不死身の神官〜色々平均以下の俺が転生して不死身になった〜

〜序章〜《眠れる皇帝編》

第三話 『漂着した皇帝』

蘇り

死者を復活させる、人類の殆どが望む、理想の形。

もう一度死んでしまったあの人と……

会いたかったあの人……

並の人間ならば誰しもが望む理想。

それが俺には叶おうとしている。

「どう言う事だ？」

「人間が望む理想の一つ。……死者の蘇生。誰もが望むその夢物語を、実現させる事ができる。そう言っている。」

ドラグは疲れているのか、重い首を地面に寝かせながら、そう語る。

「死者の蘇生。おっさんが蘇るのか？」

「ああ、そうだ。」

ドラグが鼻を鳴らすと、俺の目の前に、小さな空間が現れ、そこからひと握りの、小さな壺が現れる。

それを片手で受け取り、さらに空間から現れる、ノートように薄い、本も受け取った。タイトルはない。真っ白の何も映されていない、綺麗な本だ。

「これは？」

「その壺は、『アムリタの秘薬』その未完成の中身が入っている。」

「『アムリタの秘薬』？」

随分とセンスがない上に、おっさんの名前が入っている事から、何となくこの秘薬の開発者が、読めてきた。

「そうだ。アムリタが開発していた、いわゆる『死者蘇生の秘薬』だ。」

「ほぅ……」

「詳細はその本にも載っているが、その秘薬を、死者の身体に掛ければ、その死者は、生前の様に記憶も持ったまま、蘇る。だが……」

素晴らしいじゃないか、こんな物があるなら、初めから出せよ。

なんて、口には出さないようにする。

「だが……なんだ？」

「ああ、先も言った通り、そいつはまだ未完成。本にも作り方が乗っているが、あとその秘薬には、『八頭白象（アイラヴィタ）』と呼ばれる魔物の、牙が必要だ。」

「そうか、ならば今すぐ取ってこよう。」

「待てバンシィ早まるな。そもそもお前、『アイラヴィタ』が何の魔物かわかるのか？」

今すぐにでも飛んで行こうと、ドラグに止められる。

そして、『アイラヴィタ』とか言う魔物が、どんな奴なのか、そう言えば知らない事を、俺は今更気が付いた。

「魔物の姿も分からんのに、よく行こうと思ったな。」

「いや、牙を持ってる魔物全部潰してくれば良いかなと……」

「絶対やめろ、生態系が崩れる。」

凄い真面目な顔で怒られたので、一応言い訳を言っておく。

「冗談だ。」

「お前が言うと、冗談ではなくなる。」

失礼な。俺だって常識くらいはあるぞ。

「言っておくが、お前には大陸を吹き飛ばした前科が有るからな。」

「すみませんでしたー」

それを言われると困るな。いやいや、言い訳すると、あんな簡単に消える大陸が悪い。

「本当に反省しているのか、バンシィ？」

「しているとも、だから早くその……アイラヴィタとか言う魔物の詳細を教えてくれ。」

「急かすなバンシィ。まずは聞け。」

座れ、などと命令されたので、仕方なく座る。

「先ずは注意する事がいくつもあるぞ。……良いか？」

「あいあいさー」

「ハァ……まぁいい。まずはな、今は魔術暦1521年。お前が封印されてから、101年後の世界だ。」

「なんだと……」

101年かぁ……また変に時間がかかったな。

「『沈黙の皇帝』が崩御し、《大皇国》は、《アルグレイド大王国》の植民地として、今は支配されている。」

「そうか。それで？」

別に思い入れはない国だ。俺が支配していた大皇国は、皇帝たる俺が居なくとも、しっかり経済を回し、動いていたので、俺が何かをした訳では無いので、特に思うところはない。

「……薄情だな。バンシィ。……まぁいい、『アイラヴィタ』だが……今のお前では、倒す事は難しいだろう。」

ドラグは偶に面白い事を言う。

俺に倒せない者は、お前か、おっさんくらいのものだ。

「『八頭白象（アイラヴィタ）』はな、その名の通り、八つの頭を持った白い象だ。」

「それが、俺に倒せないと？」

「いいから聞け、『アイラヴィタ』はな……兎に角、デカい。人間達が言う、『天災級』の魔物だ。確か……俺の十倍はデカいぞ。」

「山かなにかか？」

「そうだな。あれは殆ど、『山』だな。」

ドラゴンの中でも大きい方のドラグが、そんな事を言うのだ。実際本当に大きいのだろう。

「それに、見つける事が困難だ。」

「デカいのにか？」

「ああ、奴は雪山に擬態し、よっぽどの事でもない限り、殆ど動かん。擬態されると、この俺様でも見分ける事が出来ん程だ。」

「じゃあそんな奴、一体どうやって倒すんだよ。」

「案ずるな。俺の見立てでは、あと数年のうちに動き出す。その間に、お前は。冒険者になるのだ。」

「は？」

今の話の流れで、一体どうしてそうなるのか、ドラグの思惑が全く読めないでいた。

「良いか、アイラヴィタは《アルグレイド大王国》に生息している。そこで冒険者となり、時が来たら、冒険者一丸となり、アイラヴィタを討伐するのだ。」

冒険者と一丸となる？

……ふざけるな。

「俺を連中と仲良く過ごせと言っているのか？」

「ある意味、そうでもある。しかし、アイラヴィタは団体で討伐を仕掛けねば、倒す事は出来んのだ。」

随分と意味深だな。

「なんだ？足を同時に攻撃しないと倒せないとか、そんな事か？」

「そうだ。」

当たったよ。どうしよう。俺エスパーかな？

「一部を攻撃しても無駄だ。四つの足を同時に、攻撃しなければ、奴が倒れる事はない。」

「面倒だな。」

「正直なところ、今のご時世どうやら冒険者の方が、何かと都合が良い。素性も隠せる上に、階級が上がれば、王族への謁見も可能になる。」

「俺は王族に挨拶する予定は無いぞ。」

「例えばの話だ。」

……確かに、冒険者ならば身分が無くとも、冒険者登録をする事は可能だ。

都合はいい。だが、俺はそんな冒険者なんて面倒な事はしたくない。

まだ神官の雑務をこなす方が幾分かマシだ。

「言っておくがバンシィ、今のご時世魔物と戦えるのは聖騎士か冒険者くらいのものだ。下手に動いてみろ、悪目立ちするぞ。」

「そうか？バレなきゃいいだろ。」

「なんだその犯罪者みたいな考えは……あのな、郷に入れば郷に従えと言うだろう？悪目立ちするよりも、確実に動きやすいだろう。」

「そう言うもんか？」

「そう言うものだ。」

………ふむ、ならば致し方ないか。

まぁ、別に冒険者になっても単独行動でやっていけば良いからな。

その辺の魔物なら、拳で抵抗してやる。

「……やっと納得したようだな。よし、ではバンシィ。もしもの時の保険だ。俺の権限をもって、お前に魔法を三度まで発動する事ができる、権限をやろう。」

「もっとくれ。」

「……これが俺の限界だ。」

チッ、使えねぇな。

ドラグが小さく呟くと、俺の身体に少し変化が加わった。

身体が軽くなった、とでも言うのだろうか？

「……これで魔法が三回まで、発動できるようになったのか？」

「ああ。」

身体を伸ばし、少しくつろぐ。

日は沈み、丸い月が辺りを薄っすらと、照らしてくれる。

「……おいバンシィ。俺はまた少し眠る。あとは、お前の好きにしろ。」

「ああ……おやすみ。」

ドラグの巨躯が、小さくうずくまり、鋭い瞼は、ゆっくりと閉じられ、やがて小さな寝息が聞こえた。

やる事は出来た。

『アイラヴィタ』……だったな。

面倒ではあるが、ドラグの言う通りにしよう。

まずは大陸を離れ、海を渡り、アルグレイド大王国を目指そう。

どこか辺境の街にでも、冒険者として登録し、アイラヴィタが現れるまで、じっくり待つとしようか。

小石サイズのフォルテを肩に乗せ、海を目指す。

フォルテの眼を頼りに、俺は一ヶ月ほどで、アルグレイド大王国が支配する。オースティード大陸の海岸へと、漂着したのだった。