再会
話し合うこと、数時間後。
「ただいまー！」
玄関からカイルの元気な声が聞こえてくる。
俺達は玄関までカイルを出迎えに行くと、
「みんな、こっちに来て！」
カイルは手招きをしながら再び外に出ていった。
言われた通り俺達も家の外に出ると、リリとその従魔達が立っていた。
「久しぶりねアイズ君！ 元気そうで何より！」
『おう、リリもな！』
『本当に久しいねえ。変わりなさそうで良かったよ』
『ええ、こうして再会出来て嬉しいわ！』
『お帰り……アイズ……』
モモ、ピピ、ポポだ。
本当に久しぶりだな。三匹とも元気そうで良かった。
『ああ、ただいま！ 俺もみんなと会えて嬉しいよ。あ、そうだ！ ポポ、畑のことありがとうね』
『どういたしまして……ポポも……楽しかった……』
『そっか、それは何よりだ！』
『一方のあたし達は地獄の日々だったけどね……』
ピピとモモからしてみれば、二匹で三匹分の仕事をこなさなければならなかったんだもんな。
それを想像すると、確かにキツイよな……。
「三匹とも、アイズ君に会えて本当に嬉しそうね！ あっ、その後ろに居る子達がさっき言ってた子？」
「うん、エリノアとフィルだよ！」
「初めまして、エリノアちゃん、フィル君。私はカイルの友達のリリ！ 従魔共々、これからよろしくね！」
リリは二匹に近づき、しゃがんで目線を合わせてから笑顔でそう言った。
『はい、こちらこそ！』
『……ああ』
「あっ、エリノアとフィルにも紹介しとくね。こちらはリリの従魔のモモ、ピピ、ポポ。二匹とも仲良くするんだよ」
『いやぁ、懐きテイムされる魔物がアイズ以外にも居るなんてね。アタシがモモだよ』
『初めまして、ピピはあたしね！ マスター同士仲が良いことだし、あたし達とも仲良くしてね！』
『ポポはポポ……よろしく……』
『モモさん、ピピさん、ポポさんですね。お三方のことはアイズさんから聞いてます！ こちらこそ！』
『よろしく頼む』
挨拶を済ませた後、冒険の話をしたり、モモ達の仕事の話を聞かせてもらったりと、俺達は引き続きお喋りを楽しんだ。
やがて夜の帳が下り、肌寒さを感じるようになった頃。
「でね、モモったら――って、もうこんな時間！ お父さんも帰ってくるし、そろそろ私たちはおいとまするね」
リリが思い出したかのように口を開いた。
「うん、久々に話せて良かったよ。それじゃあ、また！」
『楽しい時間は本当にあっという間だねえ。じゃあアタシ達はもう行くよ。次に会う時は戦うことになるかもしれないけど、その時は手加減しないからね』
『無論、我らもそうさせてもらう。精々当たらないことを祈っておくのだな』
『それはこっちのセリフよ！ まあ、お互い精一杯頑張りましょ！』
『ですね！ 今日は楽しかったです！ トーナメントが終わったら、またゆっくりとお話ししましょうね！』
『うん……じゃあ、また……』
『おう、お互いにいい結果を残せるように頑張ろう！ じゃあな！』
こうやって互いに健闘を祈り合った後、リリ達は手を振りながら帰っていった。
その後、家の中に戻った俺達は、カイルからトーナメント当日の予定について聞かされる。
どうやら今日は、道具を返すためにリリのところへ行った後、割り振られたブロックを聞きに行ってたみたいで、俺達は最初に試合が行われる第一ブロックだったとのこと。
ただ、対戦相手は試合当日まで分からないらしい。
まあ、誰が相手であっても俺達は全力で戦うだけだ。
よし！ 残りの五日間、精一杯特訓して優勝を目指すぞ！
