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第01話　世界は終了しました

　――――本日只今を持ちまして当世界は終了させていただきます。長年の御愛用、誠にありがとうございました。

　というわけで始まりです。

　気が付いたら見知らぬ場所にいた。

　近くにあった鏡をのぞいてみる。

　誰だこいつ。

　知らん顔だった。

　現実ではありえない赤髪に、虫も殺したことのなさそうな穏やかそうな顔付きの男。服装は着替えたわけもない魔術士然としたローブだ。

　そんな現実を知らしめる為だろう。

　図ったように、目の前に等身大の鏡が置いてあった。

「ていうか別人じゃねーか」

　自分の姿を確かめて、自分の記憶の中にある体ではないことに気付いた。

　自慢じゃねぇが、俺はもっと人を殺せそうな凶悪面してるし、髪も染めてないから黒い、服はいわずもがなだ。くそ、本当に自慢じゃねぇ。

　周りを見回してみる。

　子供が倒れていた。

　十になったばかりの子供。

　黒髪に、自分のようなファンタジーかぶれしていない普通の服装をしている、女の子だ。

　思いだして。

　その子が誰だったかを思いだして、苦虫をかみつぶしたような顔になった。

　世界が終了している時。

「この子を、お願いします」

　託されたものだった。

　助けたいやつが二人いて。だがどっちか一人しか選べなくて、選んだ結果だ。

　世界滅んでもいいとか考えてる男に、大事な娘を託すとか。

　何を考えてるんだろうな。

　まあ、知らないんだろうけど。こっちの気持ちは。

　崩落しそうな地面を目の前にして俺は、選択を迫られたのだ。

　一番最初の選択。

　やらかした俺の今後が決まる、選択。

　親は子供を選んで。

　俺も、その子を選んだ。

　その結果が目の前にあった。

　「おい、大丈夫か？」

　世界が終わった後、別の世界でこうして生き残った二人は倒れていたわけ、だ。