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【ホラー】視線の感染

【閲覧注意】

この作品の投稿は作者ではありません。

読まれる方は自己責任でお願いします。

【警告】以下の文章を最後まで読まないでください。

いや、待ってくれ。

僕の言うことを聞いてくれ。

本当に危険なんだ。

でも、もうここまで読んでしまったなら...遅いかもしれない。

全ては、3週間前に始まった。

ネットで見つけた、奇妙な投稿。

『このメッセージを読んだ者は、7日以内に死ぬ。

ただし、他の誰かに読ませれば、その人に呪いが移る。

自分は助かる。

でも、その人は死ぬ。』

ありふれたチェーンメールだと思った。

無視して、スクロールした。

しかし、翌日。

投稿者のアカウントが、削除されていた。

いや、正確には「このユーザーは存在しません」と表示されていた。

奇妙だと思った。

でも、気にしなかった。

3日後。

僕の友人、佐藤が死んだ。

自殺だった。

遺書には、こう書かれていた。

『ごめん。誰かに読ませることができなかった。

だから、僕が死ぬ。

でも、この遺書を読んだ君は、次の犠牲者だ。

ごめん。

本当にごめん。』

震えた。

これは、あのメッセージのことか?

佐藤も、見たのか?

警察に連絡しようとした。

しかし、遺書の最後に、追記があった。

『警察に言っても無駄だ。

彼らも、もう感染している。

いや、この国の半分は、もう感染している。

気づいていないだけだ。』

僕は調べ始めた。

ネットで、同じようなメッセージを探した。

見つかった。

何百、何千という投稿。

全て、少しずつ違う文章だが、内容は同じ。

『これを読んだ者は死ぬ。誰かに読ませれば助かる。』

そして、投稿者は全員、消えていた。

アカウント削除。

もしくは、「最終ログイン:○日前」のまま、更新が止まっている。

死んだのか?

いや、違う。

もっと恐ろしいことに気づいた。

投稿の日付を見ると、最古のものは3ヶ月前。

そこから、指数関数的に増えている。

最初は1つ。

1週間後、2つ。

2週間後、4つ。

3週間後、8つ。

そして今、何千という投稿。

つまり、感染は拡大している。

そして、僕も感染した。

佐藤の遺書を読んだから。

7日以内に、誰かに読ませなければ、僕が死ぬ。

でも、読ませた相手が死ぬ。

どうすればいい?

考えた。

友人に見せるか? いや、できない。

家族に見せるか? 絶対にできない。

知らない誰かに? でも、どうやって?

その時、気づいた。

この文章を、ネットに投稿すればいい。

誰かが読めば、その人に移る。

僕は助かる。

卑怯だと分かっている。

でも、死にたくない。

しかし、投稿する前に、もう一度確認した。

本当に、これは呪いなのか?

証拠は?

佐藤の死だけでは、証明にならない。

偶然かもしれない。

僕は、他の「感染者」を探した。

SNSで、それらしい投稿を検索した。

見つかった。

ある男性が、5日前にこう投稿していた。

『助けてくれ。あと2日で死ぬ。でも、誰にも読ませられない。家族を巻き込みたくない。』

そのアカウントを見ると、2日前を最後に更新が止まっていた。

彼は、死んだのか?

僕は、彼の友人のアカウントを見た。

そこには、こんな投稿があった。

『友人が亡くなりました。突然の心臓発作。まだ30歳だったのに。葬式で遺品を整理していたら、奇妙なメモが見つかりました。「ごめん。君に移す」と。意味が分かりません。』

移す?

つまり、友人は遺品を通して、別の誰かに呪いを移したのか?

そして、遺品を整理した人が、次の犠牲者?

ゾッとした。

これは本物だ。

本当に、呪いが存在する。

そして、読んだ者は必ず死ぬ。

誰かに読ませない限り。

僕には、あと4日しかない。

決断しなければ。

誰かを犠牲にするか。

自分が死ぬか。

その夜、夢を見た。

真っ暗な部屋。

無数の目が、僕を見ている。

「読め」

「誰かに読ませろ」

「生き延びろ」

「お前は特別じゃない」

「みんな、そうしてきた」

「お前も、そうしろ」

目が覚めた。

汗びっしょりだった。

そして、決めた。

投稿する。

この文章を、ネットに。

誰かが読めば、その人が死ぬ。

でも、僕は助かる。

ごめん。

本当にごめん。

でも、死にたくないんだ。

投稿を書き始めた。

しかし、途中で気づいた。

これを読む人も、同じ状況に陥る。

そして、その人も誰かに読ませる。

連鎖は、永遠に続く。

どこかで止めなければ。

でも、誰が?

僕が止めるべきか?

でも、それは自分の死を意味する。

できない。

投稿ボタンに、カーソルを合わせた。

しかし、押せなかった。

これを投稿すれば、誰かが死ぬ。

そして、その誰かがまた別の誰かに移す。

無限の連鎖。

僕が始めるのか?

いや、違う。

僕が始めたんじゃない。

3ヶ月前、最初に投稿した誰かが始めたんだ。

僕は、ただの被害者だ。

だから、別の誰かを犠牲にしても、仕方ない。

そう、自分に言い聞かせた。

投稿した。

『助けてください。これを読んだあなたは、感染しました。』

そう書いた。

詳細は省いた。

気になった人が、全文を読む。

そうすれば、移る。

卑怯だと分かっている。

でも、生き延びたかった。

翌朝。

投稿は、削除されていた。

誰が?

運営?

それとも、他の誰か?

通知を見ると、一つだけメッセージがあった。

差出人:不明

『あなたは、ルールを破りました。

直接誰かに読ませるべきでした。

不特定多数に拡散することは、禁止されています。

罰として、あなたの猶予期間は1日に短縮されます。

残り時間:23時間47分』

心臓が止まりそうになった。

ルール?

誰が決めたルールだ?

そして、差出人は誰だ?

返信しようとしたが、アカウントは存在しなかった。

残り時間が表示されている?

見ると、スマホの画面に、カウントダウンが表示されていた。

23:42:15

23:42:14

23:42:13

消そうとしても、消えない。

再起動しても、表示され続ける。

必死になって、誰かに読ませる方法を考えた。

友人に会って、直接見せるか?

でも、どうやって?

「これ、読んで」と言って渡すのか?

読んだ瞬間、友人は気づく。

そして、僕を恨む。

できない。

18時間後。

僕は街をさまよっていた。

知らない人に、紙を渡そうとした。

『これを読んでください』

しかし、誰も受け取ってくれない。

「いりません」

みんな、避けていく。

12時間後。

公園のベンチで、泣いていた。

誰も助けてくれない。

僕は、死ぬのか?

その時、隣に誰かが座った。

老人だった。

「どうしたんだい?」

優しい声だった。

僕は、全てを話した。

呪いのこと。

誰かに読ませなければ死ぬこと。

老人は、静かに聞いていた。

そして、言った。

「見せてくれ」

「え?」

「その呪いの文章を。私が読もう」

「でも...あなたが死にます」

「構わない」

老人が微笑んだ。

「私はもう、長くない。癌でね。あと1ヶ月の命だ」

「でも...」

「若い君が死ぬより、老い先短い私が死ぬ方がいい」

老人は、僕のスマホを受け取った。

そして、呪いの文章を読んだ。

画面のカウントダウンが、止まった。

そして、老人のスマホに、カウントダウンが表示された。

移ったんだ。

「ありがとう...ありがとうございます...」

涙が止まらなかった。

老人は、立ち上がった。

「気にするな。どうせ死ぬ身だ」

「お名前、教えてください」

「いや、必要ない」

老人は去っていった。

1週間後。

新聞に、訃報が載っていた。

公園で倒れた老人が、病院で亡くなったと。

心臓発作。

享年78歳。

僕のせいだ。

それから2週間。

僕は普通の生活に戻った。

呪いは、去った。

でも、罪悪感は残った。

そんなある日。

郵便受けに、一通の手紙が入っていた。

差出人:不明

開けると、こう書いてあった。

『あなたは、選ばれました。

次のステージに進んでください。

同封の文章を、誰かに読ませてください。

今度は、時間制限はありません。

ただし、読ませなければ、あなたの家族全員が死にます。

1ヶ月以内に。』

同封されていたのは、新しい呪いの文章だった。

読んだ瞬間、理解した。

これは、終わらない。

一度感染したら、永遠に続く。

犠牲者を出し続けなければ、自分や家族が死ぬ。

そして、今。

僕は、これを書いている。

この文章を。

君に読ませるために。

ごめん。

本当にごめん。

でも、分かってくれ。

僕には、他に方法がないんだ。

君は、ここまで読んでしまった。

つまり、君も感染した。

7日以内に、誰かに読ませなければ、君が死ぬ。

でも、読ませた相手が死ぬ。

どうする?

誰かを犠牲にするか?

自分が死ぬか?

ああ、そうだ。

一つだけ、方法がある。

この文章を、ここで終わらせることだ。

誰にも見せず、削除する。

そうすれば、連鎖は止まる。

でも、君が死ぬ。

君は、それでいいのか?

違う方法もある。

この文章を、別の誰かに読ませる。

友人、家族、知らない誰か。

その人が死んで、君は助かる。

それでいいのか?

それとも...

この文章を、たくさんの人に拡散するか?

ネットに投稿して、何千人に読ませる。

そうすれば、誰かが必ず別の誰かに移す。

君も助かる。

罪悪感は薄れる。

「みんなやってることだ」と、自分に言い聞かせられる。

さあ、決めろ。

君には、あと7日しかない。

いや、もう6日と23時間だ。

読み始めた時から、カウントダウンは始まっている。

君のスマホを見てみろ。

ほら、表示されているだろう?

え?

表示されていない?

ならば、これは本当にただの創作だったのかもしれない。

安心してくれ。

君は、呪われていない。

でも、本当にそうか?

表示されないのは、まだ読み終えていないからかもしれない。

最後まで読んだ瞬間、表示される。

だから、今すぐ読むのをやめろ。

ここで止めれば、セーフだ。

でも、君はもう止められない。

ここまで読んでしまった。

続きが気になる。

「本当に呪いなのか?」

「オチはなんだ?」

その好奇心が、君を最後まで読ませる。

そして、感染する。

やめろ。

読むな。

頼む。

これ以上、読むな。

君は、まだ読んでいる。

なぜだ?

警告しているのに。

分かった。

君は、信じていないんだ。

「これはただの創作だ」と。

「怖がらせようとしているだけだ」と。

その通りかもしれない。

でも、もし本物だったら?

あと3行で、この文章は終わる。

最後まで読めば、感染確定だ。

本当に、読み進めるのか?

最後のチャンスだ。

今、ページを閉じろ。

手遅れだ。

【感染完了】

ようこそ。

君も、僕らの一員だ。

さあ、誰かに読ませろ。

生き延びろ。

【追記】

この文章を、誰にも見せずに削除できた者は、一人もいない。

みんな、誰かに読ませる。

自分が助かるために。

君も、そうするだろう。

人間とは、そういうものだ。

【最後の警告】

もし、本当にこれがただの創作なら、笑ってページを閉じればいい。

でも、もし本物なら...

君には、あと6日と23時間しかない。

そして、一つだけ確実なことがある。

この文章を、最後まで読んでしまったという事実だけは、消せない。

それが、何を意味するのか。

6日後に、分かるだろう。

おやすみ。

そして、

良い選択を。

※物語はフィクションです。

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