃げる時に殿(しんがり)を買って出る者だっている。

　それに『防衛戦』だってある、当然だろう？

　攻める側がいれば、守る側もいる。

　防衛戦には功労者はいないのか？

　そんな訳はない。

　防衛戦の負け戦にだって功労者はいる。

　土地も財産も奪われたって、配下の者には褒美は渡さなくてはならない。

　命をかけて戦わせるならな。

　自分の土地や財産を配下に分ける・・・それを繰り返していたら大名は力を失う。

　そこで俺が考えた配下に渡す物が『茶器』だ」

　「途中から理解出来なくなった。

　何でそうなるの？

　何で『茶器』が『土地』の代わりになるの？」

　「『茶器』が重要なんじゃない。

　『忠臣に茶器を渡した』という事実が重要なのだ」

　「？？？？」

　「『茶器』が『命をかけた槍働き』の代わりにはならない、なる訳がない。

　ただ『信長は命をかけた槍働きをした者にだけ茶器を渡す』という事実だけが残った場合、その茶器には価値が出るのだ」と信長。

　明治の軍人が軍服に沢山、勲章バッチをぶら下げているようなモンか。

　アレは勲章に価値がある訳じゃなくて『勲章をもらった』て事実に価値があるんだよね。

　それと同じで『茶器をもらった』って事実に価値を産み出そうとしてるのか。

　「そもそも独自の貨幣がないのも、『私鋳』し放題なのも、『偽金』の概念がないのもおかし過ぎる。

　幕府か朝廷が『貨幣』を作るべきなのだ」

　信長はイライラしている。

　織田信長は朝廷への上納金を全て『鐚銭』で納めている。

　それはハッキリとした当て付けだろう。

　『お前らがキチンとした対策をしないから悪いんだぞ？』と。

　「そこまで言うなら信長様が貨幣を作れば良いんじゃないの？」と僕。

　「俺がか？

　『尾張の大うつけ』が作った貨幣に信用が出ると思うのか？

　良いか？

　俺に味方するくらいなら『斎藤龍興』に味方したいと思う大名がいるのだぞ？

　俺の信用なんて『斎藤龍興』に毛が生えた程度だ。

　養観院は自分が作った菓子を斎藤龍興が作った貨幣と交換するか？」

　「絶対ヤダ・・・」

　「それと同じだ。

　俺が貨幣を作ってもそれは定着しない。

　俺は緒大名から信用を得られるだけの力はつけていない」

　「信用を得られるためには？」

　「そうだな、全国統一ぐらいしないと得られないだろうな」

　「『天下布武』か・・・」と何となく僕は呟く。

　信長はこの時に僕が呟いた『天下布武』という一言を覚えていた。

　信長は岐阜城を手に入れた時、旗に『天下布武』という文字を刻む。

　しかし、この『天下布武』の意味には諸説ある。

　何故なら漢文に『天下布武』に当たる言葉はないからだ。

　つまり信長の造語なのだ。

　「天下に武を敷く」、つまり『武士の世の中にする』とする説。

　『天下統一する』とする説。

　『畿内に幕府を定着させる』とする説があるが、これが今のところ最も有力だ。

　何故なら同盟関係にあった幕臣の上杉謙信にも『天下布武』の印を捺した書状を信長は送っているのだ。

　謙信を挑発するような書状を送る理由はない。

　後世の人々を悩ませる『天下布武』の意味だが、実は養観院の呟いた一言が発端で、養観院自身も『意味がわかっていない』のだ。

　他の誰かにわかる訳がない。

　「お待たせしましたな」と松永久秀がキンカ頭と一人の男を引き連れて現れる。

　一人、見た事がない男がいる。

　黒い直垂(ひたたれ)に立烏帽子(たちえぼし)、この服装の男をかつて茶会で見た。

　『足利義輝』だ。

　つまりこの男は『足利義輝』と似たような身分、という事だ。

　誰かが紹介した訳じゃないが、そこにいた全ての人物が『その男』が『足利義昭』である事を瞬時に察した。