派遣の人格

十日目

獅子身中の虫？

　気分が晴れての翌日。金曜日。明日は休みだと思うと、更にテンションが上がる。

　朝は夫の陽太が出張で早出だったので、律子も出勤までの時間ができた。

　娘の雪を保育所まで送り、その足で駅へと向かった。

（仕事にも慣れてきたし、進捗状況も順調だし、ホッとできる）

　律子は上機嫌で勤務先へ行った。

（あれ、早過ぎたかな？）

　ロビーに入ろうとしたら、まだ自動ドアが作動していなかった。

「今、開けますね」

　そこへ関がやって来た。

「おはようございます」

　律子は申し訳ない気持ちになって頭を下げた。何だか急かしたみたいだったからだ。

「おはようございます。神田さん、昨日は本当にお疲れ様でした。あの後、クライアントからお礼の連絡がありました。社内でもトラブルメーカーで、始末に困っていたんだそうですよ」

　関が嬉しそうに言うので、律子は、

「そうなんですか」

　若干引き気味に応じてしまった。

「どうぞ」

　関がドアのロックを解除して、自動ドアを作動させてくれた。

「ありがとうございます」

　律子は会釈をして中に入ると、タイムカードに打刻をした。

「もう、あんなクレーマーは出現しないと思いますので、よろしくお願いしますね」

　関は入ってすぐにある階段を上がって行った。律子はもう一度頭を下げてから、作業室へと向かった。

「ちょっと」

　作業室のドアを開けた時、背後から声をかけられた。振り返ると、そこには小松と口論したおば様がいた。

「おはようございます。何でしょうか？」

　律子は微笑んで尋ねた。するとそのおば様は、

「貴女達、長谷部さんのお見舞いに行ったの？」

「え？　お見舞いですか？」

　意外な事を言われて、律子は思わずおうむ返しに尋ねてしまった。すると、そのリアクションにご機嫌を損ねたのか、

「知らないの？　どういう神経しているの？　もういいわ」

　勝手に怒り出し、勝手に立ち去ってしまった。

（ええっ？）

　律子は何が何だかわからず、ポカンとしてしまったが、

「おはようございます、神田さん。どうかされたんですか？」

　小松が声をかけてくれたので、ハッと我に返り、

「長谷部さんのお見舞いに行ったのかって、訊かれたんです」

「はあ？　どういう事ですか？」

　後から来た野崎が言った。律子は簡単に事情を説明した。

「長谷部さんのお見舞いって、どこかの病院に入院しているんですかね？」

　小松が言う。すると野崎は、

「例えそうだとしても、私達が率先してお見舞いに行く必要はないと思うわ。迷惑を被っているのはこっちなんだから」

「そうですよね」

　小松が同意した。

「関さんに訊いてみましょうか？」

　律子が言うと、

「そうですね。事情を把握していないと、また言いがかりをつけられそうですから」

　野崎が神妙そうな顔で応じた。

　三人は作業室に入り、昨日の続きを始めた。

　しばらくして、関がプリントを何枚か抱えて入って来た。

「おはようございます」

　野崎は挨拶もそこそこに、すぐに長谷部の事を切り出した。

「もうそんな話が出回っているのですか？」

　関はうんざりしたような顔になった。

「長谷部と公私共に仲が良かった女性が何人かいて、あれこれ長谷部から聞き出しているみたいなんですよ。その中で、まだ次の仕事が決まらなくて、体調も悪くなっていると言われた人がいるらしいのですが、長谷部がそう言ったのか、その人が勝手に解釈したのかわからないのですが、弊社から嫌がらせをされていると触れ回っているみたいなんです」

　律子達はあまりの内容に唖然とし、互いに顔を見合わせた。

「とにかく、長谷部の件は貴女方には一切関係はないし、責任もないので、取り合う事なく、業務を遂行してください。何かあったら、私に連絡をください」

「はい」

　律子達は声を揃えて応じた。関は持って来たプリントを三人に手渡して、

「クライアントから、よくある質問のテンプレートをいただきましたので、それをお渡ししておきます。その辺りの質問に関しては、クライアント内で収めているようなので、それ以外の問答集みたいなものを作ってみてください。用意してあると、答えが簡潔になって、時間もかからなくなると思われますので」

　関は三人を見渡してから、

「では、よろしくお願いします」

　作業室を出て行った。

「またおばさま達がざわついているって、嫌ですね」

　小松が身震いしながら言った。野崎は、

「昨日も言ったけど、相手にしないしか、方法がないと思うわ。言いたい人には言わせておけばいいのよ」

　プリントをめくりながら応じた。

「そうですね」

　律子もそうするしかないと思った。

　律子達は気持ちを切り替えて、作業に入った。

　テンプレートはかなりよくできており、それ以外の質問はあまり考えられなかった。

「後は考えられるとすれば、配偶者の方の所得見積額ですね」

　小松が質問内容をチェックしながら言った。野崎は頷いて、

「多くなりそうな質問はそんな感じね。神田さんはどうですか？」

「後は、扶養控除等申告書と配偶者特別控除申告書の整合性ですかね？」

「ああ、そうですね」

　野崎と小松が異口同音に応じた。