かみしめるもの（初丁）
よその子お借りしてます
それは過ごしやすい気候の日
その日は珍しく 目覚めが良かった。
いつもの朝は寝起きが悪く、六時なんて早い時間は起きない
増してや、自分一人でなんて。
到底あり得ない話だったのだけど、何故か今日は起きてしまった
学校が休日の今日に
「…参りましたね」
まだ肌寒い朝、手元にあったパジャマの上着を手に取り、下着を穿く。
ふと、裸のまま眠る恋人を見やる
彼も寝起きの悪く、僕より先に起きていたことがないほどだ
「初日さん、風邪ひきますよ」
彼の肩までシーツをかけ、風邪を引かないようにする。
小さく呻いたが、起きる様子は見られなくて、自らの自然とこぼれる笑みに小さな幸せを感じながらキッチンへと足を運んだ
彼はあまり食にこだわりがない。
だからこそ、栄養に気を使わなくては彼は不健康になってしまう。
冷蔵庫から味噌、豆腐、油揚げを取り出し、鍋に水を入れると火をかけた。
その間に油揚げや豆腐を切り、湯が沸くまでそのまま待ち、冷蔵庫から新たに魚を取り出す。
骨が取りやすいシマホッケ。
初日さんは骨をとるのが面倒だ、と言って魚を食べない時が多い。
シマホッケなら大きな骨だけだし、身も肉厚で大きいから食べてはくれるだろう。
それを焼くために、魚焼きグリルへ入れると、ちょうど鍋の湯が沸騰し、味噌、油揚げ、豆腐の順で鍋へ入れる。
ある程度好い加減になるまで、日は弱火にしておき、冷蔵庫からキュウリと浅漬けのもと、紫蘇が入ったジップロックを取り出し、食べやすい大きさに切る。
漬物を器の深い皿へのせ、味噌汁も好い具合だったらしく、味噌がぐるぐると円をふたつ、反対方向に描いていたので、双方ともにダイニングテーブルへ置くと、魚も頃合いだったのか、パチパチと音を立てている
魚も食卓へ並べ、次は卵焼きを作る。
個人的には、甘いだし巻が好きで ついつい甘い卵焼きを作ってしまうのだが、初日さんは甘いのがあまり得意ではないらしい
なので一人分の卵焼きを、それぞれ味つけを変えてふたつ
ほんだし、塩で味をつけたのが初さん用。
砂糖をたくさん入れたのが僕用。
長年連れ添ってるような感覚だが、嗜好は違うためこれだけは譲れないらしい。
卵焼きを焼いて、それぞれの場へ配置すると、ふと満足感に溢れた息をつき、初日さんを起こしに行く。
「初日さん、初日さん。
そろそろ起きましょう、ごはんですよ」
七時二十分に初日さんに声をかけ、肩をゆする
「初日さん、初日。
ほら、起きて」
「んー…」
眉間にシワを寄せ、心から嫌そうな態度を見せた
そんなに眠いか
困ったように笑いながらも相手の頭をなで、起きるまで優しく声をかけ続ける
時計の針が七時三十分をさしたころ、初日さんは眠気でおもたそうな瞼を上げ、起きた
「初日さん、おはようございます。」
「……おう」
容姿と反して漢らしい口調と、朝のせいかやや掠れた声に柄にもなくときめいてしまいながらも、初日さんの頭をなで、「ほら、ごはん食べましょう？ね？」となるべく優しく言う
そうしないと、彼は睡眠を優先してしまうから
彼の手触りの良い髪に指を通して、頬をようにすれば、彼は猫のように擦り寄る
「…いま、何時だ」
「もう七時半ですよ。」
「…ん、起きる」
重たそうに身体をむくりと起こし、一旦僕に寄り掛かってしまう
「てい、」
「ん？」
「腰、平気か」
「慣れましたよ」
「そうか、悪いな」
今日は雨なのだろうか、と疑うくらい 今日の彼の気遣いは優しい気がする
嬉しいのですが、警戒してしまうのは何故でしょう
「…大丈夫ですよ、もう痛くないですから」
「じゃあ今日もいいよな」
ほらね、裏がある
「…はぁ」
「嫌か」
「いいえ？」
また雨ツ雁さんに爛れてるって怒られちゃいますね
「ほら、食卓行きましょ。」
たちあがり、初日さんに服を着させて、相手の手を引いて食卓へ向かい、味噌汁を軽く温めなおし、白米を盛る。
なんの変哲もないこの日に、最大の幸せを感じて。
僕らはそれを噛み締める
。
