EP 64
深夜の背徳、黄金の卵かけご飯
アルクス城が静寂に包まれる丑三つ時。
領主の寝室で、太郎は一人、ベッドの上で悶えていた。
（だ、駄目だ……。我慢できない……！）
隣ではサリーとライザが安らかな寝息を立てている。
しかし、太郎の脳裏にはある一つの映像がこびりついて離れない。
湯気の立つ炊きたての白米。その上に落とされた黄金色の卵黄。そして、醤油が描く黒い曲線。
「卵かけご飯が……食べたい！」
日本人のソウルフード、TKG。
すき焼きの時に生卵は解禁したが、白米に生卵をぶっかけて食べるという行為は、この世界の常識からすれば「野蛮」あるいは「ゲテモノ食い」と思われかねない。伯爵ともあろう者が、深夜にズルズルと卵をすするのは、体面的にどうなのか。
「しかし！ 食べたい！ どうしてもだ！」
食欲という魔物に勝てる人間はいない。
太郎は忍び足でベッドを抜け出し、音を立てないように部屋を出た。
城の厨房。
太郎は誰にも見つからないように侵入すると、手早く準備を始めた。
「よし、まずはご飯だ」
ウィンドウを開き、『高級土鍋』と『最高級コシヒカリ（新米）』、そして**『天然水』**を取り出す。
カセットコンロに火を点け、土鍋でじっくりと米を炊き上げる。
「赤子泣いても蓋取るな……っと」
数十分後。
パチパチという音がし始め、香ばしいお焦げの匂いが漂ってきた。火を止めて少し蒸らす。
「オープン！」
パカッ。
湯気と共に、ツヤツヤと輝く「銀シャリ」が顔を出した。
太郎はそれを茶碗によそうと、中心に窪みを作る。
そこへ、**『極上赤玉卵』**をコンコン、パカッ。
「おぉ……美しい……」
白米の山頂に鎮座する、オレンジ色に近い濃厚な黄身。
そこへ**『卵かけご飯専用醤油』**を垂らす。
「頂きます！」
太郎は箸で黄身を崩し、白身とご飯を豪快にかき混ぜ、口へと流し込んだ。
「むほ〜っ！！ うめええええ！！」
濃厚な卵のコク、出汁醤油の旨味、そして土鍋で炊いたお米の甘味。
喉越しは飲み物の如く滑らかだ。
「やっぱり日本人なら、卵かけご飯だよな！ 最高だ！」
太郎が一人、厨房の隅で至福の時を過ごしていると――。
ギィィ……。
厨房の扉が開き、薄手のネグリジェを着た二人の人影が現れた。
「太郎様？ 何をしてるんですか？」
「厨房でコソコソと……怪しい……」
サリーとライザだ。夫がいないことに気づいて探しに来たのだ。
「い、いや……これは……その……」
太郎は茶碗を隠そうとしたが、既に遅かった。
「あぁ〜！ 何か食べてる！ ズルい！」
サリーが鼻をひくつかせて近づいてくる。
「そ、それって……生卵ですか！？ ご飯に直接！？」
ライザが茶碗の中身を見て、少し引いたような顔をした。
すき焼きの時は肉に絡めたが、今回は見た目が完全に「ドロドロのご飯」だ。この世界の住人には、残飯のようにも見えるかもしれない。
「お、美味しいんだって！ 見た目はアレだけど、味は保証するよ。君達も食べてみなよ」
太郎はウィンドウから新しい茶碗を二つ出し、手早く卵かけご飯を作って差し出した。
「うぅ……太郎様がそこまで仰るならぁ……」
「貴方が毒物を勧めるはずがありませんしね……」
二人は恐る恐る茶碗を受け取り、箸をつけた。
トロリとした卵ご飯を口に運ぶ。
「ん……？」
二人の動きが止まった。
そして、瞳が輝いた。
「美味しい！ 甘くて、トロトロしてて……！」
サリーがパクパクと食べ始める。
「本当に美味しいわ……。お米の熱さで卵が少し固まって、絶妙な食感です。それにこの黒い調味料（醤油）が、卵の生臭さを完全に消しています！」
ライザも箸が止まらない。
「だろ〜？」
太郎はニカッと笑った。
「夜中に食べる炭水化物、しかも生卵……。なんて背徳的な味なのかしら」
「いけませんね……これは癖になりそうです」
「おかわりもあるよ？」
「頂きます！」
結局、土鍋のご飯が空になるまで、三人は無言で卵かけご飯を啜り続けた。
満腹になった三人は、共犯者の顔をして寝室へと戻っていった。
それからというもの。
「太郎様、今夜は……いかがですか？」
「あぁ、いい卵が入ったよ」
太郎達は夜な夜なこっそりと厨房に忍び込み、卵かけご飯パーティーを開くのが、城内での秘密の楽しみとなるのだった。
翌朝、少し顔がむくんでいる領主夫妻を見て、執事のマルスだけが首を傾げる日々が続いた。
