6. 亜久さんのいぬ
「Mako, what’s your hobby?（まこ、あなたの趣味はなにかしら？）」
英語の授業中。
アメリカ出身のネイティブの先生が、なにやら亜久さんに質問を振った。
大の英語嫌いの僕からすればもはや拷問だが。
しかし、亜久さんは。
「I love playing with my dog at the park.（公園で犬と遊ぶのが大好きです）When I throw the ball, he happily picks it up in his mouth and brings it back to me.（いつも私が投げるボールを、彼は嬉しそうに咥えて戻ってきます）」
「That sounds fun!（それは素敵ね！）He must be a happy boy.（きっと彼は幸せ者よ）」
「Thank you. （ありがとうございます）I hope we can go to the park again soon.（また近々、公園に行けたらいいなぁと思います）」
…さっぱり分からなかった。
亜久さんの発音があまりに流暢すぎるのだ。もはやハリウッド女優レベル。
実は、帰国子女なのだろうか。
すると、ここで。
亜久さんの話を満足げに聞いていたネイティブの先生が、チラリとこちらに視線を向けてきた。
まったく嫌な予感がする。英会話なんて勘弁してほしいのに。
どうか、あてられませんように──
「Mr. Momose. How about you?（百々瀬くん、あなたはどう？）」
途端に、僕の頭は真っ白になった。
どうやって答えればいいんだ？
なにか使えそうなフレーズはないか…なにか…なにかないか…
…！
いよいよ追い詰められた僕は。
パッと頭に浮かんだ、あの大統領の名言を咄嗟に口にした。
「い、Yes We Can！」
「Oh…really…（まあ…そうなの…）」
どうしてか、先生の表情が徐々に曇っていく──。
この時の自分の答えがトンデモない誤解を招いたと知ったのは、ずいぶん後になってからのことだった。
亜久さん、そしてネイティブの先生。ごめんなさい。
…ワン。
※英語のレヴェルが著しく低いのは作者の力不足です。お許しを。
