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前篇

「理奈は、僕の手が好きなんだよね？」

　唐突に告げられた言葉に、彼女は不思議そうな表情を浮かべ、ことりと首を傾げた。

　何故突然そんなことを言われたのか、彼女は理解できていないようだった。僕は彼女が状況についていけていないのをいいことに、艶めいた笑みを浮かべながらそっと彼女の頬に掌を宛がった。

「…手だけでいいの？理奈」

　びくり、と彼女は震えた。

「僕は嫌だよ、理奈。手だけなんて、嫌だ」

　逃げようと身を引いた彼女を腕の中に閉じ込め、僕は彼女の耳元で囁いた。

「―もっと欲しがって。理奈」

　これ見よがしに左手で彼女の頬をゆっくりと撫で、彼女はそこでようやくはっとしたように顔をあげ、まじまじと僕を見た。僕は殊更に甘く笑んで、彼女に言葉をせがむ。

「…ねぇ。欲しいのは、…手だけ？」

「わ、たし、は、…」

　泣きそうな顔で、彼女は告げる。

「す、きです。…すきです、羽津さん。…すきなんです。あなたが、…すきなんです」

「僕も君が好きだよ」

　そっと唇を塞ぎ、もう一度見つめる。拒まれないことを確認すると、僕はもう一度彼女に口づけた。

　左手の薬指。鈍く光っていた銀の指輪は、今はもう無い。