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第76話　　五月初日の朝

　五月に入り、ゴールデンウィークももうすぐ、半分に達する頃——

　今日からインターハイ予選、最後の追い込みとして、四人は、二泊三日の合宿で、自然公園に来ていた。

　集合時間は午前九時であり、伏見高校男女硬式テニス部以外にも、三校の硬式テニス部が集まっていた。

「それにしても五月に入って、暑いですね。やはり、地球温暖化のせいでしょうか？」

　大きな荷物を持った唯は、空を見上げて言った。

　太陽も照って、雲はあるが、雨が降る気配は一つもない。

「で、なーんで、あいつらがいるわけなの？」

　不機嫌そうにしている里菜の視線の先には、少し前に地元のショッピングモールで会った【元】同級生である。

「里菜姉、プリント、しっかり見ていなかったのか？　三校の内、その一校は、あいつらが進学した高校なんだよ。残りの二校の内、一校も俺達の地元の高校、後は、こっちの高校だな」

　ラケットバックを背負って、服などを入れた荷物を持った敦也は、里菜と同じように同級生を見る。

「別にいいんじゃない。こっちはこっち、まだ、成長段階、本当に負かしたいのであれば、一か月後」

　咲弥は、着替えを入れた荷物とは別に違う荷物を持っていた。

「咲弥姉、それ、何？」

「ん？　これは、私の仕事道具、マネージャーとしての……ね」

　咲弥は普通に答える。

（ああ、俺達の動きの分析ってわけね……。主に俺と唯姉と里菜姉のだけど……。あ、でも、里菜姉は、理屈というよりかは、感覚派だったな）

「さて、二泊三日、死ぬ気で頑張りますか！」

「おお、張り切ってるね、敦也！」

　二泊三日のサバイバルゲームが始まろうとしていた。