収納魔法の遺品整理士
一 まだ死んでいない依頼人
「私の遺品を整理してほしい」
フェルン老はそう言って焼き菓子の箱を置いた。
淡い灰色の髪を背中で束ねたエルフだった。尖った耳といい皺のない目元といい、向かいに座るレオより若く見える。町の者が老と呼ぶのは、誰の祖父に聞いても昔からあの顔だったと答えるからだ。
レオの祖父の祖父が子どもだったころから、一家とも付き合いがある。
茶を運んできたミアは盆を持ったまま止まった。
「ご本人の、ですか」
「そう。ほかの誰かの遺品を私の物だと言うほど落ちぶれてはいない」
「でも、生きてますよね」
「その確認は必要かね」
ミアが叔父を見る。
レオ・アッシュフィールドは依頼書を引き寄せた。認可収納遺産整理士を名乗って八年になるが、茶も飲まないうちに自分を故人にする客は初めてだった。
「生前整理だな」
「それだ」
フェルンは満足そうにうなずき、焼き菓子の箱を自分で開けた。
「世界樹の呼び声が聞こえるようになった」
レオの筆が止まった。
隣のパン屋で何かを落とした音がした。誰かが笑い、そのあと裏口の戸が閉まった。
「いつから」
「春先には風かと思った。今は風のない日にも聞こえる」
フェルンは菓子を一つ取ったが、口へは運ばなかった。
「秋の終わりに森へ帰る。向こうの家族にも便りを出した。それまでに店を閉めたい」
「帰ると、どうなるんですか」
ミアが訊いた。
「しばらく暮らすよ。昔歩いた場所へ行ったり、話したい者に会ったり」
「そのあと？」
「眠る。長い眠りだ」
ミアは盆を机へ置いた。茶碗が触れ合って鳴った。
「治せないんですか」
「病気とは違うんだ。帰らずにこの町で寿命を迎える者もいる。私は、帰りたくなった」
ようやく菓子を口へ入れ、フェルンは膝の上の包みをほどいた。収納籍、店の権利書、預かり品の帳面。紐の色は揃っていたが、紙の大きさは揃っていなかった。
「森で私が死んだら、向こうの者がこれを開けることになる。何が危なくて何が借り物か、私のほかには分からない」
「今なら説明できる」
「ああ。それに、まだ動ける。自分で片づけたい」
レオは帳面の厚みを確かめた。
「量を見てから日程を出す。全部捨てる契約じゃない。売る物、返す物、持っていく物は一緒に決める」
「頼むよ」
「途中で決め直してもいい。ただ、勝手に物を移さないでくれ」
「自分の収納なのに？」
「元の場所も記録する」
「面倒だな」
「だから仕事になる」
フェルンが笑った。レオはその顔を見てから依頼書へ生前整理と書いた。
＊
翌朝、東通りの魔法具屋で収納が開かれた。
店の壁に透明な面が浮かび、細い緑の光が縁を走った。その向こうに棚があった。上にも下にも、店の天井と床を越えて続いている。
天秤、鉄筒、糸巻き、瓶。名前の分からない器具が幾つも吊られ、奥には横倒しの水車まで見えた。
「これ、全部ですか」
「見えているのは仕事用だ」
ミアは記録板を持ち直した。十六歳の彼女が叔父のもとで働き始めて三月。死者の収納を開いたことはあるが、これほど深いものは見たことがなかった。
「何年分？」
「この店を始めてからなら二百年ほど」
「もう少し早く片づけてほしかったです」
「私も今、そう思った」
レオは開口部の四隅へ銀の留め具を置き、収納籍に記された魔力紋と照合した。持ち主の許可を受けて鍵を差し入れると、奥の棚まで輪郭が定まった。
「危険な物の場所を」
「右下の黒い箱。左上の密閉瓶。奥の鉄筒は空のはずだ」
「はず？」
「最後に使ったのが七十年前だからね」
レオは記録板に印をつけた。
「そこは後回しだ。検査できる技師を呼ぶ」
「私がいるのに？」
「運ぶ業者にも分かる記録が要る」
「なら、中身を書いておけばよかったな」
「今から書く」
ミアが新しい紙を渡した。フェルンは受け取り、棚の手前を指さす。
「その辺りは大丈夫だよ。部品だけだ」
「何の？」
「それを今から調べるんだろう」
レオが顔を上げた。
フェルンは知らぬ顔で茶をいれに行った。
二 二百年分の仕事
かつて人々は、収納魔法にしまった物は持ち主が死ねば消えると思っていた。
実際には空間も中身も残っていた。開く者だけがいなくなり、何世代もの死者が残した収納は、世界の裏側へ積み重なっていった。
商人の穀物。兵士の武器。工房の薬液と鉱滓。
置き場に困れば収納を広げ、不要になれば奥へ押し込む。その空間を支える魔術にも限界があると、誰も知らなかった。
百四十年前、その限界が来た。
持ち主を失った収納から崩壊が始まり、中にあった物資が各地へ溢れ出した。腐った麦が街道を埋め、薬液が川へ流れ、砕けた魔法具が井戸の底で光った。
荷物を運び去っても土に染みた毒は残った。畑を捨てた村もある。後に〈収納災〉と呼ばれる公害だった。
各国は収納籍を設け、死者の空間へ代理接続する技術を整えた。中身を回収し、空になった空間を閉じて魔術への負荷を減らす。今では、持ち主を失った収納を放置しないことが被害を防いでいる。
閉鎖と危険物の処理を請け負う業者に交じり、借り物の返却や遺産の仕分けまで引き受ける者たちも現れた。
アルセリア王国でいう、収納遺産整理士である。
西部の商業都市リーヴェルには、その看板を掲げる店が十数軒ある。大倉庫と荷馬車を持つ商会もあれば、柳通りの外れで叔父と姪が営む小さな整理所もあった。
アッシュフィールド収納遺産整理所。窓の料金表には、ミアの字で「見積りだけでもどうぞ」と書き足されている。
いま、その店の一番大きな記録板がフェルンの店へ持ち込まれていた。
レオは奥の区画を描き足し、紙が足りなくなったので下へもう一枚つないだ。
「見積りだけで帰らないだろうね」
「調べ終わる前に不安になるな」
ミアが笑い、フェルンも笑った。
その日のうちに、店の床は品物で埋まった。
青い札は売却、白は返却、黄色は確認待ち。フェルンは何か出てくるたびに説明を始めるので、ミアは途中から座って書いた。
「これは風の強さを測る。昔、東の水車で使っていた」
「今の橋のところの？」
「今の橋より二つ前の橋だ」
「持ち主は？」
「水車小屋の親父」
「お名前をお願いします」
フェルンは口を閉じ、しばらくして帳面を取りに行った。
レオはその間、手前の棚を調べた。
同じ型の金具が三つずつ布に包まれている。横に新品の魔石、奥に修理待ちの湯沸かし器。包みの紐には、色褪せた赤い糸が一本ずつ結ばれていた。
「ミア。これはまだ動かすな」
「部品でしょ？」
「ほかの部品とは置き方が違う」
戻ってきたフェルンへ確かめると、金具はその湯沸かし器のために削ってある物だった。魔石も交換用に預かった品だという。
「そろっているなら、同じ番号にする」
レオは湯沸かし器と包みと魔石へ同じ札をつけた。
ミアが帳面をめくる。依頼人の名はあったが、部品を預かった記載はない。
「これ、先にばらしたら分からなくなるね」
「次に直す者が一式で受け取れるようにする」
フェルンの手が帳面の上で止まった。
「それは、私が直すよ」
「そのつもりで日程にも入れる。記録は残す」
「そうか」
返事をしたあともフェルンは赤い糸を指で撫でていた。
＊
ひと月かけて収納の中身を写し取った。
古い鉄筒には薬液が残っており、検査に来た技師が蓋を封じ直した。空だと思っていたフェルンは、その日は文句を言わずに記録へ署名した。
売れる商品は買い手がついた。古い器具は扱える工房へ問い合わせた。
引き継ぎ先の一つに、川向こうで修理店を営むカヤという職人がいた。フェルンの店で仕事を覚え、十年前に独立した女だった。
「今の規格なら、うちに部品があります」
下見に来たカヤが湯沸かし器を指さした。
「その金具では幅が違う」
「間に座金を入れます」
「余計な継ぎ目が増える」
「次に替えるとき、特注しなくて済みます」
フェルンは金具を持ち上げ、カヤは手を引っ込めなかった。
レオは二人のやり取りを聞きながら、受入れ可能と記した。
店じまいの知らせを出したのは、その翌週だった。
翌朝には灯りが二つ持ち込まれた。
午後には湯沸かし器。三日後には、何年も動かしていなかったという冷蔵箱が荷車で運ばれてきた。
「最後に一度、見てもらえないかってね」
フェルンは新しい依頼札を結びつけた。
レオは冷蔵箱を見た。戸を開けただけで古い断熱材が剝がれ落ちた。
「受けたのか」
「昔からの客だ」
「直すのに何日かかる」
「開けてみないと」
「なら、調べる時間から数えよう」
レオは作業台へ日程表を広げた。
修理、試運転、返却。収納の整理。店の明け渡し。森から迎えが来る日。
フェルンが答えるたびに線を引き、最後の線は出発日の向こうへ伸びた。
「休みを取らなければ」
「休みは削らない」
「私は人間ほど眠らないよ」
「部品を頼む相手は眠る。試運転の一日も半日にはならない」
フェルンは椅子へ深く座り直した。
「帰る日を延ばせばいい」
「延ばすなら迎えにも建物の借り手にも知らせる。いつまでにする」
「それは」
フェルンは日程表を見た。新しく預かった冷蔵箱を見て、また紙へ目を戻した。
「何とかできないかと言っているんだ」
「人を増やすか、引き継ぐかだ。カヤの店なら何点か受けられる」
「私に頼みに来た品だよ」
声が強くなった。
ミアが札を置く手を止めた。
「自分で直せる物を、途中でほかへ回せと？」
「そうしなければ終わらない」
「終わらせるのが君の仕事だろう」
レオは口を閉じた。
やがて日程表を机の中央へ戻した。
「……引き継げる物を探す。だが、今ここでどれを手放せとは決められない。そこは一緒に考えてくれ」
フェルンは答えなかった。
窓の外を荷車が通り、積んである瓶が鳴った。
帰り際、レオは新規受付を止めるための紙を置いた。フェルンはそれを裏返し、いつもの場所へ工具を並べ始めた。
＊
翌日も、その紙は裏返ったままだった。
レオは修理台の端で帳面を確かめ、ミアは二階の私物を箱へ移した。フェルンは朝から冷蔵箱を開けていた。
昼を過ぎても、誰も昨日の話をしなかった。
入口の鈴が鳴ったのは、レオが帳面を閉じかけたときだった。
少年と父親が立っていた。
少年は小さな灯りを両腕で抱え、父親はその肩へ手を置いている。
「まだ、修理はお願いできますか」
少年の声にフェルンが顔を上げた。
レオは何も言わなかった。
三 最後に直すもの
少年の名はヨハンといった。
木の土台にひびが入り、片側へ傾いた灯りを作業台へ載せる。前面には、母さんへ、と不揃いな字が刻まれていた。
「僕が作ったんです。外側だけ」
フェルンは覚えていたらしい。文字を確かめる前に、裏側のねじへ指をかけた。
「少し待っていなさい」
魔石を抜いてから芯を外すと焦げた匂いがした。
フェルンは芯を耐熱皿へ置いた。
「ここが傷んでいる。熱で土台まで割れかけているね」
「直りますか」
「中を替えれば」
「中も？」
ヨハンの指が文字を隠した。
母親は二年前に亡くなった。灯りは今、彼が勉強するときに使っているという。
父親は新しい物を買うと言ったが、息子がどうしてもここへ来たいと譲らなかったらしい。
「妻に贈った物なので、残すのは構わないんです。ただ、使うなら安全な物にしないと」
「飾っておくのは嫌だ」
ヨハンはすぐに言った。
「母さんも、毎晩使ってた」
「お前が本へ顔を近づけるのも見てるんだ。もう暗いだろう」
「だから直しに来たんじゃないか」
父親は言い返しかけて、口を閉じた。
フェルンが新しい芯を取り出した。古いものより短く、底の形が違っている。
「土台は補強できる。金具を替えれば、これが使えるよ。前より明るくなる」
「字は？」
「触らずに済む」
ヨハンの肩が少し下がった。
フェルンは紙へ図を描き始めた。金具の幅と穴の間隔。土台を支える板の長さ。
レオは積まれた修理品の上に目をやった。新しい依頼札が何枚も揺れている。
「これを最後にするか」
小さく訊いた。
フェルンの筆が止まった。
ヨハンが二人を見た。父親が息子の肩へ手を添える。
「お忙しいのでしたら」
「いや」
フェルンは紙を手元へ引き寄せた。
図を見てから、少年へ顔を向ける。
「手伝えるかね」
「僕が？」
「外側を作ったんだろう。削るところと締めるところを教える。魔力が通る部分は、こちらでやる」
ヨハンは父親を見た。
「父さんも」
「俺は、こういう物は」
「押さえててくれればいいから」
父親は一度、店の奥を見た。開いた冷蔵箱と、修理を待つ棚。
「それなら、やってみるか」
フェルンは日取りを決め、危険な芯だけ預かった。帰りに貸し出し用の灯りを渡すと、ヨハンは父親へそちらを持たせ、自分は木の土台を抱え直した。
扉が閉まった。
フェルンは紙をもう一枚取った。
新しい金具の寸法を写し、しばらく考えてから、右上へカヤの名を書いた。
「この芯は、彼女の店でも扱っている」
「呼ぶか」
「頼もう。修理の日に」
それから昨日の紙を表へ返した。
新規の修理受付は終了しました。その一行を読み、フェルンは自分で窓へ貼りに行った。
＊
修理の日、ヨハンの父親は三度ねじを落とした。
ヨハンは三度とも拾い、四度目には皿を父親の肘の横へ寄せた。
「そこに置いて」
「置く前に落ちるんだ」
「だから、ここ」
ミアが顔を伏せた。肩が震えていた。
フェルンは補強板を当てる位置へ印をつけ、ヨハンにやすりを渡した。最初の三往復で手が伸びた。
少年が止まる。
「違いますか」
「少し力が」
言いながら道具を受け取ろうとし、フェルンは手を止めた。
「板をこちらへ向けて。そう。今の半分くらいの力で引く」
「これ？」
「もう一度」
削れた粉が作業台へ落ちた。
フェルンは両手を膝へ置いた。
隣ではカヤが新しい芯を組んでいた。
フェルンの図にはない金具を取りつける。あの湯沸かし器のときに話していた、交換の利く規格品だった。
「そこは私の図だと」
「二年後でも五年後でも、うちで替えられるようにします」
カヤは手を止めずに言った。
フェルンは組み上がった台座を覗き込み、指先で一度押した。
「このねじは、もう少し」
「はい」
カヤが締め直した。
フェルンは反対側も確かめてから手を離した。
昼過ぎに土台が組み上がった。
補強板には少し斜めの削り跡があったが、ひびは動かなくなった。カヤが芯を据え、フェルンが通した魔力を計器で測る。
「入れてみなさい」
ヨハンがつまみを回した。
灯りがともった。
前より白く明るい光が、作業台に散った木の粉まで照らした。
「ついた」
ヨハンが笑った。父親も顔を寄せ、すぐに眩しそうに目を細めた。
「これなら読めるな」
「まだ本、置いてないよ」
少年は鞄から本を取り出した。
フェルンは傘の向きを変えようとして、伸ばした手を引いた。ヨハンが自分で動かしていた。
頁をめくり、文字を追う。
父親がその頭の上から覗き込んだ。
「何の本だ」
「今、読んでる」
父親は口を閉じた。
ミアがとうとう笑い、ヨハンもつられて笑った。
フェルンはしばらく二人を見ていた。それから隣のカヤへ、試験の記録を渡した。
「一時間は点けたままにして、熱も確かめて」
「分かりました」
ヨハンが顔を上げた。
「また壊れたら、こっちのお店に持っていけばいい？」
指した先にはカヤの道具鞄があった。店の名前が縫い取られている。
フェルンはその名前を見た。
カヤがこの店で修業していたころの鞄だったが、留め金も持ち手も新しくなっていた。
「ああ」
答えるまでに少し間があった。
「今日の図も渡しておくよ」
カヤはうなずいた。フェルンは紙の隅へ、少年が使った補強板の厚みを書き足した。
＊
灯りを渡したあと、フェルンは窓に貼った紙を眺めていた。
剝がしはしなかった。めくれかけた角を指で押さえ、作業台へ戻ってきた。
「カヤ」
「はい」
「湯沸かし器を見てもらおう。赤い糸の包みがついているものだ。冷蔵箱は、君のところで扱えるか」
「見てからお答えします」
フェルンは少し笑った。
「そうだったね」
レオが番号を呼び、ミアが帳面を開いた。カヤは一台ずつ確かめ、受けられる物に印をつけていった。
受けられない品もあった。フェルンが別の職人の名を挙げ、レオが問い合わせ先を書き留める。
夕方には引き継ぎの候補が揃った。
「客へは、私から話す」
フェルンは一覧を取り上げた。最初の名前を見て、紙の端を揃え直す。
「一軒目は一緒に来てくれないか」
「ああ」
翌朝、二人で出かけた。
説明すると、客は少し黙ってから、できればフェルンに直してほしかったと言った。
フェルンはうなずいた。
「長く待たせてすまない。引き受けてもらう前に、途中までした作業は私が説明する」
「戻ってきたら、また店を？」
「いや。店は閉める」
客の家を出ると、フェルンは歩道の端へ寄った。
レオも立ち止まった。
「次は？」
「二軒先だ」
「近いね」
フェルンは上着を整えた。二軒先へ着くまでに、いつもの歩幅に戻った。
四 店じまい
秋が深くなるにつれ、収納の棚が減った。
修理品は持ち主の了承を得て次の工房へ移した。預かった魔石や専用の部品も同じ番号で渡り、受領書が返ってきた。
危険物を運ぶ業者が最後の鉄筒を積み込むと、フェルンは荷車のそばまで出て封を確かめた。
私物の整理には、それとは別の時間がかかった。
「この皿は残す」
「はい」
「こっちも」
「はい」
「その箱も」
ミアは旅鞄を開けて見せた。もう半分ほど埋まっている。
フェルンは箱を置いた。
「収納があれば、と言いたくなる」
「持って帰ることもできる」
レオが言った。
「閉じる依頼は取り下げられる」
「いや。向こうの家族に、これを最初からやらせたくない」
フェルンは棚に残る物を見た。使い込んだ茶碗と皿、工具、手紙、店の看板を直したときの木片。
その日は皿を選び直すところまでで終えた。
翌日、彼は金色の蝶番を二つレオへ差し出した。
「君の家の先祖が作った。大工だったね。百年以上使えた」
「合う戸棚がない」
「作ればいいだろう」
レオが黙っていると、フェルンは蝶番を見下ろした。
「……木工所にも聞いてみるか」
「聞いておく」
手紙は本人が読み返した。処分する束を自分で紐で縛り、持っていくものは上着へ入れた。
木片は何度か選び直し、最初の看板から外した留め具を一つ残した。裏には釘の穴が三つ並んでいた。
「最初は二つで足りると思ったんだ」
「落ちたの？」
「店を開けた、その日にね」
ミアが笑うとフェルンも笑った。留め具を布で包み、茶碗の隣へ収めた。
＊
出発の前日、カヤが最後の受領書を持ってきた。
「冷蔵箱、動きました。明日の朝まで温度を見てから返します」
フェルンは思わず立ち上がった。
「どこが悪かった」
「奥の弁です。表から見えないほう」
「外したのか」
「はい。図を描いておきました」
差し出された紙をフェルンが広げる。覗き込んだ顔に、久しぶりの忙しそうな表情が戻った。
「ここを、よく見つけたね」
「先生なら、どこを触るか考えました」
フェルンは紙のその箇所を指で押さえた。
何か言いかけ、口を閉じる。
「よく直した」
カヤは笑った。フェルンも笑い、もう一度図を見た。
帰る彼女を呼び止めたのは、戸に手がかかったときだった。
「これを持っていきなさい」
細いねじ回しだった。
カヤが使っているものでは届かない、旧式の器具の奥へ差し込むための道具だ。
「借りておきます」
「いや。返さなくていい」
フェルンは柄を彼女のほうへ向けた。
「折れたら、細工通りの鍛冶屋で先を作り直せる。寸法は紙に書いて入れておいた」
カヤは道具袋を開き、ねじ回しを内側の細い仕切りへ差した。
フェルンはそこへ収まるまで見ていた。
＊
夕方、レオとミアは最後の照合を終えた。
帳面の番号に印が揃う。売却、返却、引き継ぎ、処分、本人携行。確認待ちの黄色い札は一枚も残っていなかった。
フェルンの収納には棚だけがあった。
工具を吊った跡や箱の角がつけたへこみが、緑の光の中に浮かんでいる。
「残置物なし。閉鎖してよろしいですか」
レオが仕事の声で尋ねた。
「ああ」
フェルンが開口部へ手を伸ばす。
レオは鍵で接続を支え、最後の魔力の流れを確かめた。持ち主がいるうちなら、閉じるのは本人の手でできる。
奥の棚から光が薄くなっていった。
右の棚が折れ、左の棚が消えた。細い緑の線が開口部へ集まってくる。
フェルンの指が止まった。
「いつも、ここへ手を入れれば何かあったんだ」
レオは鍵を持つ手を動かさなかった。
「頼まれた物があって、直す物があって。明日やることには困らなかった」
フェルンは空になった奥を見つめていた。
ミアが記録板を下ろす。
「……明日は、何をすればいいかな」
レオは少し考えた。
「馬車に乗ってくれ。迎えを待たせるな」
「そうか」
フェルンが笑った。
目を閉じ、一度深く息を吸った。吐いたとき、笑っていた口元が歪んだ。
「楽しかったなあ」
声が震えた。
ミアは何か言おうとして、唇を結んだ。
フェルンは目元を拭わずに指を動かした。
緑の線が小さな輪になり、最後に掌の中へ消えた。
窓の外で荷車が通った。
いつもの音が、何もない店の中によく響いた。
フェルンはしばらく手を開いたまま立っていた。それから両手を下ろし、二人へ向き直った。
「ありがとう。片づいた」
レオは頭を下げた。
ミアはうなずいたが、うまく声が出なかった。
＊
翌朝、フェルンは旅鞄の前で困っていた。
「茶碗が入らなくなった」
「朝ご飯で使ったから？」
「そう。昨日は確かに入っていたんだが」
ミアが布を取り、皿の間へ茶碗を収め直した。蓋が閉じる。
「助かった」
「お仕事ですから」
「今日の分は別料金かね」
ミアが叔父を見る。
「契約に含まれている」
レオが答えると、フェルンは大げさに息をついた。
店の鍵は、午後から入る書籍修繕の夫婦へ預けてある。
表には森から迎えに来た馬車が停まり、近所の職人たちが仕事の手を止めて出てきていた。ヨハンは父親の隣で両手を振っている。カヤは道具鞄を肩から下げていた。
フェルンは一人ずつ挨拶した。
壊れた器具の話を始めた男は隣の女に肘で突かれた。フェルンは笑い、カヤの店の場所を教えた。
最後にレオと握手をした。
「手間をかけたね」
「見積りの範囲だ」
「本当かい」
「少しはみ出た」
フェルンは声を上げて笑った。
ミアへ向き直ると、彼女はさっきから握っていた紙を差し出した。森の住所を書き写したものだった。
「手紙、書きます」
「うん」
「分からない道具が出てきたら、絵も描くから」
「それは仕事の依頼かな」
「手紙です」
フェルンは紙の住所を確かめ、一文字だけ直した。
「では、待っているよ」
馬車へ乗り込み、座ってから杖を忘れたことに気づいた。
レオが渡すと、フェルンは困ったように笑った。
「まだ出発前だ」
レオが言った。
扉が閉じ、車輪が回った。
フェルンは窓から身を乗り出して手を振った。角を曲がるまで引っ込めなかった。ミアも両腕を上げて手を振った。
馬車が見えなくなると、通りの者たちは少しずつ店へ戻った。
カヤが鞄を担ぎ直す。
「冷蔵箱、返してきます」
「ああ」
レオが道を空けた。
ミアは鼻をすすってから、残った箱へ白布を畳んで入れた。レオは留め具を数え、道具袋を閉じた。
入口に立つと、何もない店をもう一度見た。窓からの光が床の奥まで届いている。
「叔父さん」
「何だ」
「お腹すいた」
「帰るか」
ミアが箱を持ち上げた。レオが戸を引き、二人は柳通りへ歩き出した。
＊
冬の初め、王都の内務庁に森から手紙が届いた。
内務卿エドガー・ヴァイスは封を切ると、途中で小さく笑った。
「フェルン殿はお元気ですか」
秘書官が尋ねた。
「ああ。朝から何も頼まれないので、茶を二度いれたそうだ」
「店は無事に？」
「片づいたとある。リーヴェルに、腕のいい収納整理士がいるらしいな」
エドガーは手紙を読み直した。
「自分でも何を預かっていたか分からなくなっていた物を、引き継ぐ職人ごと捜してくれたそうだ」
「あの方が人に任せたんですか」
「そこに苦労したと、本人も書いている」
若い役人だったころ、祖父の紹介もあって何度かエドガーもフェルンには世話になった。
あの職人が店を閉じた。手紙には、その先の森での暮らしが続いていた。
エドガーは机の端に便箋を出した。
「私の収納も一度、相談してみようか。まず都合を聞いてくれ」
「お名前は」
手紙の末尾に添えられた紹介先へ目を落とす。
「レオ・アッシュフィールド。柳通りの整理所だ」
皆様ここまで読んでいただきありがとうございます。
拙い文章ではありますがお楽しみいただけたでしょうか？
「面白い！」「続き読みたい！」など思った方は、ぜひブックマーク、評価、いいねをよろしくお願いします。
作者のやる気が漲ります！
