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EP 30

地獄のサウナスーツと、哀れな魔獣ガルム

とある平和な午後のティータイム。

太郎は、美味しそうにショートケーキ（サクヤ特製）を頬張るサリーとライザを見て、ふと思った。

（……あれ？二人とも、ちょっとふくよかになってないか？）

幸せ太りというやつだろうか。二の腕や腰回りに、以前よりも柔らかな丸みを感じる。それはそれで魅力的だが、健康面を考えると少し心配だ。

しかし――。

（「ねぇ、太った？」なんて言ったら……殺される）

太郎の野生の勘が警鐘を鳴らした。

その言葉は禁句（タブー）。発した瞬間に、氷漬けにされるか、微塵切りにされる未来しか見えない。

（ならば……ちょっとギルドに誘って、軽く汗を流してダイエットに持ち込めば良いのでは？僕も運動不足だし、一緒に痩せれば一石二鳥だ！）

名案だ。太郎は早速ウィンドウを開き、１００円ショップの秘密兵器『発汗！燃焼系サウナスーツ（銀色）』を取り出し、服の下に着込んだ。

「ねぇ、二人とも。久しぶりにギルドで依頼を受けて、軽く体を動かさないかい？」

「あら、良いですわね！」

「行きます！ちょうど体が鈍っていましたの」

作戦成功。二人はノリノリだ。

しかし、玄関を出ようとした時、背後から野太い声が掛かった。

「む？出かけるのか？ならば我も行くぞ」

「えっ、デュークも？」

最強の居候、竜王デュークまで付いてきてしまった。

冒険者ギルド。

カウンターの奥から出てきたギルドマスターのヴォルフは、その一行を見て泡を吹きそうになった。

「た、太郎さん……あんた、嫁さん（王妃様）まで連れて来たのか！？しかも、その後ろにいるのは……竜王様！？もう何でも有りかよ！？」

「やぁお義父さん。今日は家族サービスでね」

太郎が銀色のサウナスーツをシャカシャカ言わせながら笑う。

ヴォルフは胃薬を飲み込みながら、依頼書を広げた。

「はぁ……。で、何を受けるんです？」

「我を楽しませる依頼を出せ」

デュークが尊大な態度で口を挟む。

「り、竜王様を楽しませる依頼なんて、この世の終わり（世界滅亡級）じゃないですか！？」

ヴォルフが涙目になる。太郎は慌てて、Fランクの依頼書を指差した。

「まぁまぁ、これなんか良いんじゃないか？『ゴブリン退治』。森を散歩がてら……」

「ふざけるな。何故ゴブリン等と遊ばなければならないのだ？我のプライドに関わる」

デュークが一蹴した。

すると、ライザが掲示板の上の方にある赤い依頼書を剥がし取った。

「これなんて面白そうですわ。『変異種ガルム討伐』。場所も近いですし」

「ガルム！？ Sランク魔獣じゃないか！」

ヴォルフが叫ぶ。地獄の番犬とも呼ばれる、三つの首を持つ巨大な狼だ。

「あら〜、良いわね！モフモフしてそうですし！」

サリーも賛同した。

「えっ！？（いや、サウナスーツ着てるんだけど！）」

太郎の悲鳴は誰にも届かず、一行はガルムの巣食う岩山へと向かうことになった。

岩山の中腹。

太陽が照りつける中、太郎は既に死にかけていた。

「あ、暑い……」

シャカシャカ……シャカシャカ……。

動くたびにサウナスーツが熱を閉じ込め、体感温度は５０度を超えている。滝のような汗が止まらない。

「グルルルルォォォォォ！！」

そこへ、巨大な影が現れた。

体長１０メートル、赤黒い毛並みに三つの首を持つ魔獣、ガルムだ。

その口からは溶岩のようなよだれが垂れている。

「出ましたわね！行きますわよ、ライザ！」

「えぇ、サリー！太郎様とデュークは見ていて下さい！」

二人が飛び出した。

ガルムが中央の口から灼熱の火炎ブレスを吐き出す。

ボォォォォォォ！！

「熱っ！？熱い熱い熱い！！」

直撃はしていないが、周囲の気温が急上昇したことで、太郎のサウナスーツ内は蒸し風呂状態（ロウリュウ直後）になった。

「あぁ、良い熱気だ。サウナのようだな」

デュークだけが涼しい顔で腕を組んでいる。

「こっちは死ぬよ！」

太郎が叫んでいる間に、ライザが炎を切り裂いて突っ込んだ。

「遅いですわ！『旋風斬』！！」

ズババババッ！！

目にも止まらぬ速さで、ガルムの右の首が一瞬にしてハゲ山のように毛を刈り取られた。

「ギャウンッ！？」

「あら、暑そうですわね。涼しくしてあげます！」

サリーが杖を振る。

「『アイス・コフィン（氷の棺）』！！」

パキィィィィン！！

ガルムの左の首と胴体が、一瞬にしてカチコチに凍りついた。

右は丸刈り、左は凍結。残るは中央の首だけだ。

「グ、グルル……ッ（な、なんだコイツら……！？）」

ガルムの目に涙が浮かんだ。

Sランク魔獣の威厳など欠片もない。ただの虐めだ。

中央の首が、助けを求めるように、一番弱そうな銀色の男（太郎）を見た。

「こ、こっち見んな！」

太郎は暑さで朦朧としながら、とっさにアイテムを取り出した。

『瞬間冷却スプレー（徳用）』。

「これでも食らえぇぇぇ！！」

シューーーーーッ！！

太郎はガルムの鼻先に向けて、冷却ガスを噴射した。

「くちゅんッ！！」

ガルムが盛大なクシャミをした。

その隙を見逃す妻たちではない。

「隙ありですわ！」

「トドメよ！」

ドガァァァン！！ズドォォォン！！

サリーの爆裂魔法とライザの柄打ちが同時に炸裂。

ガルムは白目を剥いて沈黙した（気絶）。

「ふぅ、良い運動になりましたわ！」

「程よく汗をかきましたね」

二人は爽やかな笑顔でハイタッチをした。

一方、太郎はサウナスーツの襟元から大量の汗を流し、干からびたミイラのようになっていた。

「み、水……」

その夜。

激しい運動（？）を終えた一行は、城で夕食を囲んでいた。

「運動の後のご飯は美味しいですわ〜！」

「お肉が進みますね！」

サリーとライザは、消費したカロリーを取り戻すかのように、ステーキをおかわりしていた。

「（……プラマイゼロ、いやプラスだな）」

太郎はゲッソリした顔でサラダを齧った。

自分の体重だけが３キロ減ったが、それは全て水分である。

妻たちのダイエット計画は失敗に終わったが、彼女たちの幸せそうな笑顔を見れたので、良しとする太郎であった。