回復できないもの
開始と同時に俺は距離を一瞬で詰める。
俺が放った右フックをサナルは距離を取ってかわし、突きのラッシュを俺に見舞う。
最初に戦った時と比べ物にならない位のスピード。
全力で戦える事に感謝しつつ、距離を取ろうとしたところに、サナルは素早く持ち方を長く変え、胴払いが来る。
切っ先を見切り、距離を詰めて左の飛び膝を顎に入れる。
もろに入ったにもかかわらず、サナルは慌てる事無く距離を取る。
みるみる回復してるのが分かる。
ギャラリーから歓声が上がる。
「サナルさん流石だぜ！ あの回復チートだって！」
「だったら互角に戦ってるあの新人は何なんだよ！」
「新米すげーなおい！」
長短両方で使い分ける癖を考えれば、攻撃するチャンスは長く持ち替えた時。
これを見せとけば短く持たざるを得ないだろう。
それでもさっきの胴払いが来るなら今度はラッシュに持ち込む。
血を拭い、サナルが今度は仕掛けて来る。
でも分析と予想通り、構えが一定。
それならどれだけのスピードで突きを打たれても距離だけで外せる。
サナルは回転しながら柄の部分で胴払いを今度は放ってくる。
これを素手で受け止め、左ハイキックを振り抜かないように当てに行く。
サナルの攻撃を避けなかったのはこの胴払いが刃先も使う回転2連撃だから。
ハイキックは絶妙な上半身だけのスウェーで避けられてしまうけど、体勢が不十分にさせられたのは上出来だろう。
そのまま右足と薙刀を柄を止めた右手を足代わりに踏み込み、サナルにタックルを仕掛ける。
体勢を前傾に戻される前に足払いをかけ、テイクダウンを奪いに行く。
「ぐっ！」
サナルは薙刀の刃先をうまく使って倒れないようにするけど、右手で柄を掴み直す。
計算通り踏ん張れずにサナルが下になった状態でのテイクダウンを奪う事に成功する。
長い得物のデメリットだ。
一度倒されたら簡単には起き上がれないし、武器を捨てる事はこっちにも好都合。
でも、その時間すら与えないよう素早く体勢を変え、サナルの首に両足を巻き付ける。
属に言う三角締め(トライアングルチョーク)をサナルにかける。
流石にサナルは武器を捨て、俺の足を解こうと両手を使うけど完全に決まってから外させやしない。
ダメージを瞬時に回復されるなら。
回復できない部分で戦う。
そもそも人間にとって呼吸は必要不可欠であり、魔法や回復とは全く関係が無い。
だから、呼吸に関して回復は出来ないはず。
これが俺が出した答え。
まだサナルは外そうとして来る。
俺でさえ水中で7分呼吸が出来た。
この時間だけが俺の懸念だった。
だからこそ死んでも離す訳にはいかない。
足を極めながらサナルが手を離した薙刀を遠くへ。
武器はもう使わせない。
足を使って無理矢理立ち上がりに来ようとするけど、絶えず足を極めつつサナルの仰向け状態を保たせるため、サナルの頭から出来るだけ遠くに重心を置く。
俺の体力が持つか微妙かもしれないけど、サナルの息も大分上がって来てる。
歓声に押されるように、最後の力を振り絞る。
これ以上強くしたらサナルの首が逝くかもしれない手前位の力を込める。
サナルが俺の膝をトントンと軽く叩くと同時に。
「そこまででやがるわ！ 勝者フェルマーでやがるわ！」
足を外し、大きく息を吐く。
勝った……。
一際大きい歓声が上がる。
「おーすげー！」
「あのサナルを倒しやがった！」
上半身だけ起こし、両手を上げて応える。
「見事だったぜ。ノーザン」
既に立ち上がってるサナルが俺に握手を求めて来る。
無限回復、やっぱりチートでしょ……。
でも、決闘に勝った。
勝ったんだ！！
サナルの手を借り、起き上がる。
ハグをし、ギャラリーに礼をする。
「フェルマーをデュエロス・パートルの出場者と認めてあげるわ！ 文句のある馬の骨はいやがる？」
馬の骨って……。
静寂の中突っ込むのは野暮だった。
やがてまばらに拍手が上がり、大きな拍手になる。
「任せたぜノーザン」
「はい！ ありがとうございます」
「思う存分暴れて来やがりなさい！」
俺は頷き、もう1度ギャラリーに礼をした。
こうして自分が納得できる形でデュエロス・パートルへ参加する事が決定した。
