第１０話 銀髪の美少女④「グラドス支部長」
そこには、５０代の恰幅のいい男性が仁王立ちしていた。そして、なぜかその顔は真っ赤に染まり、ブルブルと怒りに震えているようだった。
「グラドス支部長？」
◇◆◇◆◇◆◇◆
「こっちはコエ＝ガス討伐遠征の後始末で、ただでさえ忙しいんだ！ くだらねえ事で呼び出すんじゃねえ！」
この町の冒険者協会のグラドス支部長が、静まり返ったロビー内を充血した目で見渡す。
ティフォーネの周りで喧嘩していた冒険者たちは、顔を真っ赤にしたグラドス支部長にギロッと睨まれて、途端に大人しくなった。
「ここで冒険者登録をしたいっていう新人はどいつだ」
ロビー内にいた冒険者たちの視線が、すべてティフォーネのほうに集中する。
一方、全員の視線を一身に集めたティフォーネは、怒れるグラドス支部長に輝くような笑顔を送った。
片眉をピクリと上げたグラドス支部長は、床をドンドン踏み鳴らしてティフォーネに近づいて行った。
鬼のような形相をしたグラドス支部長に睨まれても、ティフォーネが浮かべるその笑みはまったく崩れる様子がない。
グラドス支部長はティフォーネの目の前に来ると、彼女の全身をざっと観察し、フンッと大きく鼻息を鳴らした。
「冒険者になりたいらしいな」
「はい。でも受付の人が、城塞都市オルソまで行く必要があるって言ってました」
「そうだ。駅馬車を使えば、翌日には着く距離だがな」
「そうなんですね。でも一人じゃ不安なので、ガリオ様に護衛をお願いするところだったんです」
「『ガリオ様』？」
「支部長、お久しぶりで───」
グラドス支部長に視線を向けられたガリオだったが、またしてもアーノルドたち３人組が彼の前に立ちふさがった。
「だから俺たちが護衛するって、ティフォーネちゃん！」
「ガリオのおっさんよりも強い僕たちが、オルソまで安全に護衛するよ。立派な馬車を最近買ったばかりなんだ」
意見を曲げないティフォーネに対し、これでもかと自分たちをアピールする３人組。
ガリオとの会話に割りこまれて顔をしかめるグラドス支部長が、ティフォーネのほうを見る。
「……こいつらはこう言ってるが？」
「お気持ちは嬉しいんですけど、まずはガリオ様に私の話を聞いて欲しくて」
胸の前で両手を組み、上目遣いでガリオを見つめるティフォーネ。
そんな彼女のガリオへの一途な態度に、周りにいた冒険者たちから「おおー」とどよめきが起こった。
「ガリオ。この子と知り合いなのか？」
「……いえ。初対面のはずなんですが」
両腕を組んで首をかしげるガリオ。
そんなガリオの答えにグラドス支部長は怪訝そうな顔をしたが、深く追求することなくそのままアーノルドたち３人組に向かって言う。
「この話はガリオに対する護衛クエストの指名依頼みたいなもんだ。お前らがとやかく言ってもしょうがないだろ」
しかし、アーノルドたちはまったく引き下がらなかった。それどころか、今度はグラドス支部長に噛みついていった。
「ティフォーネちゃんみたいな可愛い子に何かあったら、どうするんだ！」
「そうだよ。将来有望な女の子の護衛を、ガリオのおっさんみたいな弱い冒険者に任せるんですか？」
「協会として、腕の立つ冒険者を護衛に付けるべきだ！」
この町の冒険者協会のトップであるグラドス支部長の対応を批判し始めた３人組。
彼らの話を黙って聞いていたグラドス支部長の表情が、だんだんと険しくなっていった。そして、とうとう我慢の限界に達した彼が口を開きかけた瞬間───
「お前らいい加減に───」
「いい加減にしてください」
小さかったが、しかし圧倒的な存在感のある凛とした声を、協会のロビー内にいる全員が確かに聞いた。
しかし誰がその声を発したのか、とっさに全員が分からなかった───ガリオを除いて。
次話は、明日の夕方５時に投稿します。
第１１話 銀髪の美少女⑤「彼女の信頼」
※「面白かった」「続きが気になる」と思って頂けましたら、評価するボタン（☆☆☆☆☆）を押してもらえると嬉しいです。レビュー、感想もお待ちしております。
※作者の連載を書き続けるモチベーションが上がります！
※毎日投稿していますので、ブックマークすると便利です
※活動報告もチェックしてもらえると嬉しいです
