団欒 ５
面白いことに、女のヨウが男のシュリに命令しても、シュリはやだもんと言って逃げるだけで、喧嘩にはならない。
ランはデスクで会計処理をしながら、リュートに笑いかける。
「子供の相手も面白いだろう。疲れはするけど、見ていて飽きない」
「ええ。結構、新鮮でした。僕等ぐらいの年って、小さい子と会う機会ってまずないから」
「ヨウはもう帰るし、アキが来るのは間があるし。あとはもういいよ。出かけたかったら夜も出ていい」
部屋でいちゃついていても、邪魔はしないと言うジュンへのサインだ。
「帰っても暇だし、もう少しここにいてもいいですか？」
リュートは、ジュンではなくランに了承をとる。
「なんなら、夕飯も食べていくかい？ 夕飯はタンドリーチキンカレーを煮込んである。男の方が胃袋もでっかいから、食べ甲斐もあるだろう」
「うわっ、嬉しいな。あのお米と野菜の入ったお肉、僕ならもう一切れ食べられたのに、残念だったんですよ。おいしかったのにお腹一杯で」
「そう言っても、デザートは入るんだもんな。別腹とか言って」
「性転換の時に消化が早まるのと同じで、デザートを前にすると消化が早まる他に、女は最初から、デザートの分を分けて食べるんだろうさ」
ランは大抵、女でいる。男の時でも背はスラリと伸びて、年齢を感じさせない。
女のランと違って無口で、夜間保育もなく仕事も終わった時など、煙草を燻らせ酒を飲む時ぐらいしか男にはならない。
ジュンが話しかけても頷く程度で、お喋りをする気にはなれないようだ。
リュートが帰りたいと言わないのでジュンは、誘う。
「俺の部屋、見る？ 好きな女の部屋って、見てみたいものじゃん？」
リュートが頷く。
「右側の二番目の扉。俺の名のプレート掛かってる正面のは、実際は風呂とトイレだからな。先、行って」
ジュンはリュートに教える。ランに近寄り、そっと耳打ちする。
「薬、飲んだ方がいいかな？」
「自分で決めな」
ランの声は素っ気ない。
女のジュンに、気を使っているのだ。女の気持ちなら、ランの方が分かるだろうに。
リュートはオフィスを出ていく。ジュンも後を追う。リュートはジュンを待たずに、扉を開ける。
中に入ろうとしないので後ろから覗き込んで、ジュンは己の額を叩く。
「ああ、しまった。女は脱ぎ散らかさないけど、出かける前にファッションショーするんだもんな」
ベッドの上に、服が三着並べてある。
前の日に着て行く物は決めているのに、朝になるとまたぞろ服を引っ張り出して、ゴチャゴチャする。
