【非公開】元勇者、異世界をゆく

第二章 元勇者、召喚師でがんばる！

第２６話 元勇者、必殺技を習得する

　自分の力を発揮できる戦い方、強くなる方法。

　そんな単純でややこしい答えは中々見つからない。

「単純に乗る？　いや、でも……んー」

「魔法使いとしてなら、魔法学校に入るのも良いかも知れないぜ？　大金が必要らしいけどさ」

「剣術を上達させたいのでしたら、誰かに弟子入りすると良いのでは？　やはり高名な方に弟子入りするのが手っ取り早くて安全です」

「おぉー」

　強い剣士と言われて思い浮かんだのは、オーリンとナツユキだ。しかし昔の戦友に弟子入りなんて考えられない。

　ならば魔法学校、だろうか。

　そんなこんなで三日目のスパルタが始まった。

　今日は初日と同じで実戦だ。

　しかし今度は二人が敵を引き連れて来るらしく、一対多という状況での戦い方の練習──いや、実戦ということだ。

　川辺で待っていると、声がどこからか聞こえてくる。

「行くぞ、準備しとけー！」

「私も行きまーす」

(──同時かよ！)

　もはや戦いは避けられない。

　ボクは狩猟刀を抜くと前に構える。ソラもぽよんぽよんと跳ねて臨戦体勢だ。

　川の方から走ってくるイルマの後ろには火を吹いている小さい竜、あるいはワイバーン。

　林の奥から走ってくるリーネの後ろにはアーメイジャ。しかし今回は四体もいる。

「ソラ、アーメイジャをお願い」

『ピィ』

　二人は戦闘には手を貸さないと言っていた。だから、今は特訓の成果を見せるときだ。

　召喚しつつ戦う、未完成ではあるがボクだけの戦法。

　つまりボクにとっては一対多、ではなく多対多の戦いでしかない。

(──なら、先制あるのみ！)

　小さい竜は空を飛んでいる。

「タイヴァス！」

　黒の中から飛び出した青い鳥が、空へと舞い上がる。

　四体のアーメイジャは流石に多い。

　だから、こちらはソラと練習していたアレを使うことにした。

『ピィ！　ピィ！　ピィ！』

　ソラが先行してアーメイジャの前でぽよんぽよんと挑発する。

　案の定、刺されているソラを尻目に、ボクは蟻人を背後から不意討ちした。

　正々堂々とは真逆の戦い方。

　歌われている勇者の戦い方とは違う、邪道。

　それでも勝つためには手段を選ばないのが、あの大戦で生き残れた理由かも知れない。とそんなことを思いつつ一体目を倒した。

　──テッテーン

　ボクは言葉に、前回のアーメイジャをあわせた二体を召喚するイメージを込める。

「アーメイジャ召喚！」

　なぜか召喚されたアーメイジャの槍と盾が金属製に変わっているが……気にしない。

　死んだはずの仲間が甦(よみがえ)って敵に味方するという状況に、動揺しているところを不意討ち、魂縛。そして召喚。

　これでこちらはボクとソラ、アーメイジャが三体。

　相手は混乱し、動揺しているために連携の取れていないアーメイジャが二体。

「──突撃！」

　あとは数の力でごり押しした。

　途中で一体が倒されたが即、再度召喚したので相手は更なる絶望を抱いていただろう。

　倒し、魂縛、そして召喚。

　この流れ、いわばこのコンボは非常に強力だった。

　相手からしてみればまさにゾンビさながらであり、動揺と恐怖で隙が生まれる。

　まったくもって悪役っぽい戦い方ではあるのだけれど。

　──テッテーン

　最後のアーメイジャを倒した。そして召喚する。

　タイヴァスを見ると苦戦していた。相手は小さく、大型犬ほどの大きさしかない竜。

　しかし、火を吹くのだ。

　体が大きくとも攻撃手段が爪かクチバシしかないタイヴァスでは、素早い敵との相性が最悪であった。

「タイヴァス、なんとかそいつを落として！」

『グルォ！』

　命令を受けたタイヴァスは羽を広げて敵にぶつかる。大きいからこそ出来る攻撃だ。

　それでも空中で押さえ込む。なんて出来るはずがない。

　二体はもつれ合いながら、地面に墜落した。

　即座にタイヴァスを撤退させると、竜は再び飛ぼうと翼を羽ばたかせ始める。

「狙え。──放てぇ！」

　その瞬間、アーメイジャに命令して槍を投擲(とうてき)させた。

　二本は外れたが三本が小さな身体に突き刺さる。

　飛べなくなった竜に近づき、ボクはトドメをさした。

　──テッテーン

　竜を倒したことで名前がわかる。心に浮かぶのは、まるで忘れていた名前のようだ。

「バジリスク、召喚！」

　海鳥が海面に突入し、その出口が足下の黒なのだとさえ思えるような勢いで、それは出てきた。

　光沢のある黒い鱗、コウモリのような翼。降り立つと二本の足で立ち、尻尾は長く、ボクの肩ほどの小さな身長。

　頭には二本の小さなツノが生えていて、火を吹ける。

　カッコいい魔物であった。

　お疲れー、と二人がこちらにやって来る。

　そして、

「どっちが良い敵だった？」

　とイルマが聞いた。

　首をかしげていると、リーネも聞いて来る。

「四体ですよ？　私が上ですよね！」

「いやいや、バジリスクだぞ？　レアな魔物だぞ？　オレの勝ちだろ」

　どうやら二人で勝負していたらしい。

「私は前にもアーメイジャを連れて来ましたし、レンオアムも見つけましたよ！」

「はぁ？　この前のは勝負に入ってねーよ！　だからオレの圧勝」

　二人はお互いに自分の勝利を確信している面持ちだ。それでも視線の間にはぱちぱちと稲妻でも流れていそう。

「レインはどっちの勝ちだと思うんだ！」

「レインはどっちの勝ちだと思いますか！」

　同時に聞かれた。

　しかしボクの中ではもう決まっている。

「んー、イルマの勝ち！　バジリスクがカッコいい！」

「フハハ、どうだ！」

　ドヤ顔のイルマとぐぬぬと悔しがるリーネ。

　そして彼女は深いため息をはいた。

「仕方ありませんね」

　リーネはみんなの荷物を持った。

　どうやら負けた方が荷物を持つという罰ゲーム付き、だったらしい。

「あ、ボクも手伝うよ」

「まだ病み上がりなので無理しないで下さい」

　ここ数日のスパルタは一体？　ボクをボコボコにしたリーネはどこに行ったの？　その言葉を胸にしまうと、本日のメニューが終了した。

　帰り道を歩く二人に、ボクは声をかける。

「ちょっと試したいことがあるから、残ってもいい？」

「ん？　あぁ、わかった。じゃあ村で待ってる」

「無茶はしないで下さいね？」

　ボクが頷くのを確認すると、二人は村へと向かっていく。

　二人の背中が見えなくなったのを確認して、ボクはカードを見た。

　レイン・ヴィーシ

　Lv.２　力:E２０　耐久:E２３　俊敏:E１５　魔力:A２８０

　〈魔法〉

　【使令秘法】

　・魂縛できる

　・召喚できる《召喚可能数:５２４２８８体》

　〈スキル〉

　【前世の記憶】

　・思いだせる

　【生活補助】

　・クリーニングできる

　・牛乳だせる

　・調味料だせる

　【対話】

　・魔物と会話できる

　【登録モンスター・魔物】

　・ソラ(スライム)

　・ストーンドラゴン

　・ケイハスx２

　・タイヴァス

　・アーメイジャx５

　・レンオアム

　・バジリスク

　ステータスは平均的に見てどうなのかはわからない。

　しかし、

(──召喚可能数５２万！？)

　どう考えても桁がおかしい。ボクは苦笑う。牛乳と調味料のことも含めて。

「ねぇソラ」

『ピィ？』

「これ、本当に出せるのかなぁ」

　ただの表記ミスかも知れない。

　そもそも数十万体も召喚出来たとしても、一体ずつでは日が暮れてしまうだろう。

　だが、ボクの魔法には言葉というキーワードが必須だと思い出した。

(んーっと。撤退で消えるから……全軍出撃、かな？　召喚？)

　悩んでいても仕方がない。

「──全軍召喚」

◆

　突然、空を引き裂くような『ゴォオオオオオオ！』という、雪崩のような音と大地の揺れが辺り一帯に轟(とどろ)いた。

　イルマとリーネの二人は同時に後ろを振り向くと、最悪の状況を想像してしまい顔を強(こわ)ばらせる。

　村人の叫び声の中、ただ一点のみを見て走り出す。

「「レイン！」」

　イルマとリーネは銀髪の少女がいた場所まで全速力で走った。

　何が起こったのかはわからないが、友達が助けを求めているかも知れない。

　ようやくたどり着いたそこで見たものは、周囲一帯の荒れ果てた光景であった。

　まるで巨大なドラゴンでも通って行ったかのような、一直線の災害。

　その端に小さな銀が見える。

「なんだ、これ」

「何が、あったんですか？」

「アハハ……」

　銀髪の少女は一匹のスライムを抱きながら、座り込んでいた。