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22. 平和なせかい

僕は粘土細工が結構得意だ。

子供の頃からよく何かを作っては、両親や幼稚園の先生に褒められていた。

（いい感じだな…だいぶリアルになったぞ）

美術の授業、『自分の手』を成形するという課題。

僕は自分の左手を隈なく観察しながら。

指の関節部や細かな皮膚のシワまで、とことん拘って作り上げた。

頑張った甲斐あって、こりゃ世紀の傑作になったんじゃ──

「あらあら。亜久さんと百々瀬くんは今回も共作なの」

完成した作品を見た美術の先生は。

またしても、僕と亜久さんが共同で作ったと勘違いしている。

ただ隣同士ってだけなのに。

「亜久さんのはとても綺麗な”人の手”ね。そして、百々瀬くんは”猿の手”を」

”猿の手”って…！

確かに亜久さんの作った完璧な”手”に比べりゃ、僕のはボコボコしてて汚いですけど！！

にしたって、あんまりじゃないですか…。

「ちょうど右手と左手になっているから…こうするとほら！」

よりにもよって。

亜久さんは右手を、僕は左手を作ってしまったもんだから。

僕らの作品を繋げると、まるで握手をしているかのようにみえてしまう。

「人間と猿。種族は違えども同じ動物同士、平和に仲良く暮らしましょう。そんなメッセージを感じるわ。なんて素敵な作品なんでしょう！」

先生はやはり独自の観点から、僕の作品を賞賛してくれた。

けれども。

僕はもう、芸術というものが分からなくなってしまった。

芸術は爆発…なのか。

2025/08/26

※諸事情により、エピソード内容を変更致しました。ご了承ください。